Гамбит мёртвого бога - Александр Андреевич Лобанов

И тогда я понял, что шестую - заветную пулю нужно приберечь. Для неё ещё не время.

- Ю-ху! - Рейм словно цирковой паяц прыгал по головам Фреймов в Ауре Ускоренного Времени, уворачиваясь от многочисленных ударов и выстрелов.

Более того, безумный Временщик даже успевал отрывать головы и неестественно точно стрелять по глазам и суставам противника. Однако Фреймов было слишком много… Часть из них добралась до Преобразователя и встала надёжным караулом.

И тогда Рейм нацелился на самого себя… Безумная улыбка сплелась на лице товарища, словно он увидел самую желанную игрушку. И он рванул к Министру, что в этот момент коснулся пола лаборатории.

Рейм и Министр сошлись. Два безумца. Оба до невозможности похожи. Вот только один из них прожил на пару часов дольше и он бог. И это небольшое преимущество брало своё.

Выверенные движения Рейма каждый раз встречались с блоком. Безжалостно чётким и холодным. При этом все удары Министра точно находили цель. А стоило Рейму попытаться выхватить револьвер, как Владелец посоха прервал это движение в зачатке!

- Так нечестно! - Рейм прыжком разорвал дистанцию. - Он жульничает!

- Так и ты сжульничай… - спокойно предложил Министр. - Напади неожиданно!

И по улыбке Министра я понял - он провоцирует Временщика!

- Рейм, нет! - Лорн попыталась образумить напарника.

Вот только краткое отвлечение стало фатально для Временщицы. Миледи не только увернулась от россыпи шаров Ускоренного Времени, но и совершенно безжалостно ударом по затылку вырубила девушку. Моя сестра явно не собиралась второй раз рисковать своим прикрытием, чтобы спасать нас.

Это стало последней каплей и… Рейм начал растворяться. Просто и беззастенчиво, так же как тает облако на ветру. Или так же, как эфемерен феникс Властителя, что и дал Рейму силу.

Цикл замкнулся. Парадокса не случилось! И как-то так оказалось, что я остался один против Министра в окружении кучи Фреймов.

- Отдай Альфу и сдавайся… - шагнул ко мне Министр. - А лучше присоединяйся ко мне, Пространственник, как твоя названая сестра.

Я чуть не застонал… Опять меня будут переманивать? Однако я не спешил кричать о своих принципах. Наоборот, я сделал шаг навстречу.

- Вам нечего мне предложить. Ваши планы грозят гибелью миру!

- Зачем же так радикально? Всего лишь будет немного переписана история… она станет лучше. Светлее. Без совершения множества ошибок. И я, наблюдая, чтобы всё было по правилам, смогу создать мир, в котором ты родишься заново - банальная селекция. А уж вернуть воспоминания, так и вовсе мелочь!

Миледи вновь оказалась за плечом Министра. Она словно куль с картошкой держала Лорн на плече, не желая упускать из-под контроля столь опасного противника. А кольцо Фреймов сжималось вокруг меня всё плотнее.

Но я сделал ещё несколько шагов навстречу Министру и уточнил:

- Звучит заманчиво… Вот только вы спасёте меня. А что насчёт моей семьи? - короткий жест рукой, и возникли образы моей семьи, вместе с Варрой и детьми из приюта матери. - Моих любимых? - образ Алении. - Что будет с ними?

- Увы… порой нужно жертвовать, - тяжело вздохнул министр в теле Рейма.

- Но разве не ради семьи и любимых вы хотите отправиться в прошлое?

Министр сравнялся со мной, так что нас разделяло лишь полшага. И я видел огонь силы и власти в его глазах. И по тому, как дрогнули желваки, я понял - попал! Задел!

И если я могу морально задеть бога, то ранить физически не так сложно. Резкий жест головой, и Фреймы вокруг попытались схватить меня. Вот только я за миг до этого со всего размаху бросил револьвер в Министра. А миг спустя Фреймы вцепились в мою одежду… но не в меня.

Я телепортировался за спину Министра. Поймал брошенный самим собой револьвер. Щёлкнул боёк. И шестая пуля… пуля, созданная из Кристалла Блокировки Времени - та самая пуля, которую мне выдавали для убийства Лорн или Рейма при необходимости - эта пуля устремилась к навершию посоха.

Оба предмета созданы из одного материала, поэтому хоть что-то, но должно произойти! И я не прогадал!

Министр не успел уклониться, и моя пуля взорвалась искрами мельчайших кристаллов. Красивых… и жутко острых - они расцарапали плечо и руку одержимого Рейма. Одновременно по навершию посоха прошла трещина.

Тут Рейма… вернее, Министра скрутила жестокая судорога. Настолько дикая, что затрещали кости и раздался чуть надрывный истерический хохот. Хохот Рейма… Трещина не только расколола Кристалл посоха и сознание Министра, но и заставила Владельца посоха рухнуть на колено.

И я возликовал - значит, внутри одержимых Министром ещё остаётся старая личность! И есть шанс спасти Рейма! Нужно только выбить посох из его рук…

Мигом смятения воспользовалась Миледи: миниатюрный женский револьвер мелькнул в руке девушки, и не успела в моей душе разгореться надежда на спасение Рейма, как его голова взорвалась фейерверком из мозгов и костей!

- “Уходите!” - ментальный крик Альфы обрушился на нас неожиданно. - “Я открываю портал”.

Я почти забыл про белую ласку, но она - единственная, кто помнила об истинной цели нашего похода. Быстрый взгляд выхватил ласку на пульте управления преобразователем. Фреймы банально не обращали на нее внимания!

А в следующую секунду в зале начал закручиваться тайфун… Не такой масштабный, как когда мы любовались Рубиком из Хроно, но достаточно мощный, чтобы волосы встали дыбом.

И это был реальный шанс! Которым тут же решила воспользоваться Миледи, - сбросив приходящую в себя Лорн на меня, она рванула к шторму и самая первая скрылась в тайфуне.

Я поймал Лорн и… на миг замер. Тело Рейма оседало. Посох отлетел прочь и ударился о ближайшего Фрейма. Металлическая рука схватила предмет, и глаза механизма начали загораться силой и безумием!

- “Уходите!” - Альфа не переставал кричать. - “Выживите - молитесь, чтобы вы сумели пробудить кого-то из богов, благосклонных вам…”

Альфа не успел закончить - Фрейм вскинул посох, и энергетический импульс буквально расщепил ласку фером с половиной пульта. Министр убил Альфу… Его и всю надежду. Ибо повреждение пульта управления прибора ещё не означало уничтожение Преобразователя.

Жертва Альфы выиграла нам три удара сердца - именно столько, чтобы дотащить тело Лорн до энергетического тайфуна. А затем мы просто упали в него, видя, как пульт управления искрил, а Министр кричал в ярости!

Мы сбежали… Но какой в этом смысл? Что мы можем?