Великий Кузнец - 1 - Анри Олл

— Яр, повторюсь, на самом деле город опасный, не обманывайся им: ходи там, где людей много, если можешь. И помни, лучше ночью вообще не высовывайся: воры, бандиты и кто ещё похуже. На нижних уровнях пирамиды будь еще осторожнее: даже во дворце закон не всегда работает.

Я кивнул и сказал, что построюсь так и делать.

И группа приключенцев ушла, растворившись в толпе, словно в тумане. Я же вернулся к купцу. Мельников стоял у одной из повозок, проверяя какие-то свои записи в книжке, но увидев меня, он тут же с хлопком закрыл её, сунул за пояс и улыбнулся мне:

— Ну что, Яр, твоя работа здесь закончена. Запомни, скажу ещё раз: я буду торговать около месяца, потом назад в Зорень. Если что, то вот тут, — он указал рукой на угол площади, где стояли несколько лавок под навесами, — моё место. Буду там с завтрашнего утра выставлять новый товар.

Он повернулся, показывая дальше:

— Вон там, видишь? «Золотой Якорь». — Невысокое трёхэтажное здание с вывеской: золотой якорь на синем фоне. — Там я остановился, там и живу пока торгую. Если нужна помощь, иль крайний случай какой, то приходи, спроси хозяина: Олега Толстого. Скажешь, что от меня — пропустит.

Я запомнил: «Золотой Якорь», Олег Толстой.

— А вот ещё кое-что, — повернулся в другую сторону Василий Фёдорович, указывая на узкую улочку, отходившую от площади, — по этой улице пройдёшь квартал, там будет стоять кузнечный ряд: лавки всякие, да мастерские. Ближе всего кузница Ивана Молота, по левой стороне, не промахнёшься, будет вывеска: банальный молот на наковальне. Иван — мастер, хороший кузнец, но грубоват, зато знает всех в округе. Спроси у него про Григория Железнова. Может знает, может подскажет, где искать его иль ещё что полезное скажет. Хах, а может, чем чёрт не шутит, и сам тебя в ученики возьмет.

Следом он неожиданно достал свой кошелёк, отсчитал пять серебряников и протянул мне:

— Вот, держи. Договор выполнен, а ты молодец: помогал, не халтурил, лошадей не запорол.

Немного сконфуженный я протянул руку и взял холодные пять серебряников, что заплатили мои родители Мельнику за мою поездку до Аргониса. Теперь при мне было целых семь серебром и сто десять медью. Я не стал перечить доброму жесту купца и искренне произнес:

— Спасибо.

Василий кивнул:

— Давай, иди. Главное, если найдешь этого самого Григория или ещё какого другого учителя для себя, не позорь отца с матерью и выучусь уж как следует.

Купец развернулся и пошел внутрь своего склада, крикнув что-то одному из своих работников. Я же остался у входа, около рыночной площади, посреди шума незнакомой мне толпы. Я быстро спрятал монеты в свой потайной карман, и произнес про себя вкратце план дальнейших действий:

«Иван Молот, кузница и Григорий Железнов…»

Глубоко вздохнув пыльный, прокопчённый, но пахнущий жизнью воздух, я двинулся в сторону улочки, что вела меня к кузнечному ряду.

Да, для инженерного сознания моей прошлой жизни в информационный век, отпускать двенадцатилетнего сына в чужой город на месяц фактически одного — это дико. Но тут это в порядке вещей, подросток тут все равно что восемнадцати-двадцатипятилетний юноша в старом мире. Полагаю, семьи, у которых по десять-двенадцать детей вообще не сильно об этом думают, разве что не могут отпустить их по другим причинам. Исключение разве что, как обычно: девочки. Нет, кто-то разумеется может не отпустить своего сына, потому что надо в поле пахать, по хозяйству помогать и отрабатывать свой хлеб, но это уже иной вопрос.

Все же, порядки и понятия тут во многом отличаются, мировоззрение другое. К примеру: самая завидная жена для крестьянина, простолюдина, ремесленника и даже купца — это молодая вдова с несколькими детьми (мальчиками). Почему? Потому что уже есть приданное в виде имущества предыдущего мужа, как-минимум пару-тройку готовых рабов/слуг/помощников для твоего дела, и она точно способна рожать. Верно не пропадешь, такой брак — выгодная сделка.

Завернув за угол, я аккуратно распределил монеты: большую часть меди завернул в сукно, чтобы не брякали во время ходьбы и положил на самое дно своей сумки, в кожаный мешочек, что висел на поясе я положил всего двадцать медяков (на мелкие расходы), а серебро я заныкал в потайной кармашек у самого сердца, что бережно и надежно сшила для меня мать. Их не нащупать и не найти, полностью меня не раздев, предположительно вору достанется лишь мелких кошель с мелочью, а остальное останется при мне.

Старый добрый мир назвал бы это паранойей (если не брать в расчёт страны третьего мира), но там полиция/милиция, камеры, да и у всех давно были пластиковые карты и остальное. Здесь же ты сам отвечаешь за себя и своё имущество, редкие стражники, что сами могут спокойно тебя ограбить, не в счёт. И целых семь-девять монет серебром — это огромная сумма для мальца вроде меня, а также лакомых кусочек для любого простолюдина и прохожего. Даже в столице на эти деньги ты бы мог вести умеренную жизнь приблизительно в течении месяца, а то и двух: пускай и за стеной.

Я поправил сумку за плечом вместе с поясом, на котором весел простецкий, но надежный, и крепкий нож отца и двинулся вперед.

Торговая площадь рынка кипела своей жизнью, кругом были деревянные столы под навесами из грубой ткани, телеги с откинутыми бортами и просто разложенные на земле товары на тряпках. А многочисленные торговцы и торговки голосили и зазывали прохожих наперебой:

— Свежая рыба! Из Озёрного осколка! Только вчера поймана!

— Ткани! Посмотри, хозяюшка, какой лён, какая шерсть!

— Глиняная посуда! Просто так не бьётся и не трескается!

— Зелень, овощи! Морковь сладкая, лук крупный репчатый!

Конечно. Проходя мимо, я не мог немного не заглядеться на разные товары и лавки. В овощной палатке по центру стояли целые корзины с картофелем разной породы (да, здесь он есть, к моему облегчению), а также капустой, луком, морковью и так далее. Тут торговали редькой и свеклой размером с мою голову. Рядом какой-то мужик торговал связками сушеных трав и грибов, лесник, наверное, или травник.

Дальше стоял здоровенный мясник в окровавленном фартуке с топором у своей лавки, отрубая куски от какой-то части свиной туши. Покупатель торговался и показывал какую именно часть и сколько