Легендарный повар 5 - Гриша Гремлинов

Рик хотел отказаться, но я настаивал:

— Вы же часть команды! Да и потом, в новый дом нужны новые занавески, и стулья, и…

— Мы поняли, — расхохотались они. — Нужно ещё чем-то помочь?

— Нет, идите к детям. Только запланируйте охоту, а то дичь быстро кончается.

Они одновременно кивнули и ушли во двор, чтобы проводить Варвару и Татьяну, а я повернулся к Грумхильде и Фёдору. Минотавр как раз поднимал лавки, чтобы было удобнее пол мыть, а Грумхильда складывала скатерти.

— А это ваша зарплата, — я вытащил по десять монет для каждого, а потом ещё по пять, — И чтобы было, на что продукты купить и новые скатерти.

— Зачем скатерти! — всплеснула руками Грумхильда. — Тарелки! Тарелки новые! И ещё сковородку! Точно! — она вернула мне три монеты. — Марк, раз в город поедешь, купи, а?

— Постараюсь, — я хохотнул и не тронул монеты. — Забирай, это на текущие расходы на трактир.

Грумхильда вздохнула, но взяла монеты и убрала их в карман.

— Спасибо, Марк, — пророкотал Фёдор, и в его голосе я услышал искреннюю благодарность.

Я уже собирался отнести тарелки на кухню, как на лестнице появилась Людмила. Сейчас выглядела иначе, словно не спала, а была в элитном спа-салоне, как это у женщин бывает? Посвежела так, что казалось, стала моложе лет на пять, как минимум. Даже взгляд изменился, сияя мягким светом. Она увидела меня и впервые по-настоящему улыбнулась. Я не увидел в этой улыбке ни единой тени прежней снисходительности.

— Марк, — сказала она тихо. — Спасибо тебе и прими мои извинения за то, что не верила и накричала на тебя. Я видела столько странных снов! Кто-то очень хороший мне всё время твердил, что я могу не только заряжать артефакты, что это ерунда. Теперь я вижу магию и поэтому хочу продолжать обучение.

— Людмила! Ты проснулась! — из дверей вылетел Ник и одним махом оказался рядом с ней. — Как же я рад. Ты в порядке? Всё хорошо? Ничего не болит?

— Да дай ты ей хоть слово сказать, — проворчала Грумхильда.

— Всё хорошо, дорогой, — нежно ответила она и положила голову на плечо к мужу. — Давай прогуляемся.

Они спустились и почти уже вышли из зала, как Людмила обернулась ко мне.

— Спасибо ещё раз, — едва слышно сказала она. — Я сохраню твою тайну.

И они ушли, оставив меня с едва не упавшей на грудь челюстью. Виталик! Что ты ей наговорил⁈ Тот, словно услышал мои мысли, и выплыл дух с довольной физиономией. Мне кажется, Бекон выглядит более хмурым после полной плошки сметаны.

Я кивнул ему на второй этаж и, когда мы остались вдвоём, не считая кота, сразу же спросил про сны Людмилы.

— Да всё нормально! Чего ты хмурый-то? Я же говорил — стоит только дать человеку шанс, и он сам поймёт, что ему нужно. Ты только что превратил её из обычной женщины в мага.

— Она теперь видит магию. Мою, Бекона, еды, Очага. Всю!

— А ты что думал? Она же сильная магичка. Но, можешь сказать мне спасибо, она никому и слова не скажет. Взял с неё клятву.

С трудом не закатив глаза, я опустился на кровать и погладил кота. Тот зевнул во всю пасть и перевернулся на другой бок. Чтоб я так спал! Виталик махнул мне рукой и исчез в стене.

А что у меня с квестом-то? Открыл системный интерфейс и проверил квест «Откройся и не прогори III». Цифра 755/2000 приятно грела душу. Неплохо для пары дней.

— Как только гномы закончат строить, — прошептал я, гладя кота по голове, — и в трактире будет меньше народа, то я сразу займусь Блюдом Хранителя. Время ещё есть.

Бекон фыркнул и перевернулся на спину, подставляя живот. Я улыбнулся и выключил свет. Завтра мне нужно будет успеть всё и сразу.

* * *

Утром встал на час раньше обычного. Бекон бодро мявкнул и побежал на кухню, обогнав меня ещё возле дверей комнаты. Знал, что я собираюсь готовить, а значит, и ему что-нибудь перепадёт. Так что он сразу запрыгнул на лавку и требовательно стукнул лапой по столу.

— Будешь сметану? Или чего-нибудь ещё?

Перед глазами появился образ рыбины. А ведь точно! Я же обещал детям приготовить пойманную рыбу! Совсем из головы вылетело! Вот с этого и начну.

Сходил за ними в погреб, хотел одну оставить, но решил, что когда дойдёт до Блюда Хранителя, эта рыбина будет годна только на выброс. Зажарю их на манер карасей, тем более они были такие же маленькие. Это заняло всего пятнадцать минут, и после я их оставил под крышкой. Проснутся, будет им угощение, вчера я никак бы не успел приготовить обещанное Грумхильдой детям блюдо.

— Мяу? — подал голос Бекон.

— Да, точно, твоя порция! — я вытащил одну из сковороды, размял и положил ему в плошку. — Одну, остальное детям, хорошо?

— Мряв!

Разобравшись с самыми срочными делами, я приступил к каше для гномов. Разжёг печь, поставил на неё большой котёл и задумался, а ягоды для него остались хоть? Мы же компоты варим постоянно, но когда зашёл в кладовую, увидел орехи. А что! Отличная идея! Как-то Грумхильда варила мне такую на завтрак, туда и мёд хорошо пойдёт.

— Пшено, — сказал я коту, доставая мешок. — Гномы любят его, и если добавить масло, мёд и орехи, до самого вечера не устанут.

Я трижды промыл крупу, чтобы каша не горчила, залил водой и молоком в равных долях, посолил и отправил томиться на медленном огне. Пока каша доходила, я поджарил на сухой сковороде полкилограмма грецких орехов. Снял, как только появился тёплый маслянистый запах. Затем крупно порубил их ножом.

Когда пшено стало мягким, но сохранило форму, я снял котёл с огня, добавил щедрую порцию сливочного масла и мёда. Перемешал, всыпал орехи. Ух! Какой запах! Сейчас весь трактир встанет на ноги от него! В конце добавил пять единиц маны, а там и «Мана-Повар» сработал.

Система подсветила, что качество улучшилось, и каша получила бонусы к выносливости, скорости и бодрости. Я не удержался и зачерпнул целую ложку. Едва проглотил, как внутри разлилось тепло и сразу захотелось сворачивать