Правила волшебной кухни 10 - Олег Сапфир

— Ага, — хмыкнул я. — То есть вы думаете, чем больше иксов и плюсов вы напихаете в название, тем лучше народ будет брать? А вы вообще в курсе, что больше пяти звёзд в коньяке не бывает? А «single malt» вообще из другой оперы?

— Да знаем мы всё, — ответила сестрица. — Просто это действительно эксклюзивная вещь. А Дейдра уже успела заработать себя имя, и теперь отказывается ставить это имя на бутылку, где указано меньше пятнадцати звёзд.

— Во как…

— Хорошо ещё звезд! Она ведь сначала вместо них хотела зубы рисовать. Короче! К нам едут крупные оптовики, у которых полным-полно денежек, и я эти денежки очень хочу. Нужно сделать годную презентацию, и ты мне в этом поможешь.

— Моё согласие не требуется? — догадался я.

— Неа.

— Понятно, — вздохнул я. — Ладно, что-нибудь придумаем…

На том наш разговор подошёл к концу. Меня в очередной раз впутали в какую-то историю, и в очередной раз мне в ней разбираться. Или не мне?

Джулия! У неё ведь уже есть опыт выступлений, и публика её явно любит. Умеет говорить, умеет улыбаться и, — что самое главное! — умеет очаровывать. Чем не ведущая презентации коллекционного коньяка?

— Алло, душа моя!

— Что случилось?

— Поздравляю, у тебя ещё один выходной. Ну почти…

Далее я объяснил девушке, что у неё впереди судьбоносное выступление. Попросил её прошвырнуться по магазинам и выбрать себе какое-нибудь сдержанное, но при этом элегантное платьишко.

— Только сперва позвони Ане и узнай какого цвета, — предупредил я. — Надо, чтобы оно к этикетке подходило.

— К какой этикетке?

— Узнаешь. А теперь вперёд, на шоппинг! Как закончишь, бери Рафаэле и плыви на платформу…

Ай да я! Буквально в одно касание проблему переправил.

Тем временем за всеми этими разговорами я уже добрался до «Марины» и вошёл в зал. Осмотрелся и понял, что помимо хлеба у нас теперь появилось очень достойное зрелище. Взгляды гостей были устремлены в одну точку — на Освальда.

Осьминог теперь не просто плясал, но ещё и вымутил себе где-то маленький тромбон. Дудел в него теперь. И пускай звука никакого не извлекал, но пузырики что поднимались из раструба делали это очень ритмично.

Короче говоря, постоянники от Освальда были в полном восторге, и синьор головоногий с порога начал отбивать проживание и стол.

Однако меня всё равно не покидало чувство, что с ним что-то не так. Всё, вроде бы, хорошо, но… слишком хорошо! Не бывает так! И надо бы узнать историю Освальда из первых, так сказать, уст, и подробно пообщаться на его счёт с Жанлукой.

С этим я решил не откладывать. Прямо на пороге развернулся, вышел из ресторана и отправился прямиком к хижине рыбака. Пошёл. Дошёл. Даром что путь был недолгим, успел посмаковать мысль о том, что моя жизнь окончательно превращается в морской цирк — водовороты, пираты, а теперь ещё и вот, осьминоги.

— Матео⁈ — крикнул я, подходя к двери и хотел было уже постучать в неё, как вдруг: — Ох…

Как вдруг понял, что кто-то пришпилил к ней ржавым ножом записку. «ВИРНИТЕ ОСФАЛЬТА И НИХТО НИ ПАСТРАДАИТ!» — такое вот интересное содержание.

— Да когда же всё это закончится? — вздохнул я.

Я сидел на лавочке. Я думал. Много сидел, и много думал. Солнце как обычно пригревало, о рыбацкую пристань Матео как всегда плескался прибой, мимо ходили перманентно восторженные туристы, и у меня в жизни тоже было всё как всегда. Опять кого-то похитили.

— Не опять, а снова…

Да что же с ними не так⁈ То Матео похитят, то Жанлуку, теперь вот вообще обоих утащили. У них прямо вот предрасположенность какая-то к этому делу.

В кармане я нащупал завёрнутые в салфетку гриссини с копчёной паприкой и морской солью. Достал их начал грызть. День был безумный, и потому я с самого утра даже поесть толком ничего не успел. Бомбы, пираты, осьминоги…

Уплетая хлебные палочки, я перебирал варианты решения проблемы. Первый — позвонить русалкам. Всё-таки хвостатые прелестницы должны быть в курсе того, кто, куда, — а главное зачем? — утараканил их новоиспечённого короля. Вариант второй — обратиться к дону Базилио. Вариант третий и, к слову, самый заманчивый — просто забить на всё это дело.

Ну записка. Ну висит себе. Может быть, люди которые её написали просто блефуют? Похищение Матео и Жанлуки вообще можно рассматривать как комедию, в ходе которой похитители начинают жалеть о содеянном и пытаться настырно вернуть своих пленников обратно. Во всяком случае, я бы с этими двоими наедине с ума бы сошёл.

Но вот вопрос: а каковы варианты, что если я забью, то кто-то придёт за Освальдом? Осьминог ведь по-прежнему находится у меня в ресторане. Думал я, думал…

— Привет, — раздался голос за спиной, и кто-то по-дружески похлопал меня по плечу. — Артуро, а ты чего тут?

— Э-э-э, — отмахнулся я.

— Чем занят-то?

— Да вот, — я обернулся к говорившему. — Тебя ищу.

— А зачем меня искать? — уточнил Матео.

— Так тебя же похитили.

— А-а-а-а, — многозначительно протянул рыбак. — Тогда понятно.

Тут-то до меня и дошло.

— Вот ведь, — хохотнул я. — Всё-таки эта бомба мне кучу нервов истратила, раз я настолько туплю.

— Какая бомба? — нахмурился Матео.

— Ядерная.

— Чо?

— Давай по очереди вопросы задавать. Ты как выбрался-то?

— Откуда? — Матео нахмурился ещё сильнее и приложил тыльную сторону ладони мне ко лбу. Температуру померил типа. — Откуда я должен был выбраться, Артуро?

— Оттуда! — я указал на дверь, на которой по-прежнему висела записка. — Оттуда, куда тебя похитили! Вон, глянь что там написано!

Матео подошёл ко входу в хижину, внимательно прочёл текст, а затем резко сорвал бумажку. Скомкал её, выбросил в море и сказал:

— Не обращай внимания, это мусор.

Матео улыбнулся, присел рядом и вытащил у меня из охапки одну гриссини. Откусил её и как бы невзначай бросил, что погода хорошая. Я же в свою очередь прямо-таки выдохнул. Похоже, никакого похищения не было. Матео на месте, жив-здоров и даже не напуган. Неадекватен как всегда, но так в этом ничего страшного.

— И всё-таки,