Маг воды. Том 6 - Саша Токсик

Дзинь!

Со стороны кухни, донёсся резкий звон.

Это был безошибочно узнаваемый звук посуды, разбившейся о каменный пол.

* * *

Нюта сидела на коленях посреди кухни, а вокруг неё по каменному полу растеклась лужа воды и разлетелись осколки розового фарфора. Она подняла на нас заплаканное лицо, и губы её задрожали.

— Я не нарочно, — выдохнула она голосом, который срывался на всхлипы. — Она выскользнула, я держала, а она выскользнула, я отработаю, только не выгоняйте, пожалуйста!

В кухне пахло кислым молоком, которое кто-то забыл вылить, и старой сажей из печи. Свет из высоких окон, выходящих на озеро, играл бликами на медной посуде, развешанной вдоль стен, и на мокром полу вокруг девушки.

Я перевёл взгляд на осколки. Фарфор, густо-розовый, как дешёвые леденцы на ярмарке, и по этому розовому фону разбросаны аляповатые цветочки. На уцелевших чашках, стоявших на подносе рядом с чайником, я увидел тот же рисунок.

Надя тоже смотрела на осколки с изумлением.

— Ужасно, — произнесла она.

Нюта вздрогнула так, будто её ударили, и слёзы полились сильнее.

— Простите, простите, я знаю, что ужасно, я такая неуклюжая!

Надя моргнула и посмотрела на девушку с искренним недоумением.

— Что? Нет, я про сервиз. Посмотри на эти цветочки. Кто вообще покупает такое?

Она присела на корточки рядом с осколками и подняла один, разглядывая его так, как разглядывала бы особенно вредную бациллу в микроскоп.

— Аляпистый рисунок, дешёвая глазурь, — она перечисляла тоном врача, который ставит диагноз. — Если бы ты разбила весь этот сервиз, ты бы оказала дому услугу.

Нюта перестала всхлипывать и уставилась на Надю.

— Правда? Вы не сердитесь?

— На что тут сердиться? — Надя пожала плечами. — Ты сделала мир немного лучше.

Я подошёл ближе и посмотрел на поднос с уцелевшими чашками. Четыре штуки, все одинаково нелепые. Чайник был из того же сервиза, пузатый, с крышкой в форме распустившейся розы.

— Чашек хватит, — заметил я. — Нас трое, чашек четыре. А сервиз всё равно придётся выбросить, когда буду покупать нормальную посуду.

Нюта всхлипнула последний раз и вытерла щёки пальцами. Надя заметила это, достала из кармана платок и протянула девушке.

— Возьми, так будет удобнее.

Нюта взяла платок и прижала его к глазам. Надя тем временем уже потеряла к ней интерес и разглядывала печь в углу кухни, облицованную изразцами в сине-белых тонах с рисунком волн и рыб.

— Интересная планировка, — сказала она. — Окна выходит на озеро, много света. Здесь было бы здорово устроить лабораторию.

Я не стал уточнять, что кухня предназначалась для приготовления еды, а не для лабораторных исследований. Яркие занавески на окнах, жёлтые с красными маками, резали глаз и совершенно не сочетались ни с медной посудой, ни с сине-белой печью. Буфет тёмного дерева хранил за стеклянными дверцами ещё больше розового фарфора.

Девушка поднялась с колен, выбросила осколки в ведро и взяла поднос с уцелевшими чашками.

— Куда нести?

Я замешкался, не слишком знакомый с планировкой дома, но Надя выручила:

— В малую гостиную, — сказала она.

Надо же, у меня есть «малая гостиная», удивился я, последовав за остальными.

* * *

Волнов сидел у окна и смотрел на озеро с таким выражением лица, будто считал каждую волну и прикидывал, сколько денег уплывает мимо его кассы с каждой минутой простоя. Пальцы его постукивали по подлокотнику кресла, седые усы топорщились, а взгляд то и дело возвращался к катеру, который покачивался у причала.

Когда мы вошли, он обернулся и лицо его просветлело.

— О, наконец-то! — он поднялся нам навстречу, разминая затёкшие плечи. — А я тут сижу один, как сыч, и думаю, куда вы все подевались. Грузчики-то давно уже уплыли, ловко управились, молодцы ребята.

Нюта прошла следом за нами, неся поднос. Руки её заметно дрожали, и я видел, как она прикусила нижнюю губу, стараясь не расплескать содержимое.

Каждый шаг давался ей с видимым усилием, будто она несла не чайный сервиз, а хрустальную вазу стоимостью в годовое жалованье.

Девушка осторожно поставила поднос на чайный столик у окна, разлила чай по чашкам движениями, полными напряжённой сосредоточенности, сделала неловкий полупоклон и выскользнула за дверь, тихо прикрыв её за собой.

Волнов проводил её взглядом и покачал головой.

— Пужливая какая, — заметил он негромко. — Ровно мышка. Зато старательная, а в остальном пообвыкнется. Главное, что не сбежала, как те прохвосты.

Малая гостиная оказалась уютной комнатой с низкими потолками и тёплыми кремовыми обоями, совсем не похожей на парадный холл с его двухэтажным размахом.

Здесь всё было камернее, человечнее. Небольшой камин из тёмного камня, сейчас холодный, но явно помнивший множество зимних вечеров.

Пара глубоких кресел с чуть потёртыми подлокотниками, в которых хотелось утонуть и забыть о делах. Диван у стены, на который опустилась Надя, устроившись в углу и подобрав под себя ноги.

За окном расстилалось озеро, спокойное и гладкое в послеполуденном свете, и солнечные блики играли на воде, словно кто-то рассыпал по поверхности горсть серебряных монет.

Баржа грузчиков уже скрылся за мысом, и у причала остался только наш катер, одиноко покачивающийся на лёгкой волне.

Где-то там, в глубине озера, плавала Капля. Я чувствовал её присутствие через нашу связь — ощущение радости и любопытства накатывало лёгкими волнами. Она исследовала новые воды и была в полном восторге от их размеров и глубины. Синее озеро после городских каналов Синеозёрска и проток Трехречья, казалось ей, наверное, целым океаном.

Волнов взял одну из розовых чашек и повертел её в руках, разглядывая рисунок. Лицо его приобрело странное выражение, мечтательное и немного смущённое одновременно.

— А ничего так посудка, — сказал он с неожиданным одобрением. — Весёленькая. Цветочки, розочки. Глашеньке моей такое по душе пришлось бы, она любит, когда ярко и нарядно.

Я вспомнил расписную кружку, которую Волнов показывал у себя на пристани. Тоже с цветочками и птичками, только попроще, без позолоты. Он тогда весь светился от гордости, хотя и пытался делать вид, что ничего особенного. Глаша, значит. Повариха из столовой Добролюбова, прочно поселилась в сердце старого речника.

Надя бросила на меня вопросительный взгляд, но я только чуть качнул головой. Потом объясню.

— Иван Петрович, — сказал я, — забирай