Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов
Нириэль несколько секунд ничего не отвечала. Пристально смотрела в глаза, после чего подалась вперёд к уху и тихо прошептала.
— Ты есть начало и конец для Искр, для тех, кто замолчали навсегда, и тех, кто услышит возрождённую Песнь, — тихо, медленно и торжественно произнесла она. Теплое дыхание согревало ухо и прокатывалось по шее. — Тот, кто пламя, тот кто объединял, согревал и будет это делать в будущем, пока будет существовать этот мир, а если он умрёт, мы найдём новый. Ты тот, с кого всё началось. Наш лидер, наш архонт, наш экзарх…
— Ты так веришь, что у нас всё получится? — спросил я, глядя в потолок.
— Мы справимся, — уверенно сказала Нириэль. — А если нет, то и горевать будет некому. Мы умрём моментально и вместе.
В комнате повисло молчание. Нириэль немного отстранилась и смотрела мне в глаза. Кончики носов практически соприкасались.
— Спасибо, — сказал я и провёл пальцами по щеке Искры. Она медленно повела головой из стороны в сторону, будто прося меня не останавливаться.
— Тебе спасибо…
Молчание растянулось надолго, до того момента, когда в глазах Нириэль вновь не полыхнуло озорство.
— Долго же ты терпишь с руной. Не хочешь узнать, что я посчитала самым лучшим призом?
— С нетерпением жду жемчужину, — хмыкнул я. — Что это? Руна-Существо? Заклинание? Предмет? Что-то совсем необычное?
Нириэль немного рассмеялась тихим смехом. Когда мы находились вдвоём, и никто не мог нас подслушать, мы могли хотя бы ненадолго вновь вести себя так, как это происходило между Искрами. Никакой фальши, только тепло мыслей и ощущений, что мы передавали друг другу.
— Не томи, — сказал я.
— Ладно, держи.
Получив руну, я растерялся и посмотрел на Искру с вопросом в глазах. Получил совсем не то, что можно было ожидать. Во-первых, серебро, а не золото, хотя я знал, последнее точно имелось. Во-вторых, слишком уже специфичной оказалась руна.
Руна Эйдалон-Строитель
Руна-Существо
Качество: серебро
Активация: 24 капли Звёздной Крови.
Призывает Эйдалона-Строителя. Существо способно воплотить конструкционный замысел носителя, составленный в виде нейрограммы. Для работы требует Звёздную Кровь.
Срок действия: 1 день
Время перезарядки: 2 дня
Текущий таймер перезарядки: готово к активации
Нириэль молчала, лишь хитро смотрела на меня. Я же не мог понять, куда она клонила и почему посчитала, что из сотен рун эта окажется самой необходимой и интересной для меня.
Недолгий мозговой штурм натолкнул меня на возможный ответ. От этой догадки я тоже не сдержался, губы растянулись в улыбке.
— Наоки, — сказал я, практически уверенный в ответе. Перед глазами появилась миниатюрная азио, то как она смущалась, какой резкой становилась в боевой обстановке, её сад на берегу реки и страстное желание обрести дом. Вспомнилось и то, как она швырнула макет на пол в пылу злости, когда астрийцы обскакали нас с Серебряным Лесом.
— Да, Наоки, она это оценит, — Нириэль извернулась так, чтобы голова легла мне на живот. — Особенно если сделать это Существо золотом. Лучшего строителя сначала для неё, а затем и для Каравана нечего и желать.
Я посмотрел на описание, потом на Нириэль.
— Я бы дорого заплатил, чтобы докопаться, что на самом деле у тебя здесь находится, — с этими словами я прикоснулся к виску Первой.
— Рано или поздно, но обязательно, — ответила она. — Но пора собираться, наш пациент, похоже, начал приходить в себя.
Глава 6
— Арххх… — простонал Аксель и схватился за голову. Он уже сидел, его ладони сдавили виски.
— Ты оказалась права, он пришёл в себя, — сказал я Нириэль и откинул полог шатра, пропустив её внутрь.
— Так часто бывает, — подмигнув мне, ответила Нириэль и нырнула внутрь. Я последовал за ней.
Аксель не замечал нас, сейчас ему явно приходилось несладко. На секунду я переключил регистр зрения и посмотрел, что с ним происходит. Анима ещё не восстановилась, но уже выглядела лучше. Тёмные пятна практически ушли, рубцы стали менее заметны.
Я остановился за несколько шагов до Акселя. Тот ещё не открыл глаза, а лишь медленно раскачивался из стороны в сторону. Пока появилась минута, решил задать Нириэль вопрос, который давно меня беспокоил.
— Та троица из Осанны, что пришла после Защитника… — сказал я.
— Ультиматум, Эфирный и Азаэль, — кивнула Нириэль, сразу осознав, куда я клонил.
— Да, они. Я видел одного из них. Сейчас я помню это так же отчётливо, как вижу Акселя перед собой, — я повернулся к Первой и ждал ответа.
— Истинные из Ордена, — кивнула Нириэль. — Это те, кто шёл с тобой долго, поддерживал с тобой связь. В какой-то мере их можно назвать соратниками, друзьями, хотя последнее спорно. Небесный ранг изменяет сознание, ты не можешь остаться таким же, как на бронзе. Дружба не то слово, которое можно использовать, чтобы описать ваши отношения. Глубокое сотрудничество, пронесённое сквозь бессчётное время, так наверное правильней.
— Ультиматум, я видел его в Круге Ори-Кор, — сказал я, чтобы вернуть Нириэль в нужное русло. В голове мелькали многочисленные мысли о том, что Первая и сейчас могла увильнуть от ответа. — Отлично помню этот момент. Мы возле Храма Вечности. Тха и Фэйт ушли ставить себе стигмат, а к нам привязался очень странный нищий. Тогда ты запрыгнула на меня и начала целовать, а потом появился Ультиматум. Ничего не хочешь добавить?
Нириэль сомневалась, стоило ли отвечать. Я чувствовал это по отголоскам эмоций и по тому, с какой скоростью закружились мысли. Прежде чем ответить, она явно просчитывала варианты, к чему это могло привести.
— Бесполезно спорить, Нейт. Ты и сам всё видел. Ультиматум действительно там появился, потому что я испугалась за тебя.
Нириэль отошла в сторону и присела на край каменной лавки. Я встал напротив и смотрел на неё сверху вниз. Впрочем, в нашем случае это не имело значения. Всё что нужно мы ловили по отзвукам эмоций.
— Ты испугалась? — спросил я и фыркнул. — Нириэль, Первая, Искра! Та, которая может быть холодной и логичной настолько, что взглядом замораживает воду? И кого? Нищего? Или не нищего?
— Ты и сам всё понял, — сказала Нириэль и резко встала. — Да. Я запаниковала и позвала Ультиматума. И всё потому, что ошиблась. Не думала, что встречу одного из фактотумов Контракции возле Храма Вечности, и уж точно не думала, что он тобой заинтересуется. На тот момент ты ничем не выделялся на фоне сотен таких же бронзовых Восходящих. Это мой прокол.
Нириэль пожала плечами, ей было трудно признаться в этом.
— Ультиматум — небо. Он из Ордена, но ты говоришь, что нас пытаются уничтожить? Получается, он на нашей стороне?
— Нет, —