Лекарь из Пустоты. Книга 15 - Александр Майерс

Только сначала требовалось разобраться с собственным даром и закончить то, за что мы уже взялись.

А Савелий Игнатьевич, прочитав первые отклики, покачал головой.

— Теперь мне точно работать не дадут.

Как выяснилось, он оказался прав.

Российская империя, город Новосибирск, клиника на старых землях рода Серебровых

Первое предложение Громов получил на следующее утро.

Звонил управляющий крупной столичной мастерской. Расхваливал разработку и приглашал обсудить сотрудничество.

Савелий Игнатьевич выслушал, попросил прислать условия и вернулся к работе.

Через полчаса позвонили снова. На этот раз предлагали не просто взять заказ, а поступить на постоянную службу роду. Обещали собственную мастерскую, помощников, обеспечение материалами и такое жалованье, что Громов не сразу поверил.

Однако он всё равно ответил отказом, чему собеседник очень удивился.

— Возможно, вы хотели бы обсудить другие условия?

— Скажу прямо — я не собираюсь приносить клятву верности. Меня устраивает оставаться независимым артефактором, — ответил Савелий Игнатьевич.

Мужчина попытался убедить его, но Громов оставался непреклонен.

Предложения поступали и в сообщениях, и по электронной почте, одно другого щедрее. Один человек сразу прислал договор, даже не спросив, заинтересован ли Громов.

Когда телефон снова зазвонил, Громов собирался отклонить вызов, но увидел имя на экране. Князь Ладыгин.

Это имя он знал, и даже несколько раз сотрудничал с его родом.

Ладыгины владели несколькими артефактными мастерскими и военными производствами, а ещё сотрудничали с короной.

Отвечать не хотелось, но мастер всё же ответил. Князь Ладыгин не из тех, кого можно игнорировать.

— Слушаю, Всеволод Павлович.

— Савелий Игнатьевич, добрый вечер. Надеюсь, не отрываю от дел?

— Несколько минут найдётся.

Князь коротко рассмеялся.

— Понимаю. После такой публикации вас наверняка осаждают предложениями!

— Есть такое, — буркнул Громов.

— Тогда не стану тратить ваше время и перейду сразу к делу. Я всегда знал, что вы отличный мастер, но не представлял, что способны на артефакты такого уровня. Я предлагаю вам поступить ко мне на службу. Вы получите личный особняк, любое оборудование и материалы за мой счёт. Любое, Савелий Игнатьевич, это не фигура речи. Плюс безлимитный банковский счёт.

— Безлимитный? — невольно переспросил мастер.

— Да. Можете тратить любые суммы хоть каждый день, — пообещал Ладыгин.

Громов не знал, что ответить. Ему сегодня уже обещали миллионы, но бесконечные деньги — такого ему ещё никто не предлагал…

Впрочем, это значило лишь то, что Ладыгин рассчитывает заработать на разработках Громова гораздо больше, чем он сумеет потратить.

— Щедрое предложение, — выдавил мастер.

— Такие бывают раз в жизни, Савелий Игнатьевич. Что скажете?

Громов тяжело вздохнул. Да, возможность оказаться навсегда обеспеченным прельщала, но независимость он всё же ценил больше. Золотая клетка ему не подходила.

— На совместную работу я согласен, ваша светлость. Могу разработать для вас артефакт или помочь с вашими проектами. Но на службу не пойду.

— Почему? — спросил Всеволод Павлович.

— Не хочу. К тому же, сейчас у меня обязательства перед князем Серебровым, я должен закончить.

— Это можно уладить. Я готов возместить расходы.

— Не надо. Я обещал закончить работу и закончу.

— Похвальная добросовестность, — помолчав, произнёс Ладыгин.

— Спасибо, — пробурчал Громов.

— Хорошо. Я готов подождать…

— Ваша светлость, вы меня не поняли. Я не буду вступать в род, — перебил Савелий Игнатьевич.

— Я же не собираюсь ограничивать вас! Вы останетесь самостоятельны в профессиональных вопросах.

— А в остальных?

— У любого человека есть обязательства.

— Вот именно. Мне хватает моих, Всеволод Павлович. И я не хочу приносить клятву, которая свяжет меня до конца жизни. Простите, что говорю так прямо, — произнёс Громов.

— Не отказывайтесь так быстро. Подумайте, посоветуйтесь с близкими… Давайте я перезвоню вам через два дня, — проникновенно предложил князь.

— Ответ окончательный, ваша светлость.

— Вы же понимаете, что я редко делаю подобные предложения лично? — голос Ладыгина приобрёл металлические нотки.

— Не хотел оскорбить, ваша светлость. Я благодарен, правда. Но отказываюсь.

Князь шумно выдохнул.

— Хорошо. Я вас услышал.

— Всего доброго, ваша светлость.

— Только учтите: второго такого предложения не будет. И я уверен, что о сегодняшнем решении вы ещё пожалеете.

Громов нахмурился, но связь уже оборвалась. Он покачал головой, отложил телефон и вернулся к работе.

Российская империя, город Санкт-Петербург, особняк рода Ладыгиных

Всеволод Павлович положил телефон на стол. Сидевший напротив капитан гвардии вопросительно посмотрел на него.

Князь поправил воротник рубашки, сделал глоток коньяка. Тяжело вздохнул.

— Мастер отказался, ваша светлость?

Ладыгин кивнул.

— Да. Значит, действуем по запасному плану. Отправляй бойцов.

Российская империя, город Санкт-Петербург, мастерская Громова

— Не трогай пока. Дай показания записать, — сказал Тимофей, старший ученик Громова, придерживая щуп над раскрытым корпусом артефакта.

Парень напротив послушно убрал руку и внимательно следил за тем, как работает более опытный товарищ.

На столе лежал недособранный генератор магических помех. Савелий Игнатьевич оставил подробные указания, но настройка всё равно заняла почти весь день. Тимофей раньше никогда не собирал такие сложные приборы.

Из коридора донёсся голос охранника:

— Вы к кому?

Ответа ученики не разобрали, зато грохот услышали оба.

Тимофей отложил щуп и повернулся к двери. В проёме показался охранник, попятился и тяжело ударился спиной о косяк. Следом вошёл лысый мужик, на руке которого тускло блестел кастет.

Ещё один удар пришёлся охраннику в бок. Тот согнулся, и его толкнули на пол.

— Всем стоять на месте, — произнёс вошедший.

За ним появились ещё трое. Охранник попытался встать и даже успел сорвать с пояса дубинку — но ещё несколько ударов отправили его в нокаут.

Тимофей ощутил, как внутренности скрутились в ледяной узел. Он бросил взгляд на бронированный шкаф, где хранились боевые артефакты, но понимал, что вряд ли успеет добежать. Да и если он использует боевой артефакт в мастерской, где столько накопителей, последствия будут чудовищными.

— Что вам нужно? — спросил он, стараясь, чтобы голос не дрожал.

— Пообщаться, — ответил лысый, подошёл к нему и ударил в живот.

Воздух вылетел из лёгких. Тимофей ухватился за край стола, чтобы не упасть. Кастет врезался в лицо, и перед глазами вспыхнуло.

Младший ученик дёрнулся к тумбе, где лежал телефон. Один из незваных гостей перехватил его и вывернул руку так, что раздался хруст. Ученик заорал, а мужчина бросил его на пол и процедил:

— Тебе