Корона огня и пепла - Мира Салье

Это самое правдивое из всего.

В дверь внезапно постучали.

– Идите на хрен! – рявкнул повелитель небес под оглушительные раскаты грома, которые рвались наружу подобно молниям.

– Как-нибудь в другой раз. У нас тут гости, – сказал Дарнил в крохотную щелку, явно опасаясь получить мощный разряд.

Затем дверь резко распахнулась и с грохотом ударилась о стену. В зал, держась за руки, стремительно вошли Делла и Кэл. В красных глазах принца ада отражалась холодная настороженность хищника.

Несколько мгновений стояла тишина, и было слышно лишь, как потрескивает пламя свечей в золотых канделябрах. Оплывая горячим воском, они освещали стены и хмурые лица вошедших.

Но тут вдруг Делла радостно вскрикнула, увидев, кто именно находится рядом с Даниэлем. Девушки бросились друг к другу в объятия, и он услышал, как его демонесса снова и снова шепчет слова благодарности за спасение брата. Через мгновение Андрия обняла и Кэла.

– С возвращением, придурок, – бросила она, отстранившись.

– Я тоже тебя люблю, Рия, – с улыбкой ответил тот.

Однако Кэллам смотрел лишь на Алина, показавшегося в дверях. У обоих мужчин дернулся кадык, прежде чем они молча сделали шаг навстречу и по-братски обнялись.

– Я скучал, друг, – выдохнул Кэл.

Алин сдавленно рассмеялся, словно пытался сдержать эмоции.

– Мне до жути приятно видеть тебя… собой.

– Ты всегда был моим настоящим братом. Ты ведь это знаешь, правда?

– Знаю. Как знал и он.

Даниэль понял, о чем шла речь. В Золотом лесу он своими глазами увидел, насколько сильно Эмилиан ненавидел Алина и Андрию, насколько сильно ревновал к ним брата и презирал их дружбу. Этот псих ни с кем не хотел делить своего близнеца. И подтверждение тому было запечатлено в каждом шраме на теле ринальского генерала.

Лицо Кэла омрачилось. Он отстранился, виновато сглотнув, и всмотрелся в непроницаемые глаза друга.

– Мне жаль… За то, что он с тобой сделал…

– Я в порядке, – перебил Алин, положив руку ему на плечо и ободряюще сжав. – Цел и невредим.

– Ври кому-нибудь другому, – пробурчала Андрия рядом.

Алин сердито зыркнул на нее. Нет, она не пыталась шутить по этому поводу. Видимо, брат закрывался и от нее. И не только он. Вся ринальская троица не спешила выдавать чувств, тем более здесь и сейчас.

Окружающий мир на миг замер. Тишина в зале становилась все более напряженной, но тут Алин повернулся к Делле, взял ее за руки и улыбнулся, хотя и с оттенком печали. Даниэль знал, насколько тяжело этому ринальцу выносить прикосновения, но таким образом он показывал, как сильно благодарен.

– Спасибо тебе, Делла. Спасибо, что посчитала меня своим другом.

Ее щеки вспыхнули.

– Я не могла иначе.

– Если тебе когда-нибудь потребуется помощь, я всегда рядом. Отзовусь в любое время дня и ночи.

Улыбка Деллы стала мягче и глубже. Алин крепче сжал ее ладони и отстранился.

Дарнил тоже дернулся в ее сторону, но, встретившись взглядом с Кэлом, остался на месте. И Даниэль понял, что последует дальше.

Так оно и случилось.

– А теперь объясни, почему ты выглядишь, как мой долбаный кровный папаша! – Кэллам стоял прямо перед ним – само воплощение принца ада, плоть и кровь его, повелителя небес, брата-близнеца, на которого тот, хвала всему сущему, не походил ни внешне, ни характером. Но подобное обстоятельство не отменяло того, кем был этот риналец – демоном, привыкшим любым способом получать ответы.

Даниэль вдохнул и выдохнул, втягивая терпкий и сладкий аромат, похожий на цитрусовый, которым всегда пахло в Мирите.

– С возвращением, – всего-навсего сказал он.

– Оставь любезности. – Голос Кэла приобрел опасные нотки. Глаза его были налиты кровью, но это не имело ничего общего с жестоким взглядом его отца и брата.

– Друзья мои, вам стоит успокоиться и…

– Возьми свои наставления и запихни в пернатый зад! Кто ты, на хрен, такой?

Даниэль помнил, что племянник мог выражаться и похлеще. На самом первом заседании Риналии и Виана, прежде чем вырвать сердце советнику, изъявившему желание испробовать крови Николаса Вианорта, Кэллам посоветовал тому поиметь себя.

Король Мирита предупредительно кашлянул, намекая на то, с кем они в действительности говорили, и не давая ситуации перерасти в хаос.

– Я брат-близнец Дьявола. Думаю, вы это уже и сами поняли. Дарнил, нам понадобится вино. Очень много вина.

В течение следующего часа Даниэль рассказывал им с самого начала то, что смог вспомнить, – в памяти до сих пор царила полнейшая путаница. За все это время Кэллам не проронил ни слова, как и его друзья.

Но Даниэль невольно восхищался выдержкой мирийцев и Деллы. В отличие от ринальцев и вианцев, которым было плевать даже на собственных Творцов, жители Мирита воспитывались иначе: они поклонялись ангелам и почитали их.

Дарнил и Мелина сидели по другую сторону стола от ринальцев – воплощение ангельского высокомерия. Дарнил всем своим видом показывал, кто здесь хозяин. Все ангелы были такими. Неудивительно, что мирийцы походили на создателей. Высокомерия и надменности у них хватало.

– Охренительно. Друг и союзник оказался повелителем небес и моим родным дядюшкой. – Кэл залпом осушил бокал. – Свихнуться можно.

– Я сам этого не помнил до сегодняшнего дня, – спокойно сказал Даниэль. – Николас Вианорт действительно был твоим другом и союзником. Он остается им и сейчас.

– Николас… Даниэль? – вмешалась Делла. – Дьявол искал твой… ваш клинок архангела. Зачем, если у него есть свой?

Он улыбнулся.

– Зовите меня Ник. Так всем привычнее. И ко мне можно на «ты». Я по-прежнему ваш друг. А что касается оружия брата, полагаю…

– У него нет этого клинка. Он у меня, – заявил Кэл с максимальной непринужденностью.

– Что? – выпалили все разом.

Делла вскинула брови.

Даниэль напрягся, вспоминая далекое прошлое и складывая его в единую картинку.

– Точнее, не прям у меня. Он в Риналии.

Вновь в зале стало тихо. Друзья Кэла явно слышали об этом впервые.

– Я помню тот день, – произнес Даниэль, и его крылья зашелестели. – Я вызвал Аурелиона на традиционный поединок, чтобы отвлечь его внимание и дать возможность смертному закрыть врата. Только физическая сила. Никакой магии. Я выбил оружие из рук брата, и в тот же миг его утянуло в преисподнюю. Мое время тоже было на исходе, поэтому я вдавил его архангельский клинок в землю и засыпал камнями. Затем отправился к вратам и застал Избранного на последнем издыхании. Я успел только протянуть к нему руку, как мою оболочку разорвало. Тело смертного забрала его семья, у них же остались мой меч и медальон, которые передавались из поколения в поколение, пока не оказались там, где сейчас. – Он помолчал. – Насколько