Корона огня и пепла - Мира Салье

– Отставить, солдат. – Мелина взмахнула изящной рукой. – Тарин, где сейчас король?

Судя по тому, что мужчина сразу исполнил приказ, она хорошо знала легионеров Дарнила и ее слово имело вес. Им наверняка было известно, кто эта женщина такая.

– В зале заседаний, – ответил Тарин и отступил назад. У него за спиной волнами развевался белый с золотым плащ.

Мелина уже собиралась уйти, как вдруг крепкая рука аккуратно сжала ее локоть.

– Мелина, все хорошо? – Легионер покосился на Алина, будто ждал, что девушка подаст какой-нибудь сигнал.

Она высвободила локоть и в привычной манере похлопала ресницами.

– Будь уверен. Кто с Дарнилом?

– У него аудиенция с королем Виана.

Не сказав больше ни слова, Мелина зашагала вперед, и Алин молча последовал за ней. Эта странная женщина смело и без позволения прошла в зал заседаний прямо мимо стражи, а та и не подумала ее остановить.

Они оказались в излишне вычурной комнате, выполненной в золотисто-белых тонах. Она была небольшой, но за счет множества зеркал в золотых рамах выглядела гораздо просторнее, чем есть на самом деле. Кругом виднелись колонны, лепнина на потолке и стенах, витиеватая резьба на мебели, а в центре зала стоял огромный стол – конечно же, из цельного куска золота! Но сейчас из-за отсутствия солнца его обилие не так сильно слепило глаза.

Внутри, к их удивлению, находились только Дарнил и Андрия. Николаса в зале не было, однако в воздухе остро ощущался запах грозы.

– Брат…

Рия несколько мгновений оторопело смотрела на него, словно ее обманывало зрение, а затем бросилась к нему и обняла так, что у Алина, рослого и сильного ринальца, заныли кости.

Она долго не отпускала его.

Наконец Рия отстранилась и оглядела его с головы до ног. Его внешний вид говорил сам за себя: кожа была не в лучшем состоянии – над грубыми шрамами целителям еще только предстояло поработать.

Ее глаза налились кровью.

– Что этот мерзавец с тобой сделал?

– Все в порядке. Я жив, – слабо улыбнулся Алин. – Это всего лишь шрамы.

Андрия сглотнула, ничего не сказав. Ее красные радужки сверкали в свете комнатных ламп, в них отражалась тревога, но Алин сейчас не желал вдаваться в подробности.

Его смелая, дерзкая, неукротимая сестра… Он хорошо помнил, как ради него она рвалась к Эмилиану, как этот ублюдок избивал ее ногами, пока она корчилась на земле от боли, не издавая ни звука. При мысли об этом его тело отозвалось мукой, и Алин постарался прогнать образы прошлого.

Знала ли Рия, как много для него значили ее любовь, забота и то, что она не поддержала семью и не отвернулась от непутевого братца? Конечно, знала.

Он тоже осматривал сестру, пытаясь понять, все ли с ней было в порядке.

Что здесь произошло? И где Николас?

Казалось, она только сейчас заметила Мелину. Та в привычной манере по-кошачьи улыбнулась.

– Готова в любое время выслушать благодарности за удивительное спасение твоего брата с самых глубин преисподней.

Алин кашлянул.

Гребаный ад, ну что за женщина!

За несколько дней он привык – точнее, вынужденно смирился – со странным поведением мирийки. Однако у его сестры напрочь отсутствовало чувство юмора.

– Спасибо, – к его удивлению, искренне произнесла Рия. – Спасибо, что спасла моего брата.

Странная тяжесть навалилась на Алина. Тяжесть от осознания того, сколько малознакомая девушка в действительности сделала для его спасения. И все ради стоявшего напротив золотоволосого мужчины.

Мелина просто пожала плечами, а затем подошла и обняла Дарнила.

– Я в тебе не сомневался, – сказал тот, поцеловав ее в лоб. – Ты в порядке? Тебе не причинили вреда?

Мелина покачала головой.

– Я бы услышал ваш рассказ во всех подробностях, но к нам пожаловали незваные гости. – Король Мирита немного помолчал и вдруг спросил: – Делла… Она в порядке?

– Была, когда мы виделись в последний раз. Судя по тому, что я наблюдала, спасать ее не надо. Она справится.

Дарнил сглотнул и кивнул.

Их с Алином взгляды встретились. Каждый из них будто вспомнил о кровной вражде между двумя королевствами, между двумя великими домами Дас'Вэлоу и Галанис. Мирийцы всегда были вспыльчивыми, высокомерными придурками. К счастью, Дарнил оказался не самым плохим из их народа.

– Ваше Величество! – В зал ворвался легионер. – Враг не нападает. Желает говорить с королем Мирита.

Значит, Эмилиан здесь.

Грудь Алина сдавило от вспыхнувшей ярости. На мгновение он вновь почуял зловоние камеры, где грязь смешивалась с его кровью.

– Интересно. С каких это пор преисподняя ведет переговоры? – Дарнил посмотрел на собравшихся и скрестил на груди мускулистые руки, словно что-то рассчитывал и оценивал. – Вам нужно отдохнуть. Мелина покажет, где вы с сестрой сможете разместиться.

– Я не нуждаюсь в отдыхе, – сухо бросил Алин, напрягшись до предела. Холодная ярость все больше поднималась на поверхность. Ярость, которую он никому прежде не позволял видеть. – Мы с сестрой отправимся с тобой.

Андрия кивнула. Мелина всем своим видом показывала, что тоже не намерена уходить. Дарнил покинул зал и через несколько минут вернулся в полном боевом облачении.

Они вчетвером вышли на открытую террасу, с которой тянуло жарким ветром с нотками цитруса. Снаружи разносились крики придворных, торопливо покидавших дворец. Дарнил и Мелина расправили белоснежные ангельские крылья, а Алин и Рия – темно-бордовые и перепончатые.

Дарнил едва слышно усмехнулся.

Мирийцы и ринальцы работали вместе. И вместе они взмыли в небеса, держа путь к границе Ничейных земель.

27

Алин

Выжженные огнем Ничейные земли походили на самый настоящий разверзнувшийся ад. В беспорядочных шеренгах скалились темные твари разных пород: от мерзких чешуйчатых гадов, чьи мощные хвосты били о землю, а черные языки извивались между рядами острых зубов, до существ с перепончатыми крыльями, что висели в воздухе. Передовая линия состояла из высших демонов преисподней, представших перед ними в обликах темноволосых красавцев с золотистой кожей. Все они были обаятельны – как мраморные статуи, изображавшие Творцов.

Против них в небе, словно грозовая туча, парил легион мирийцев. Их золотые мечи ярко блестели даже в сумрачной мгле. Но вражеская армия значительно превосходила их размерами, и ее, казалось, с каждой минутой становилось все больше. Адское полчище было готово стереть Мирит с лица поднебесного мира.

По