Черный Маг Императора 28 - Александр Герда

— Что ты ему сказал? — спросил я, дождавшись, пока мимо нас пройдет стайка галдящих первокурсников.

— Что мы просто готовимся к турниру и дружим, — ответил Лешка.

— Так это так и есть, — усмехнулся я. — Вы ведь сейчас готовитесь, верно?

— Не смешно, Макс, — нахмурился Нарышкин. — Его ведь интересует не сейчас, а то, что будет потом. Что я увлекусь и это создаст ненужные сложности для нашего рода.

Здесь мне сказать было нечего. Дело ясное, как дважды два, что тут скажешь…

— Знаешь, что самое обидное? — спросил княжич. — Что он о ней толком ничего не знает. Даже не спросил, почему она вообще мне… Ну, в общем, почему мы дружим. Просто знает одно — Горчакова мне не подходит, тем более что у нее доппель. Этого ему вполне достаточно.

— Понятно, — понимающе кивнул я.

— Ничего тебе не понятно, — пробурчал Лешка. — Мне самому ни хрена непонятно. Почему мне с самого детства объясняют, что думать и с кем дружить? Я ведь не маленький мальчик, Макс.

— Ты Нарышкин, Леха… — сказал я и хлопнул его по плечу. — Иногда мне кажется, что это гораздо хуже, чем маленький мальчик.

Княжич посмотрел на меня и рассмеялся:

— Точно сказано, дружище, — сказал он. — Ладно, что ты там рассказывал про рубашку? Извини, но я с утра как-то невнимательно слушал. Все мимо ушей пропустил.

— Ну вот… — с притворной обидой в голосе сказал я. — А почему тогда сидел гривой кивал как болван? Ладно, слушай, третий раз пересказывать не буду. В общем, просыпаюсь я утром…

На этот раз Нарышкин гораздо глубже проникся моей историей об утреннем эксперименте с новым заклинанием бытовой магии. Вдоволь нахохотавшись, хлопнул меня по плечу и отвесил комплимент:

— Слушай, Макс, по-моему, ты делаешь значительные успехи! — на мой взгляд, вполне заслуженно похвалил он меня. — Еще месяц-другой, и ты будешь разбираться в бытовой магии не хуже девчонок. Ты только не полностью отдавайся этому делу, а то еще забьешь на турнир… Будешь ночами рубашки из шкафа вынимать, вместо того чтобы думать, как нам всех обыграть в Богемии.

— Не переживай, — успокоил я его. — Поверь, о том, как нам выступить лучше всех, я размышляю постоянно. Можно сказать, ночей не сплю.

— О, смотри! — воскликнул Лешка и показал мне на бледный гриб, который неожиданно вырос прямо из центра школьной дорожки. Княжич изо всех сил пнул гриб, тот жалобно пискнул и разлетелся на части. — Развелось, как тараканов!

— Ну вы просто убийцы грибов, как я посмотрю, — услышал я знакомый женский голос. — Прямо чистильщики школьного парка.

В этот момент я увидел Марию Шелехову, которая сидела на лавочке, удачно расположенной в тени густого клена. Как это мы ее сразу не заметили?

— Привет, Шелехова, — помахал ей рукой княжич. — Прогуливаешь уроки?

— Почему это? Просто решила немного отдохнуть в теньке, — ответила она и посмотрела на свои часики, на браслете которых переливались драгоценные камни. — До конца перемены времени еще много, а в корпус идти не хочу. Там слишком душно и шумно.

— Это да, — согласился я и сел рядом с ней на лавочку. — Как там наш «Змеиный Орден»? Хранишь вверенные тебе традиции?

— По большей части, — кивнула она. — Правда кое-кому не очень понравилось, что меня выбрали главой, но это уже в прошлом. Кстати, я недавно присмотрела парочку первокурсников. Если до следующего учебного года с ними ничего не случится, то можно будет позвать к нам.

— А что с местом ваших сборов? — поинтересовался Лешка. — Терлецкий вам не мешает?

— Все отлично, он туда вообще не заходит, — отмахнулась Мария. — Видели бы вы, сколько там хлама. Мы пока более-менее нормальные условия для заседаний создали, гору пыли оттуда вынесли.

— Сколько тварей перебили за последнее время? С десяток будет? — спросил Нарышкин и подмигнул ей. — Или вы теперь их только ловите?

— Одного пришлось убить, — нахмурилась Шелехова. — А так вообще да, в основном стараемся не убивать.

— Вот так запросто меняется философия «Змеиного Ордена», — покачал головой княжич и притворно вздохнул. — Сотни лет убивали, а теперь ловите. Между прочим, «Змеиный Орден» — это все равно что орден охотников. Звучит лучше, чем орден ловцов.

— Возможно, звучит и лучше, зато орден ловцов зарабатывает больше, — усмехнулась Шелехова и подмигнула ему в ответ. — Ты знаешь, например, сколько стоит пепельный тигр, если его не убивать, а продать? Тем более, когда знаешь кому именно его нужно продать, чтобы выгода была максимальной.

— Звучит логично, — согласился княжич и поднял палец вверх. — Однако, философия все равно меняется, я вот о чем.

— Тут уж ничего не поделаешь, — ответила девушка. — Рано или поздно все меняется в этом мире.

Лешка хотел было что-то ответить ей, однако в этот момент у него зазвонил телефон.

— Да, Дементий Брониславович? — поздоровался он с нашим начальником медицинского блока. — Угу, понял. Сейчас буду.

Он спрятал телефон в карман и с сожалением развел руки в разные стороны.

— Прошу прощения, но мне нужно бежать, — сказал княжич. — Веригин вызывает. Там у нас какой-то случай интересный.

— Само собой, как же они без тебя? — усмехнулся я. — Без присутствия председателя «Медики» пациенты у них не поправляются, а только сильнее болеть начинают.

Не думаю, что Нарышкин услышал мои слова, так как я еще не закончил, а он уже был в десятке шагов от нас. Надеюсь, там ничего серьезного, а просто какой-нибудь интересный случай, как сказал Веригин.

— Ты не передумал насчет зверя? — неожиданно спросила Мария, как только княжич скрылся из нашего поля зрения.

Что же, вполне логичный вопрос, учитывая, что мы разговаривали об этом несколько недель назад и с тех пор не возвращались к этому вопросу. Она вполне могла подумать и так.

— Нет, не передумал, — без раздумий ответил я. — С чего ты взяла? Я просто… Ну ты же знаешь, подготовка к турниру и все-такое. Совсем нет времени на зверей, честно говоря. Хотя заняться этим нужно, конечно.

— Отлично, — радостно улыбнулась она. — А то я уже начала переживать. Отец с братьями тоже, кстати. Знаешь, Зарница очень хороший и перспективный зверь, с отличным характером. Нам было бы очень приятно, если бы этот тихий смотрящий попал в хорошие руки.

— Слушай… — как-то совсем вылетело из головы, что после разговора с Чертковым у меня внезапно появилось свободное время, на которое я не рассчитывал. — Я мог бы прямо на этих выходных к вам приехать, ты как? Например, завтра уедем, а в воскресенье вечером вернемся. Хватит нам пару дней?

— Конечно хватит! — загорелись глаза