Львира. Земли Солмира. Том I - Татьяна Левицкая
— И ты, прикрываясь «испытаниями» выкрала меня, подвергнув всех смертельной опасности? — нарушив внушительную паузу, медленно произнесла свою догадку Каиса. — По-моему это называется как-то по-другому… Дай-ка подумать… Например, нападение?
— Какая смышленая, — не стала отрицать Эдна, цепким взором изучая своего собеседника. — А зачем мне ты, догадалась?
— Чтобы убить? — с языка слетели те самые слова, которых Каиса до дрожи боялась. Нет, не из-за опасности, а из-за гигантской глупости, у которой пошла на поводу. Опять.
— Слишком заурядно, — скривилась Эдна. — Хотя так и будет, если ты не сделаешь, что я скажу.
Каиса внимательно посмотрела на фею. В ее голове не умещалось чудовищное противоречие, вопиющая несправедливость и оглушительный укор. Как такое прекрасное создание может говорить такие ужасные вещи? Ладно говорить, а делать? Любой мог погибнуть в Мертвом лесу, но для владычицы опасностей оказалось мало. Она всячески пыталась устроить их гибель наверняка…
— Ты боишься меня убивать, — вдруг сощурилась Каиса. — Боишься, что я перевоплощусь и магия отскочит от шкуры львиры.
— Ты права, — положительно качнула головой фея, — но зачем мне убивать тебя, когда это без труда сделают они? — лукаво улыбнулась она и указала на медленно крутящийся смерч.
— Не сомневаюсь, что ты все равно выполнишь задуманное, даже после моей услуги, — холодно ответила Каиса, не намереваясь идти у убийцы на поводу.
— От чего же? — добродушно улыбнулась Эдна. — Если ты откажешься от своей миссии, больше не будешь мне нужна. Ни живая, ни мертвая. Ты дала свой ответ духам, и мне пришлось придумывать другой план, ведь по-хорошему ты не захотела.
— А под угрозой смерти захочу? — не сдавалась Каиса.
— Ну разумеется! — колокольчиками рассмеялась Эдна. — А ты и впрямь смекалистая!
— Попробуй заставь, — процедила Каиса сквозь зубы и приготовилась дать отпор.
— Поверь, это будет нетрудно, — блеснула глазами Эдна и направила палец на противницу. Каиса в миг перевоплотилась и продемонстрировала острые клыки.
— Оригинально, — ухмыльнулась фея, — но ты забыла, что в таком виде не можешь колдовать и не предусмотрела, что именно этого я и ждала!
Эдна ущипнула воздух пальцами, и львира почувствовала резкую боль в крыле. Оторвавшись от тела, белое перо феникса по воздуху направилось прямиком в руку феи.
Едва поняв произошедшее, Каиса в мгновение ока перевоплотилась, приняв человеческий облик. Пылая от ярости, она замахнулась, чтобы испепелить отнятое.
— А теперь дыхание смерти! — вскричала Эдна, подняв руки к небу. Смерч скользнул между соперницами и направился прямо на Каису. Резвый огонь в миг погас в руке — настолько могущественен был вихрь духов.
— Оно ждет тебя! — торжествовала владычица Мертвого леса. — Едва духи коснуться, как ты рассыпешься в пепел, а я стану единственной из Солмира, кто сумел завладеть самым могущественным оружием. Даже гергеры будут трепетать передо мной, эльфы склонятся в поклоне, а нимфы с фуриями предложат бессмертие в обмен на такой бесценный дар, но им никогда не заполучить его! В этом мире должна быть лишь одна владычица с безграничной властью!
Каиса попятилась от бушующей воронки, что вбирала в себя все на пути. Перевоплотившись, она взлетела, но бороться с сильным ветром, который выламывал крылья, оказалось практически невозможным. Очередной мощный порыв перевернул львиру в воздухе, и перекувырнувшись она начала стремительно приближаться к смерчу.
Откуда-то снизу раздался бешеный рык. Каиса обернулась. К подножию смерча несся какой-то крупный зверь. Молния рассекла землю у ног феи, и та отпрянула. Внутри проснулась надежда, и львира из последних сил забила крыльями в бурном потоке. Сила вихря начала слабеть.
— Нивертон! — презрительно воскликнула Эдна. — Как тебе мой маленький друг? Не успел укусить за пальчик?
— Отпусти ее! — тяжело спрыгнул с фроурекса страж едва удержав равновесие.
— Все же укусил, — расплылась фея в довольной улыбке, окинув удовлетворенным взором окровавленную ногу Нивертона, наспех перевязанную каким-то тряпьем, уже вымокшим в крови. — Ты забыл, что мне не страшна магия стихий. И никакая другая, впрочем. Я черпаю столько сил из леса, что у всех друидов мира не хватило бы мощи одолеть меня! Не то что какой-то раненный страж, грубая сила Друидэйна…
— А он и не один! — спрыгнул рядом Вестагар, обнажив меч с навершием медведя.
Эдна неспеша, словно ленясь совершать лишние движения, навела палец на фроурекса. Зверь мигом подошел к фее, послушно сел подле нее и оскалился на своих наездников.
— Если будете мешать, я отдам приказ и от вас одни ошметки останутся,