Титан IX ранга - Павел Вяч

В ответ я лишь скрипнул зубами.

— Я, кстати, оставил тебе возможность говорить, — усмехнулся Мадуро. — Знаешь зачем?

— Знаю, — процедил я, — хочешь узнать, где сейчас твои отцы.

— Пытаешься вывести меня из себя, намекая на мужеложство? — вскинул бровь Мадуро. — Слабая попытка. Нет, мой дорогой друг, я оставил тебе возможность говорить, чтобы ты мог кричать.

— Кричать о том, что ты конченный моральный урод? — уточнил я, отчаянно соображая, что делать дальше.

— О нет, — широко улыбнулся Мадуро, подходя ко мне. — Видишь ли, лишив и себя, и меня возможности договориться, ты обрёк эту Школу на гибель. Ведь только так я смогу получить освобождение.

— Силёнок не хватит, — проскрипел я.

Мадуро, может, и был тем ещё подлецом, но дело своё знал хорошо. Он оставил мне подвижность нижней челюсти ровно настолько, чтобы я едва мог цедить слова. Остальное тело я даже не чувствовал.

— Ошибаешься, — покачал головой он. — Да, с Истинной молнией было бы полегче, но сгодишься и ты.

Не дождавшись от меня реакции, одарённый снова улыбнулся своей холодной улыбкой.

— Я не могу тронуть неофитов, ведь в таком случае Директор получит право на защиту. Но вы… — он обвёл рукой, показывая на стоящие в зале статуи. — Вы не принадлежите Школе.

— Ошибаешься, — проскрипел я. — Мы все — неофиты.

Мадуро впился взглядом в ближайшую статую и с разочарованием протянул:

— Похоже, ты прав…

— Лучше сдайся, — предложил я. — И останешься жив.

Мадуро посмотрел на меня удивлённым взглядом и расхохотался.

— Ты предлагаешь мне сдаться⁈

— У тебя всё равно ничего не выйдет, — пояснил я. — А так сохранишь свою жизнь. Побудешь какое-то время в резерве духов. А потом тебя, возможно, выберет какой-нибудь неофит.

— И ждать столетия? — усмехнулся Мадуро. — Зачем, когда можно взять своё прямо сейчас?

— Ты сам сказал, что не можешь тронуть неофитов.

— Неофитов, — согласился Мадуро. — Но ты-то уже Титан. Причём девятого ранга. Да ещё и с примесью божественной ауры.

— И что?

— Энергии, которую я вытяну из тебя, хватит, чтобы активировать приготовленные мной сюрпризы. Энергоструктура школы просто-напросто исчезнет, и я смогу уйти Проколом.

— Какой ты талантливый, — процедил я. — И в камень обращать умеешь, и личины менять, и зелья варить, и Проколы открывать!

— Я всегда любил варить зелья, — подтвердил Мадуро, как будто к чему-то прислушиваясь. — Это я должен был курировать Лазарет, а не тупица Широ.

— Да ладно… — не поверил я. — Только не говори, что затеял всё это ради банальной обиды!

— Тебе не понять, — презрительно бросил Мадуро. — К тому же ты последователь устаревшего Кодекса. Но довольно разговоров. Время пришло.

Он шагнул ко мне и буднично, будто делал это уже не раз, вонзил руку мне в грудь.

Не знаю, что Мадуро собирался сделать, и как за счёт моей энергии уничтожить Школу, но в этот момент я понял две вещи:

Первая — на какое-то мгновение у меня появились силы, чтобы раздавить сферу с Истинной Молнией в кулаке и… ну, не знаю, наверное — впитать её в себя?

Вторая — Ещё немного, и этот чёртов псих меня убьёт.

Я не знал, чем может помочь мне Молния, но, выбирая между неминуемой смертью и уникальным артефактом, выбор был очевиден. Так я хотя бы потяну время… Стоп. Неужели я рассчитываю на чью-то помощь?

Сознание обожгло озарение, и я усилием воли удержался оттого, чтобы сломать сферу с Молнией. И лишь процедил Мадуро прямо в лицо:

— Есть один нюанс, приятель. Твой Директор — мой партнёр.

— Что? — скривился Мадуро.

— Если правила игры не позволяют выиграть, — усмехнулся я, — измени их.

— Не может…

Договорить ему не дал грохот распахнувшихся дверей, а затем в Зал Героев влетел Дон.

И это был первый раз, когда я увидел боевую форму зорда. Причём, увидел её отражение в расширившихся зрачках Мадуро.

— Ауууууууу!

Цепенящий душу вой заставил Мадуро замереть на месте, и я с каким-то болезненным любопытством следил, как Дон мчится к своей цели.

Время растянулось, и я впился взглядом в глаза Мадуро, следя за приближением Дона.

Дон не бежал, он летел, едва касаясь лапами земли. Уши прижаты, клыки оскалены, глаза сияют жёлтым огнём.

А потом мимо меня сверкнула тёмная молния, и огромный волк, пролетев в считанных миллиметрах от моего плеча, вцепился в Мадуро.

— Аааааа! — заорал он, спешно покрываясь каменной коркой, но Дону было плевать.

Повалив Мадуро на пол, он навис над ним и заработал лапами — да так, что во все стороны полетела окровавленная каменная крошка.

Не прошло и нескольких секунд, как от Мадуро осталась лишь груда камней, по которой бегала ослепительная Молния.

Рыкнув что-то одобрительное, Дон схватил Молнию и, сотрясаясь от ударивших по нему электрических разрядов, перенёс её… в колбу?

— Аааааууууууу!

Победный вопль разнёсся по всей школе, и Дон повернулся ко мне уже в своём привычном обличии:

— Чего замер? Петрификация уже должна была с тебя слететь.

Я попробовал пошевелить рукой и, к своему удивлению, обнаружил, что могу двигаться. А следом на меня обрушилось уведомление Сети:

Внимание! Вы узнали, что случилось в Школе Титанов!

Внимание! Вы получаете допуск на ежегодный турнир!

Внимание! Согласуйте награду с Директором школы!

— Насчёт этих, — Дон кивнул на статуи, — не переживай. Они уже ничего не видят и не слышат.

— Это радует, — криво усмехнулся я. — Наши дела — это наши дела.

— Согласен, — кивнул Дон. — Кстати, о делах… Если правила игры не позволяют выиграть — измени их? — процитировал он мою фразу, сказанную Мадуро. — Я не ослышался?

— В этом стремительно меняющемся мире нужно быть гибким, — пожал плечами я. — Он получил по заслугам.

— Как ты понял, что нужно позволить Мадуро создать угрозу безопасности твоей жизни? — резко поменял тему Дон.

— Интуитивно, — признался я. — Подумал, что наше партнёрство стоит над временем. И у тебя появится веская причина вмешаться в наш, кхм, спор.

— Так оно и вышло, — хмыкнул Дон. — И насчёт партнёрства ты тоже прав. Хоть я тебя и узнал неполные сутки назад, но ты мне нравишься, Вик.