Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов
Точное количество небесных неизвестно, но что-то подсказывало, Восходящих ранга Небо даже в Вечности знали по именам. Каждого или большинство.
Так что Аксель с его серебряным рангом будет полезен. На него никто не обратит внимания, в отличие от нас.
Промокшая грязная ткань полога отлетела в сторону от едва заметного движения пальцев Нириэль. Мы ступили внутрь шатра. За прошедшие дни обстановка не поменялась. Та же походная роскошь, витые металлические жаровни с практически белым огнём. Он не грел, но давал достаточно света и создавал уют.
Посреди шатра то ли помост для отдыха, то ли огромная кровать с бортами из белого металла. Там и лежал Аксель. Его глаза, как и прежде, смотрели в пустоту.
В этот раз мне не требовались подсказки от Нириэль. Скоротечная битва хоть и не могла вернуть мне все знания, но позволила вспомнить многое. Тем более, что я уже видел корень проблем.
Анима Акселя видимо отличалась от аним других Восходящих Герена. У тех анимы не покидали пределов тела, на них не было пятен или надрезов. Изнутри они будто светились мягким светом. У Акселя же я наблюдал иное, и мне не нравилось.
Душа Акселя потускнела, в ней виднелись раны и искривления, будто на пути стремительного ручья поставили множество преград с острыми и рваными краями.
Мои колени упёрлись в мягкий настил и слегка продавили его. Я медленно выдохнул, прежде чем приступить к делу. В отличие от боевого применения, сейчас мне предстояло провести хирургическую операцию при недостатке навыков. Я видел проблему, но вот исправить её уже не так просто.
Уже установленные в тело Навыки и высокие атрибуты подсказывали и подталкивали к правильным действиям, но одно дело знать, а совсем другое — уметь.
Нириэль не могла помочь. Она могла просчитать исходы и вероятности, могла схлопнуть эту огромную пещеру, как огнезуб небольшой замок из песка. Могла поддержать, но не сделать работу вместо меня.
Несколько минут я наблюдал за анимой Акселя, при этом ощущал, как всё сильнее раскалялся камень, куда я заточил души врагов. Эта проблема тоже требовала решения, но время пока имелось.
Моя ладонь нависла над грудью Акселя, тот выглядел полностью здоровым. Румяному цвету лица могла позавидовать молодая девушка. Грудь медленно поднималась и опускалась. Воздух изо рта выходил свободно. Тело Восходящего пребывало в норме, чего не скажешь о душе.
Нириэль подошла сзади и положила руки мне на плечи. По телу пробежалась ободряющая волна тепла. В этом не было необходимости, но всё равно оказалось приятным.
Сейчас я мыслил иначе. Понимал, что у меня есть шанс провалиться с Акселем и уничтожить его окончательно. Волновало ли это меня? Да. Но не так, как раньше.
Будь я в старом теле из Единства, сейчас по спине пробегал бы холодок, пальцы слегка потряхивало, а на коже появились мурашки. Но сейчас у меня имелась цель, и имелась вероятность провала. К сожалению, она есть практически всегда. Нужно приложить все силы, чтобы достичь результата, и только этот настрой имел значение.
Несколько раз я сжал пальцы.
— Не спешить, — сказал я сам себе, пока тёплые ладони Нириэль согревали плечи.
Навык Аниматургии заработал на полную и начал стягивать края самой малой из ран. Медленно, неспешно, они подползали чуть ближе друг к другу, хотя сам процесс имел мало общего с хирургией. Сама операция проходила мысленно, приходилось на ощупь искать ту форму анимы, которая станет стабильной, а не расползётся через секунду.
Это ощущалось как холод во всём теле, но когда я находил правильную комбинацию, появлялось тепло. Лечение растянулось надолго, прервать «операцию» посередине оказалось невозможно, иначе терялся весь результат. Приходилось продолжать.
В какой-то момент этот процесс настолько захватил меня, что я и сам не хотел заканчивать. Ощущал себя так, будто лепил изящную статую из белой глины.
— Всё, Нейт, всё… — не знаю, через сколько времени умиротворённо прошептала Нириэль мне в ухо. — Ты всё сделал. Камень с душами, нужно заняться им.
Несколько секунд я не отвечал, а наблюдал за работой. Она, к моему удивлению, оказалась закончена. На аниме Акселя всё ещё виднелись раны, но они больше не «кровоточили», лишь напоминали о себе рубцами. Рано или поздно они зарастут, нужно лишь время.
— Да, пусть он отдохнёт, — сказал я и поднялся на ноги. Ладонь нырнула в карман и ощутил жар анимариума с душами.
— Что планируешь делать? — спросила Нириэль и слегка приподняла бровь.
— Сделаем так, чтобы больше не думать о Герене и его людях, — сказал я. — Если их заточение когда-нибудь потеряет смысл, можно будет выпустить.
— Завеса? — сразу осознала Нириэль.
— Завеса, — сказал я. — Оттуда им не вырваться, как никто не сможет навредить и им.
Жалости к врагам у меня не было, как, впрочем, и ненависти. Они стояли на пути, они поплатились. Плохо? Хорошо? Не имело значения. Такова жизнь, как в Единстве, так и в Вечности.
— Секунду, Нейт, — попросила Нириэль, когда мы вышли из шатра, чтобы дать Акселю время прийти в себя. — Есть небольшое дело.
Искра сделала несколько шагов и вскинула руку вверх. Ладонь раскрылась, будто удерживала на весу нечто незримое. Сначала я не понял, чего Нириэль добивалась, но всё быстро встало на места, когда к ней по воздуху поплыли руны убитых Восходящих, их Звёздная кровь и обломки скрижалей. Оставлять добычу мы не собирались, тем более что сейчас мы в ней отчаянно нуждались.
Небесные Руны требовали космических затрат на активацию. И если с Сосудом Души ситуация не являлась катастрофой, то с Вуалью Пустоты дело обстояло в разы хуже.
Сосуд действовал по тому же принципу, как и Руна-Предмет Крыльев Стражей Норрима. Один раз призванная, она действовала до отключения. Тысяча двести капель у меня имелись даже сейчас, но я предпочитал придержать их, так как неизвестно, с какими опасностями мы столкнёмся на выходе из пещеры.
В Осанне небесная Руна-Предмет показала свою разрушительную силу, но к сожалению, сейчас у меня не было подпитки ста двенадцати Искр, чтобы раскрыть её потенциал полностью.
Вуаль требовала затрат не только на активацию, но и по тысяче капель Звёздной Крови в минуту. Все мои почти три тысячи единиц, которыми