Паладин развивает территорию. Том VII - Greever

* * *

Виктор лежал на стоге сена в телеге, глядя в небо и жуя соломинку.

Одетый в простенькую одежду, которую носили простолюдины, он, подложив руки под голову, смотрел, как по голубому небу проплывают облака, наслаждаясь этим видом.

Рядом с ним сидела какая-то маленькая голубоглазая девочка и, разглядывая его лицо, всё время улыбалась.

— Дядя, ты такой красивый… А ты дворянин? — спросила она.

Управлявший телегой старичок, сидевший впереди, услышав этот вопрос, усмехнулся.

— Внучка, откуда ж взяться-то дворянину тут? Да и не такой он и красивый… Глянь, шрам какой по всему лицу-то, хех. — Старик пытался угомонить девочку, но та не отлипала от мужчины, которого её дедушка согласился подвезти.

— Ну и что, что шрам! — Возразил ребёнок, улыбаясь веснушчатым личиком. — Зато всё остальное красивое!

Виктор усмехнулся и, потянувшись одной рукой, погладил её по голове.

— Слушайся деда. Не дворянин я. Просто попутчик. И почему ты не боишься, что я тебя обижу? Нельзя разговаривать с чужими. — Герцог хоть так и говорил, но ему нравилось её поведение. Это смягчало его сердце, и он вновь начинал верить в этот мир, в котором есть люди помимо аристократов, и им не чужды простые отношения и простые надежды.

Девочка, нахмурившись, села, скрестив руки на груди.

— В школе сказали, что никто не посмеет обижать детей в нашем герцогстве! Если ты будешь обижать детей, то тебя накажут! — Она говорила решительно и уверенно, но её милое личико заставляло лорда улыбаться.

— И кто же меня накажет? — Почти смеясь спросил Виктор.

— Дядя герцог придёт и побьёт тебя! — Ни капли не сомневаясь ответил ребёнок.

«Да, я обязательно приду и накажу любого, кто будет обижать детей». — Подумал герцог.

— Тпру! — Крикнул старик лошади, и телега остановилась. — Дальше развилка на столицу, а нам в деревню. — Сообщил он.

Герцог, поднявшись со стога, посмотрел на выезд на бетонированную трассу, по которой туда-сюда ездили гружённые торговые повозки и кареты. Вдалеке в небе едва различимо виднелись три летающих корабля, а под ними можно было заметить крыши башен столицы герцогства Леомвиль.

Оттряхнув рубаху от сена, Виктор напоследок погладил ребёнка по голове.

— Слушайся дедушку и хорошо учись. Когда вырастешь, тебе пригодится образование. — С этими словами он спрыгнул на землю и обратился к её дедушке: — Старик, спасибо, что подвёз.

Лорд не стал предлагать деньги или как-то пытаться отблагодарить этих людей, потому что такое могло их обидеть.

Простолюдины в герцогстве жили в достатке и, если хотели кому-то помочь, делали это от чистого сердца. Порочить такое отношение деньгами Виктору вовсе не хотелось.

Даже на Земле, в детстве, когда он бывал в деревне у дедушки, там также находились люди, которые безвозмездно помогали друг другу, поэтому это вселяло надежду в сердце лорда, что этот мир ещё можно исправить, и ему нужно стараться больше, чтобы люди сохраняли в себе доброту и делились ею друг с другом.

Пожилой мужчина, скрюченный под тяжестью лет, помахал ему в ответ.

— Живи долго, и пусть богиня Ирис присматривает за тобой. — Напутствовал он.

Виктор усмехнулся, помня, что лично знаком с этой богиней, и, помахав в ответ старику и девочке, направился в сторону столицы.

Когда телега выехала на бетонированную дорогу и направилась в другую сторону, к лорду верхом подъехала Хильда, одетая в походную одежду, пусть и не роскошную, как её повседневные наряды, но всё же подчёркивавшая фигуру девушки.

— Разве не комфортнее было отправиться на летающем корабле или экипаже? — спросила она спешиваясь.

Виктор, который провёл месяц в пути, пересаживаясь с одной телеги на другую, добираясь на попутных, уверенно шёл по дороге в сторону дома, не зная, как ответить на такой вопрос.

Комфорт для него, как и красота, это не то же, что для большинства. Ехать вот так вот на стоге сена под летним солнцем, в компании людей, которые его совершенно не знают и не пресмыкаются перед ним, было в тысячу раз комфортнее, чем на дорогой карете или летающем корабле.

Желай он славы и кучи лебезящих вокруг людей, ему было бы достаточно показать хотя бы свою истинную силу, не говоря уже про то, что одна из жён является матерью-драконов, а два Звёздных мага у него по сути в рабстве.

— Ты всю жизнь провела во дворцах. В такой жизни нет ничего интересного. Попробуй как-нибудь пообщаться с простыми людьми, чётко осознавая, что даже если тебя оскорбят, нельзя им вредить. Этот мир разделён на аристократов и простолюдинов, но на самом деле этого разделения не существует. Есть только люди. Когда ты это поймёшь, для тебя не станет странным наслаждаться общением с простолюдинами или даже выйти замуж за одного из них.

— Фу! — Хильда с презрением поморщилась, подумав о том, что кто-то из простых смертных может даже помыслить о том, чтобы жениться на ней.

Виктор зачастую забывал, что маги крайне чувствительны к ауре, которая выделяет аромат, не ощутимый для простых людей. Чем выше уровень, тем приятнее этот аромат, и для Лакруа крайне тяжело даётся близкое общение с рыцарями серебряного уровня, а с людьми более низкого развития она даже в одной комнате находиться не сможет.

Лечь в постель с простолюдином для неё было бы сродни пытке, вот почему она так отреагировала.

— Отправляйся во дворец и сообщи, что я скоро буду. Они должны были приготовиться к отбытию. — Приказал Виктор и, открыв портал, призвал оттуда Буцефала.

Хильда поклонилась и, сев верхом на свою лошадь, помчалась вперёд, пока герцог стоял, поглаживая Буцефала.

Конь, выбравшийся из мира питомцев, в котором теперь жили лишь редкие монстры, отказавшиеся его покидать, терпеть не мог там оставаться.

Обычно он находился в Балтес, где мог месяцами не появляться, изучая лес Иггдрасиль и его обитателей, но в походах Виктор держал его в мире питомцев, чтобы он своей аурой не пугал других лошадей в армии.

— Что ж, поехали и мы, скоро покажу тебе другой континент. — Сказал лорд и, вскочив на коня, поскакал в сторону Тиаманта.

* * *

В Тималии, столице драконидов, уже три дня проходила подготовка к прибытию почётных гостей.

Все дракониды стояли на ушах, услышав новость о том, что к ним прибывает семья матери-драконов.

Вычищались улицы, ремонтировались дома, и даже сами жители