Зодчий. Книга Х - Юрий Александрович Погуляй

третьем этаже отеля, полностью зарезервированного под нашу команду. Посетителей, правда, всё равно не было. Однако на каждой лестнице и у каждого лифта торчали охранники Челидзе. Господин Среда проводил меня через фойе, где я поймал улыбку девушки-администраторши, затем пропустил первым в лифт. Молчаливый человек Лауры обладал мощным даром, это чувствовалось в каждом движении «котелка». Вероятно, кто-то из особо приближённых. Мне даже хотелось посмотреть его в деле.

Надеюсь, не придётся.

На третьем этаже находился небольшой зал, который сейчас занимала аппаратура. Посередине стоял стол, напротив него — огромная пробковая доска со стикерами и несколько обычных, изрисованных маркерами. Около десяти человек бурно общались друг с другом, и среди них я заметил привезённых Лаурой специалистов. А когда прошёл мимо, то увидел и Паулину. Князева внимательно листала бумаги, очаровательно закусив губу. Меня она не заметила, увлечённая делом.

Хорошо, видимо, работа уже пошла. И уверен, хозяйка «Логова», не позволит людям Челидзе выйти за рамки идеи.

У дверей в покои посланницы Императора стояло ещё двое охранников, одинаковых с лица. Гладковыбритые, крепкие, с вежливыми улыбками и холодным взглядами. При виде господина Среды один из них постучал в дверь, дождался сигнала и потянул за ручку, рассчитав время так, чтобы мне не пришлось замедлять своего хода.

Номер Челидзе не поражал какими-то особенными размерами или же убранством. Однако был весьма просторным. Из огромных окон открывался вид на зимнее озеро и лес по ту сторону. Напротив него большая кровать. Слева камин, справа рабочий стол, на котором уже стоял компьютер. Сама Челидзе прислонилась плечом к стене, возле окна, и смотрела на озеро. Длинное дорогое платье, на плечах тонкая шаль, а в руках у посланницы Императора была чашка чая.

— Лаура Георгиевна, доброго вечера, — поприветствовал её я. Обстановка, вроде бы, деловая. Однако наряд допускал разные трактовки.

— Михаил Иванович, спасибо, что так быстро отозвались, — повернулась ко мне Челидзе. — Простите, что беседа проходит в такой обстановке, но мои специалисты защитили эту зону, и комфортнее всего будет разговаривать именно здесь.

Да, техномантских игрушек разного типа в номере хватало. Некоторые даже весьма интересные. Я поднял взгляд на люстру, в плафоне которой находился очень любопытный детектор, считывающий удалённо ряд характеристик с человеческого тела. Любопытный прибор, нужно покопаться в нём, чтобы он про меня лишнего не сказал.

— Всё в порядке, Лаура Георгиевна. Что-то случилось?

— Разумеется, Михаил Иванович. Всегда что-то случается, — она прошла к своему рабочему столу, склонилась у компьютера. Тонкие пальцы легли на клавиатуру.

— Я хочу вам кое-что показать, чтобы не быть голословной. Посмотрите, пожалуйста.

Я приблизился. Челидзе вывела на экран карту Российской Империи с красными отметками.

— За последней несколько дней, Михаил Иванович, было совершено семьдесят четыре покушения на ряд людей важных для Российской Империи, — произнесла Челидзе. Я покосился на монитор, изучая расположение точек.

— Здесь отмечены места, где происходили инциденты. Большую часть, к счастью, удалось пресечь, и вы были свидетелем как минимум одного такого. А ещё в одном случае — целью, — Лаура скрестила руки на груди, поигрывая украшенными перстнями пальцами. Она тоже смотрела в экран, явив мне красивый профиль. — Как видите, ситуация серьёзная. Спецслужбы уже работают, но мне необходимо было показать вам это лично. Потому что такое надо видеть своими глазами.

— Картинка лучше любых слов. Вам необходимо поднять меры безопасности на вверенных вам землях. Нападения происходят непредсказуемо. Часто замешаны люди, которые прежде не были замечены ни в чём предосудительном. Все оказывались жертвами шантажа через сеть. Жертвы — уважаемые люди. Люди действия. Имеющие влияние на стратегические возможности Российской Империи. Повторюсь, к счастью, большую часть покушений удалось предотвратить. Но потеря каждого специалиста, как вы понимаете, большой удар для нашей страны. И мы всё-таки потеряли людей.

— Организатор известен?

— Пока только подозрения, увы.

— Перуанский Протекторат? — хмыкнул я. Лаура покачала головой, буравя взглядом экран.

— Кто же ещё, Михаил Иванович. Все это прекрасно понимают, но у нас нет чётких доказательств, чтобы склонить на свою сторону международное сообщество. Объявление войны по нашей инициативе выставит нас агрессором, и тогда процесс и без того непростой станет ещё сложнее. — вздохнула Лаура, повернулась ко мне. — Однако, Михаил Иванович, это забота других людей. У нас своя часть общего дела. Для начала я прошу вас усилить на вверенных вам землях меры безопасности. Если для этого потребуется помощь Империи — не стесняйтесь её просить.

Я кивнул, глядя на карту. Впечатляет, конечно. Пожалуй, Черномору нужно добавить инструкций. Война же была не в моих интересах. Совсем не в моих.

— Вы говорите о Протекторате, но провернуть такое без помощи изнутри вряд ли возможно.

Челидзе помрачнела:

— Вы правы, Михаил Иванович. Подозрения есть. Но я не могу обсуждать это без разрешения Императора.

— Я один из тех, кого пытались убить, — напомнил я.

Лаура ожгла меня взглядом, несколько секунд боролась с собой:

— Возможно, в этом замешан и Триумвират. Но это только версия! Которую вы забудете когда покинете стены этого номера.

Хм…

— Хорошо. Что ж… Вы позвали меня ряди этой карты? — уточнил я.

— Нет. Я позвала вас для филе ягнёнка с запечёнными овощами и бутылочки вина, — улыбнулась Челидзе. — Заодно хотела показать вам план, подготовленный нашей группой. Уверена, вам будет что сказать по нему.

— От вина откажусь, а вот поужинаю с большим удовольствием, — вежливо поклонился я.

— Я была на вашей ярмарке, Михаил Иванович. Впечатляет. Планируются ли какие-нибудь гуляния в новогоднюю ночь? — спросила Челидзе, старательно сменив тему к концу ужина. — Люди любят праздники. В такое время, как сейчас им необходимо дать хоть капельку чуда. Особенно хорошо это может сработать в направлении наших устремлений.

Я медленно отложил вилку. Чёрт побери… Новый год! Какое сегодня вообще число? Моё замешательство не осталось незамеченным.

— Кажется, мне удалось вас выбить из равновесия, — прокомментировала это Лаура, поигрывая бокалом с белым вином. — Позвольте, отвечу на вопрос в ваших глазах. Новый год уже послезавтра.

Она сверилась с часами и поправилась:

— Вернее, уже завтра. Сейчас час ночи, Михаил Иванович. Время с вами летит незаметно.

— Сегодня тридцатое⁈ — ахнул я.

— Михаил Иванович, — звонко засмеялась Лаура, — вы просто великолепны. Неужели вы не подготовили подарки своим близким? Как можно забыть про Новый Год?

— Знаете, Лаура Георгиевна, так вышло, что последние недели выдались немного загруженными, — справился с собой я. — То бунты, то похищения, то вторжения Скверны. Было слегка не до праздников.

Челидзе понимающе покачала головой. После чего коснулась телефона, лишь мельком глянув на экран, и откинулась на спинку кресла, задумчиво наблюдая