Корона огня и пепла - Мира Салье

Кэл кивнул, подтверждая его слова.

– Откуда ты об этом узнал? – Делла удивленно посмотрела на мужа.

– Прочитал на кровавых менгирах. В долине Воздаяния.

– И мне не сказал, – с упреком пробормотала та.

– Тогда было не самое подходящее время, чтобы обсуждать все надписи на камнях.

Дарнил подался вперед, сверкая золотистыми глазами на ринальца.

– А с чего ты решил, что повелитель преисподней еще не забрал клинок?

– Ему неизвестно, где именно он спрятан, – мрачно произнес Кэл. – Дьявол чувствовал, что клинки в Риналии и Мирите, и это было одним из его поручений. В отсутствие отца мне приказали править в аду. Эмилиан же после миссии в Золотом лесу должен был отправиться в Риналию и искать оружие. Он там вырос и знает каждый камень. Но, потерпев неудачу в лесу, брат поспешил в подземный мир, к Делле. Это, как вы можете себе представить, не очень понравилось папочке.

– Так каков план? – властным тоном спросил Алин. Казалось, он приложил немало усилий, чтобы не «включить» генерала и не потребовать у повелителя небес сообщить о каждом своем действии.

– Я пытаюсь понять мотивы Аурелиона. Он уже давно мог выпустить адских зверушек на прогулку, испепелить города и королевства. Но всего-навсего приказал сыну устроить показное представление в необитаемых Ничейных землях. Не сомневаюсь, если я приближусь к вратам, то брат исполнит угрозу. Его гнев ужасен. Я видел, как он расправляется с врагами.

Что же Аурелион задумал?

Внутри Даниэля заискрились молнии, приготовившись сразиться с врагом, которого он не мог и не хотел убивать.

– Известите людские королевства. Они должны быть в полной боевой готовности. Армии Мирита и Виана пусть вернутся на позиции и защищают жителей. Вам не придется давать бой, только обороняться от адских тварей, пока я не расправлюсь с братом. У вас два дня на подготовку.

– Нам нужно попасть в Риналию, – сказала Делла, устремив взгляд на мужа. – Даже если Ник одолеет Дьявола, останется Эмилиан. Со мной, законной королевой, принцем ада, генералом и перворожденным архангелом за спиной ринальская армия будет на нашей стороне, а после мы займемся поисками второго клинка и прикончим твоего чокнутого братца.

31

Делла

Прежде чем отправиться домой, Делла и Кэл рассказали друзьям обо всем, что случилось с ними в аду. Умолчали лишь о том, что демон по имени Корнель оказался первым и последним королем Риналии, а еще ее отцом. Кэллам тоже не стал расспрашивать – понимал, что они поговорят об этом позже.

Их историю периодически дополняла Мелина. Она не смотрела на Деллу и вообще вела себя как раньше, будто их не связывало общее дело и проведенное в аду время.

Кэл и Алин с помощью Ника разослали письма всем главам домов Риналии и командирам войск, чтобы созвать их в тронном зале на Совет. Архангел также заверил, что не чувствует присутствия Дьявола и Эмилиана на земле, но такое поведение врага только сильнее наводило на тревожные мысли.

К удивлению ринальцев, Дарнил изъявил желание отправиться с ними. По его словам, мощнейший дар света короля Мирита и уникальные способности Мелины помогут в случае отступления. Ринальцы понимали, что могут угодить в ловушку, поэтому не стали отказываться от помощи. И хотя одного Ника было достаточно, чтобы нагнать страха, Кэл не хотел без крайней необходимости разглашать его происхождение. Совет сам должен признать их королем и королевой Риналии.

Стоя перед разрывом, Делла нервничала, но старалась демонстрировать притворное спокойствие. Ее пальцы дергались, и она тщетно пыталась сжать их в кулаки, как будто так могла отогнать сомнения и панику, обжигавшие грудь.

Кэл не попался на ее уловки и подошел ближе.

– Я в порядке, – судорожно сказала Делла не столько ему, сколько себе.

Он улыбнулся и взял ее трясущиеся руки.

– Глубоко вдохни, – попросил он, крепче сжимая пальцы в знак поддержки.

Она прикрыла веки и подчинилась.

– Повтори несколько раз.

Делла размеренно дышала, слушая его голос. Вдох. Выдох. И снова.

– Я готова, – наконец сказала она.

– Умница. – Кэл заправил прядку волос ей за ухо, задев горячими пальцами щеку. – Помни, если начнешь падать, я тебя подхвачу.

Знаю. Всегда знала.

Ведь только благодаря ему она почувствовала себя по-настоящему свободной и живой, обрела свою сущность, силы и возможности. И за это она всегда будет любить кровавого демона. Ее мужа.

* * *

Они появились в тронном зале вчетвером. Делла шла рука об руку с Кэлом, а рядом с ними шагали Рия и Алин – главный советник и генерал ринальских войск. Ник, Дарнил и Мелина держались чуть поодаль, скрытые способностями шпионки.

Ринальцы не стали переодеваться и отправились сюда в своих обычных кожаных одеяниях, а вот Делле пришлось сменить шелковый халат на одно из самых откровенных платьев, которое нашлось в гардеробных Мирита. Она без труда напитала наряд кровавой магией, придав ему насыщенный бордовый оттенок вместо золотого.

Делла незаметно окинула взглядом зал, в котором ее совсем недавно представили ко двору, после чего она была вынуждена бежать из Риналии. Здесь все осталось прежним: те же полы из черного мрамора с алыми прожилками, похожими на брызги крови; тот же сводчатый потолок – настолько высокий, что создавалось впечатление, словно присутствующие очутились в соборе; тот же помост из сверкающего темного камня, на котором возвышались два одинаковых обсидиановых трона.

На собрание прибыли все главы великих домов Риналии. Несмотря на повод, это не помешало им одеться в костюмы и платья из самых дорогих материалов. Драгоценности на дамах и объемные перстни на пальцах лордов сверкали в блеске люстр из красного хрусталя.

В зале царила мертвая тишина. Несколько десятков древнейших семей наблюдали за тем, как Кэллам и Делла шагнули вперед и остановились напротив тронов, один из которых отныне принадлежал другому принцу ада. Ухмыляющиеся физиономии в первых рядах ясно давали понять, что убедить ринальцев будет непросто. Да и отсутствие Эмилиана вселяло тревогу. Делла не верила, что он так легко позволит им вернуться домой и первыми отыскать клинок Дьявола.

Кэл явно почувствовал