Собиратель Земель русских. Том 1 - Аргирис

–Выстрел!

Обтесанный камень полетел в сторону оборонительной стены последней крупной твердыни Ордена. С памятного разгрома армии ордена минуло уже две недели. За это время произошло ещё несколько сражений каждое из которых завершалось одним и тем же, победой. Легко побеждать, когда на твоей стороне огромный великан. Хуже дела обстоят с осадой.

Кёнигсберг сопротивлялся недолго. Хватило трех дней чтобы пробиться за стены города и уничтожить укрывшихся там рыцарей и кнехтов. В боях на улицах города, великий магистр ордена пал пронзенный копьем одного из дружинников. Упав с лошади, он пытался продолжить бой, но палица окончила путь несостоявшегося завоевателя. Возвышаясь над крепостными стенами, Святогор с самого начала, сбросивший силы оборонявшихся с стен, буквально сбросивший, меткими бросками валунов подавлял любое организованное сопротивление.

Ему только и оставалось, что пробить ворота цитадели и перенести несколько десятков воинов на стену. Паникующие защитники пытались остановить штурмующих, да только без толку.

Оставив в городе раненых и полу тысячный гарнизон, Святогор разделил оставшееся войско на две неравные части. С меньшей, около одной тысячи воев он отправился к последней твердыне Ордена, крепости Мариенбург. Падет она и на существование Ордена можно более внимания не обращать. Прочие же силы, были отправлены брать замки братьев ордена, оставшиеся без своих господ.

Возвращаясь в нынешний момент, русские войска уже какое-то время осаждали непокорную крепость. Ландмейстер Ордена засевший там с горсткой уцелевших рыцарей упорно отказывался сдаваться. Сил у него было немного, но мощные укрепления бывшей столицы ордена компенсировали малочисленность гарнизона. Русские же, никуда не спеша осадили крепость и стали обстреливать ту с помощью камнеметов вдумчиво готовясь к штурму.

Святогор не спешил с штурмом. Он прекрасно понимал, что даже если разрушить стены, брать саму крепость его воинам придется самостоятельно. Внутри хранился архив и библиотека ордена и князь хотел заполучить ту в свои руки. Допускать её уничтожения было не приемлемо. Именно для этого, он не появлялся на виду у защитников создавая впечатление своего отсутствия. Малая численность осаждающих тому способствовала. Пока ландмейстер верил, что у них есть шансы, он не станет жечь архив.

Кроме того, старому воеводе было известно, что ему на помощь спешат полки рати и дружины ближайших к ордену городов. По плану князя, сейчас уже должны были осаждать Изборск и Псков, учитывая чьими до недавнего времени были эти твердыни, проблем там не предвиделось. Прочие полки и дружины тонкими струйками растекались по всей территории захватывая замки, оставшиеся практически без защитников.

Чего богатырь не знал, так того, что стоило только русским войскам подойти к стенам Пскова, той же ночью группа местных жителей перебив стражу у ворот, открыли путь в город. Ворвавшиеся силы русских перебили не успевших опомниться рыцарей и боевых слуг. Схожая история повторилась и с Изборском. Сильная, мощная крепость пала от рук самих же тевтонов. Приняв передовые русские разъезды за все силы русских, местный барон атаковал те с отрядом. К его удивлению, скудные силами враги не только приняли бой, но и вскоре оказались в большинстве. Попытка же бегства за стены обернулось тем, что на плечах, отступающих внутрь ворвались и преследующие. Дальнейшее действие длилось не долго, но достаточно кроваво.

Отличились и местные жители. Не те, что прибыли вместе с рыцарями когда-то, а коренные жители. Видя гибель своих угнетателей и здраво рассудив, что покидать завоеванное русские явно не пожелают, местные племена выбрав своих представителей, отправили тех в Киев, к князю. В ноги поклониться, да попроситься под его руку и защиту.

Не знал он и того, что разосланные во все стороны отряды натыкались либо на практически пустые замки с парой кнехтов во главе с слугой, либо на сожжённые местными жителями руины. Немногие серьезные гарнизоны держались до первого штурма, максимум третьего. Прибывающим подкреплениям лишь оставалось занимать укрепления, да заставы по границам Ордена.

Ко дню, когда к стенам Мариенбурга приблизились осадные башни, а к воротам подкатил таран, вся пограничная территория ордена уже перешла в руки русских. С взятием последней твердыни ордена, ему самому оставалось жить не более месяца.

Крым. Херсонес

Прибытие в древний город лично царицы обставили с большой помпой. Да и попробовали бы они не высказать ей почтение, особенно когда в самом городе и его окрестностях стояли лагерем три тысячи её гвардейцев. Она не чувствовала себя хозяйкой города, она ею была. Покидая столицу и оставляя своего супруга наедине с резко активизировавшимися послами соседних держав, она преследовала несколько целей: подумать в одиночестве и прищемить хвосты собачкам Василевса.

У врат древнего акрополя встречать её собралась настоящая толпа из всех, кто хоть что-то значил в этом городе. Стоящий впереди всех голос городского совета представлял собой кучерявого, черноволосого персонажа с солидным брюхом и большим носом. Глядя на него, ей как-то само собой пришло на ум, что он бы совершенно не выделялся на базаре в её родном городе.

–Приветствую великую царицу в нашем славно городе. – с подобострастием произнес тот, глубоко кланяясь её, да так, что она невольно стала гадать коснулось его брюхо камня улиц площади или нет. – Для нас большая честь принимать вас!

–Мне радостно посетить столь древний город. – убедившись, что среди встречающих нет женщин, что было, не удивительно учитывая нравы и традиции греков, царица мгновенно обратилась к своей магии. Зачем тратить время, когда можно было немедленно выполнить свои цели. Местные не её муж и терпеть их общество у неё нет ни малейшего проблеска желания!

–Богиня… - многоголосый шепот заставил её разве что поморщиться. После продолжительной жизни в Киеве с мужем, обожающие взгляды посторонних мужчин раздражали.

–Проводи меня в зал собраний совета. – приказала она, обращаясь к выборному местного управления. – И собери там всех, кто хоть что-то значит в городе.

–Как пожелаете царица.

Ещё раз глубоко поклонившись стараясь при этом не отрывать обожающего взгляда от её лица, толстый мужчина торопливо повел в требуемое место. Там расположившись на троне, которого ещё недавно здесь точно не было, на что указывали некоторые признаки, царица обстоятельно собирала информацию о городе. Старый, даже