Бастард Императора. Том 34 - Андрей Юрьевич Орлов
Отменять встречу никто не собирался. За ними будут наблюдать, и отсутствие Сергея многие наверняка попытаются истолковать именно так, как им окажется удобно.
Но брат сейчас занимался тем, чего не мог поручить никому другому…
Гриша повернулся к окну. Снаружи всё было готово к вылету. Парень поднялся, забирая планшет со стола.
— Вылетаем.
* * *Для собрания государств, выступавших против объединения в какие-либо коалиции, выбрали территорию одной из павших стран.
Здесь не осталось ни правителя, ни населения.
Во время катастрофы разломов открылось слишком много, а помощь так и не успела добраться. Теперь на этой земле не требовалось договариваться с хозяевами или спрашивать разрешения.
Спрашивать было не у кого.
На большой поляне за несколько дней возвели громадный колизей с открытой крышей. В его центре установили круглый стол, достаточно большой, чтобы разместить всех участников, а по сторонам уже работали многочисленные камеры.
Гриша разглядывал сооружение на экране крейсера.
Изображение приближалось, позволяя рассмотреть входы, проходы между рядами и людей, которые проверяли аппаратуру. Новые стены резко выделялись на фоне местности, ещё недавно пережившей нашествие тварей.
Егор стоял рядом, скрестив руки. Проследив за движением одной из камер, он усмехнулся.
— Шоу решили устроить.
Гриша не отрывал взгляда от изображения.
— И не говори…
К месту собрания слетались дирижабли.
Одни только подходили, другие уже покидали площадки, освободив место следующим. По договорённости встреча должна проходить без охраны — только правители империй.
Транспорт высаживал прибывших и немедленно уходил.
Никто не хотел загромождать пространство или давать остальным повод заявить, что рядом оставили скрытую угрозу. Тем более за происходящим теперь наблюдал практически весь мир.
Камеры провожали каждую новую делегацию.
На экранах появлялись лица, гербы, выходившие из кораблей люди. Всё происходило слишком организованно, чтобы можно было принять собрание за спешную попытку разобраться в общих проблемах.
Здесь заранее продумали, что именно увидят зрители.
Гриша посмотрел на своих спутников.
Настя внимательно изучала передававшееся изображение, Аяна оставалась спокойной, а Леонид убрал планшет, готовясь к посадке. Егор продолжал разглядывать колизей.
Их корабль опустился немного в стороне. Когда трап открылся, пятеро вышли наружу и направились по траве к одному из четырёх входов.
Позади загудели двигатели, и крейсер начал подниматься. Он быстро набрал высоту, ушёл к облакам и вскоре исчез за ними, оставив делегацию двигаться дальше самостоятельно.
Гриша не обернулся.
У входа уже слышались негромкие разговоры. Чьи-то голоса доносились изнутри, отдаваясь под сводами, а впереди тянулся широкий тёмный туннель.
Пятеро вошли в него.
На несколько мгновений снаружи остался только светлый прямоугольник выхода, затем впереди открылся другой — значительно шире. Разговоры стали громче.
Гриша прошёл последние шаги и оказался внутри колизея.
Многие правители уже собрались.
Одни сидели за столом, другие разговаривали стоя, наклонившись друг к другу. Несколько человек сразу повернулись к вошедшим, после чего внимание постепенно начало переходить от одной группы к другой.
На столе стояли микрофоны. К ним тянулись провода, уходившие дальше к аппаратуре, чтобы каждое слово участников попало в общий эфир. По краям двигались камеры, меняя направление вслед за прибывавшими.
Один объектив остановился на Грише. Следом повернулся второй, но парень спокойно пошёл к столу вместе с остальными.
Взгляды скользили по их лицам, задерживались на пятёрке, а затем почти неизбежно возвращались к тёмному входу за их спинами.
Император оттуда так и не появился.
Глава 7
Выше всего мира?
Пять секунд…
Сарнойл пытается наступать.
Его чёрный клинок, фиолетовым светом переливающийся по лезвиям и граням, устремляется к моему горлу. Я отбиваю оружие в сторону, сокращаю расстояние и наношу удар кулаком, заставляя противника прервать следующую атаку.
Защита вспыхивает между нами.
Сарнойл отступает ровно настолько, чтобы снова воспользоваться клинком, но я уже двигаюсь следом, не позволяя ему восстановить удобное расстояние.
Шесть секунд…
Он предпринимает новую попытку.
Меняет направление, уходит из-под моего оружия и тут же возвращается с другой стороны. Фиолетовая грань проходит возле плеча, срезая край тёмной одежды, а ответный удар встречает уже развёрнутая защита.
Все эти четыреста лет он тоже не сидел без дела. Я это чувствую. Но знакомых привычек у него всё ещё хватает.
Семь секунд…
Ловлю его на ошибке.
Сарнойл чуть раньше времени переносит вес, рассчитывая продолжить наступление, и мой клинок стремительно входит сбоку. Он пытается заблокировать удар, однако опаздывает с разворотом оружия.
Сила разрывает остатки защиты. Остриё задевает щёку, а самого врага отбрасывает прочь, через несколько дрогнувших граней времени. В них на мгновение остаются его отражения, но я смотрю только на настоящее.
Восемь секунд…
Мы снова сталкиваемся вплотную.
Клинки мелькают между нами, воздух разрывается от ударов, а вспышки силы не успевают погаснуть, прежде чем через них проходят новые.
Он пытается перехватить наступление, но не позволяю.
Я быстрее и сильнее! И это уже понимаю не только я.
На лице Сарнойла больше нет того спокойствия, с которым он разглядывал меня в начале встречи. Челюсть сжата, а каждый следующий ответ становится жёстче, потому что теперь ему приходится не проверять мои возможности, а защищать себя.
Девять секунд…
За спиной возникает такое острое ощущение опасности, что тело реагирует раньше мысли.
Мой клинок уже летит к горлу Сарнойла. Тот поднимает оружие, пытаясь перекрыть ему путь, однако я поворачиваю голову и резко меняю движение, уводя меч назад. Плашмя развёрнутое лезвие принимает удар кулака Ларна.
От столкновения во все стороны расходятся волны силы. Удерживаю оружие, чувствуя давление, и краем глаза замечаю Вику. Дочь замерла, с широко раскрытыми глазами глядя на нас.
Но от друга взгляда я тоже не отвожу. На его лице ничего нет.
Ни узнавания, ни ярости, ни даже напряжения человека, который решился атаковать того, кого когда-то знал… Только пугающая пустота…
Он смотрит сквозь меня, продолжая давить, и от этого внутри поднимается такая злость, что на мгновение хочется ударить по всему пространству сразу…
Ярость буквально шепчет мне разорвать само время в клочья. Убить Сарнойла и вставших на пути хранителей.
Я отбрасываю Ларна в сторону, не давая себе вложить в толчок лишнюю силу, разворачиваюсь к Сарнойлу и делаю рывок.
Десять секунд…
Со всех сторон обрушиваются ауры, следом — и воля.
Пространство становится вязким, сжимается вокруг тела и оружия, не позволяя закончить движение. Даже поднять руку оказывается сложно.
Мы с Сарнойлом высвобождаем силу одновременно.
Я вижу кровь, стекающую по его щеке, вижу рану на ноге. Вижу, как в глазах разгорается ярость, и сам продолжаю идти вперёд, продавливая то, что встало между нами.
Моя ярость рвёт их волю в кусочки. Но через секунду силы всех тридцати хранителей соединяются.
Удар расходится от середины поляны в обе стороны.
Зарычав, успеваю сместиться к Вике, подхватить её на руки и развернуться спиной к волне, закрывая дочь собой. Следующий скачок уносит нас дальше, а взгляд уже ищет Ларна.
Он отлетает рядом с Сарнойлом.
Ухожу из-под сжимающей пространство волны, меняю направление и уже собираюсь снова броситься к врагу, когда понимаю, что передо мной пусто…
Сила расходится в стороны, но и Сарнойла