Тени сумрака - Эльхан Аскеров

Рассиживаться тут смысла не имело. Стороны обозначили свои позиции, так что пора и честь знать. Поднявшись, он поблагодарил хозяйку за угощение и, попрощавшись, быстро вышел из дома. Теперь ему требовалось всё услышанное как следует осмыслить и только после этого ехать в жандармерию. Дело это и вправду оказалось гораздо сложнее, чем можно было себе представить. А больше всего его напрягал эпизод с ядом. Ну не принято тут было у обычных разбойников использовать подобные вещи.

Им привычнее и ближе были нож, кистень, кастет или удавка. А вот яды, это штука из арсенала аристократов. Непростая штука и стоит не дёшево. К тому же яды мгновенного действия это особая статья. Тут нужно знать, куда и как их вкладывать, чтобы никто кроме жертвы его не проглотил. Ошибка в этом случае просто недопустима. Что называется, не откачаешь. А тут, судя по рассказу, все слуги остались живы, а погибли только хозяева дома. А если вспомнить, что все ценности остались на месте, получается, что шли именно за этими двумя предметами.

Но раз так, тогда возникает вполне закономерный вопрос. Зачем? Что в этих вещах такого, что ради них готовы были убить всю семью? Цена? Так всяких украшений даже в солидной купеческой семье можно больше взять. Про аристократов и вспоминать не приходится. Получается, в этой паре было что-то, что нужно было разбойникам. И что это такое, можно только гадать. Но как ни крути, а обратиться к полковнику придётся. Слишком уж ловко всё было сделано. А таких специалистов нужно всегда держать под контролем.

С этой мыслью Егор уселся в карету и, вздохнув, приказал:

— В кофейню, Никита. Мне подумать надобно.

* * *

Как оказалось, Егор зря сомневался в компетентности и умении жандармов решать возникшую проблему жёстко. Хитровку зачистили от всех пришлых в течение одних суток. Операция была проведена быстро и незатейливо. Вызванные войска на рассвете окружили район, а после туда вошли жандармы. Любая попытка сопротивления пресекалась сразу и жёстко. Оружия из рук жандармы не выпускали до тех пор, пока не вычистили все имевшиеся там строения.

После начался фильтр и проверки, но это уже была рутина. Ставшего вдруг широко известным Шило взяли хоть и раненым, но живым, и теперь с ним плотно работали дознатчики из Третьего отделения, которые и занимались политическим сыском. Весь неблагонадёжный контингент был проверен, описан и даже были взяты отпечатки пальцев, после чего некоторых отпускали, если не всплывало чего серьёзного.

Мамки борделей, проститутки, содержательницы притонов также были поставлены на учёт, после чего отправились восвояси. А вот с пришлой бандой взялись разбираться серьёзно. Как после выяснилось, почти половина из них были беглыми со всяких пересылок и тюрем. Так что постепенно вся эта братия начала отправляться туда, откуда и выбралась. Всё это Егор узнал, заехав в жандармерию, чтобы договориться с полковником о приёме.

Внимательно его выслушав, Веселовский удивлённо хмыкнул и, покачав головой, задумчиво спросил:

— Думаете, и тут для нас что-то имеется?

— Яд, — решительно кивнул парень. — Какое именно зелье было использовано, так и не определили, насколько мне известно, но вся штука в том, что, по словам особы, желающей подать жалобу, слуги были в доме, и никто не понял, что хозяев отравили. Выходит, яд этот или очень быстрого действия, или, что так же плохо, с того момента, как он начал действовать, отравленный не может издать ни звука и, вообще, теряет себя. Вот лично вам, ваше превосходительство, или кому-то из ваших подчинённых такой яд известен? Или, может, кто-то знает, как его изготовить?

— Нет, — чуть помолчав, мотнул полковник головой. — Но что тут такого, чем должна заниматься наша служба?

— Это шутка такая, господин полковник? — вдруг возмутился Егор.

— Я вполне серьёзен, — поджав губы, процедил жандарм.

— В таком случае позволю себе напомнить, что сохранение благочиния и предотвращение попыток убийства подданных империи ваша прямая обязанность. А теперь представьте, что будет, если у злоумышленников имеется специалист по подобным ядам. Да мы все тут кровью умоемся. А дело между тем произошло в столице, — медленно, с расстановкой произнёс парень.

— А те, кто умышляет противу власти, узнав о том, постараются сделать всё, чтобы получить такого специалиста в свои руки. Или, на худой конец, что-то из его умений, — закончил за него полковник. — Вынужден с вами согласиться, сударь. Таких специалистов нужно ловить. Я готов принять вашу протеже послезавтра. В час дня пополудни, — решил он, заглянув с какие-то бумаги.

— Непременно будем, ваше превосходительство, — кивнул Егор, поднимаясь.

Попрощавшись, он вышел из здания жандармерии и, вздохнув, направился к своей карете. Теперь нужно было сообщить тётке Настасьи, что дело сдвинулось на один день, а дальше можно будет заняться своими делами. В расследование этого преступления он не смог бы влезть, даже если бы очень хотел. Всё случилось в столице, а ехать туда парень не имел ни возможности, ни желания.

Никита привёз его на нужный адрес, и Егор, не проходя дальше прихожей, поставил хозяйку дома в известность о дате и времени встречи, после чего отправился в кофейню. Это заведение уже стало ему чем-то вроде личного кабинета, где он мог спокойно подумать, лакомясь сластями, а заодно и найти приключений на собственную голову и прочие части тела. Но во всей истории с ограблением семейства Насти он никак не мог найти ответа только на один вопрос. Почему именно эти вещи и почему только они?

С самого начала, услышав рассказ женщины, этот вопрос не давал ему покоя. Цепкая память парня легко воспроизвела её рассказ, и Егор уже не раз раскладывал описание вещей едва не по буквам. Но снова и снова приходил к выводу, что тут что-то не так, и ему чего-то не хватает. Ведь по всему получалось, что за шкатулкой и кинжалом охотились сразу две разных группы, которые не знали друг о друге.

Вывод этот напрашивался сам собой. Ведь получив искомое, у грабителя не было бы никакой необходимости устраивать бандитский наезд на девушку. А если вспомнить, что концовка того наезда была проведена бойцами полковника Угрюмова, то можно не сомневаться, что из тех вышибал выбили всю подноготную. Но ехать к его подчинённым с такими выкладками не вариант. Не та служба, которая станет развлекаться подобными мелочами.

Но отправить полковнику письмо, со своими раздумьями и указанием на специалиста