Чужак 2 - Андрей Евгеньевич Первухин

— У эльфов народ не пострадал?

— Нет, — покачал головой Эбат. — Успели удрать, но вся беда в том, что пятно увеличилось раза в два. Кстати, чудовища чувствуют себя в нём гораздо вольготнее, чем на нормальной земле. Не удивлюсь, если специально заливают землю гадостью. Вроде бы эльфийский король попросил помощи у людей и гномов.

— Ну, это мне известно, — кивнул я. — Давно уже было.

— Речь не о военном союзе, — сказал Эбат. — Просят помощи в строительстве защитного сооружения вокруг пятна. У них же там открытая местность, не как у гномов. По сути, гномы могут быстро возвести стены вокруг атакованной долины, а вот у эльфов с этим беда.

— А камни эта жидкость…

— Тоже уничтожает, медленно превращая в какую-то другую субстанцию, но уничтожает, так что даже за стенами долго просидеть не получится, — огорчил меня наставник. — В общем, пока мы можем только превращать эту жидкость в неопасное для живых вещество. Будем пытаться найти другое более действенное решение. Огонь тоже не помогает, также неэффективна и другая магия.

— Печально, — вздохнул я. — Чувствую, работы у нас скоро прибавится.

— Поверь моему горькому опыту, у магов изменения работы всегда в избытке, — проворчал Эбат. — Впрочем, ты и сам это уже должен понять.

Несколько недель ничего интересного не происходило, разве что меня перевели в учительскую столовую. Кстати, кормили почти одинаково, только столовая чуть поменьше. Меня туда перевели, чтобы лишний раз не мозолил глаза ученикам.

Вскоре произошло ещё одно нападение, к счастью, снова не на империю. На этот раз крепко досталось оркам, настолько крепко, что они прислали в империю своё посольство, решили бороться с неизвестным злом совместно. Как мне было известно, орки никогда не просили помощи, ведь они считают себя великими воинами, а тут такое. Они живут в степях, сроду не строили никаких укреплений, по сути, кочевники. Представляю, какие потери они умудрились понести. Хотя с их слов сражались достойно, но как сказал наставник, если прислали посольство, то это говорит о многом. Скорее всего, они напуганы новым врагом, поэтому предпочли забыть о гордости и попросили помощи.

За это время произошло ещё одно событие, на этот раз приятное, по крайней мере, для меня и Эбата, как моего наставника. Дело в том, что у меня получилось сделать свой первый артефакт, причём я сделал его сам, пусть и испоганил при этом целую кучу заготовок, но сделал. И ведь артефакт не простой, а боевой, связанный с магией холода, несмотря на то, что только начал изучать это направление.

Над артефактом работал недолго, всего неделю по вечерам и ночам. Наставник мне объяснял, как создавать артефакты, вот и решил сделать что-то этакое, пока есть возможность. Ведь магию холода изучал как другие ученики, не на износ, поэтому время было. Удалось соединить магию холода с металлом, а после изменил металл так, чтобы он принял форму наконечника для стрелы. Эбат как чувствовал, что я смогу сделать что-нибудь этакое. А может, просто вернулся из лаборатории и, обнаружив, что его подопечного нет, сам направился в зал, где ученики занимались магией. Я не скрывал от него, что пытаюсь сделать артефакт.

— Судя по твоей довольной роже, у тебя что-то получилось, — сказал он, заглянув мне через плечо и осмотрев наконечники, в руки он их не брал.

— Вроде получилось, — улыбнулся я. — Нужно проверить хотя бы на животном.

— Проверим, — серьёзно кивнул он. — Разрешишь осмотреть внимательнее?

— Конечно, — даже удивился я. Не ожидал, что он так отнесётся к моему творению, ещё и разрешение спрашивает. Раньше не был таким скромным, брал всё, что ему нравится.

— Плетения сделаны правильно, вроде бы должно сработать, — покивал он. — Жаль, что одноразовые, маг холода не сможет подзарядить, ведь наконечник будет ломаться.

— Самый кончик, — вздохнул я.

Тут наставник был прав. Если сделать так, чтобы маги холода могли их заряжать, то помощь для нашей армии была бы гораздо больше. Только сначала нужно проверить, работает ли вообще моя задумка, вдруг эти стрелы будут эффективны против тварей. Задумка простая, но сам её испытывать не решился, к тому же это запрещено. Мали ли как себя поведёт артефакт, обдаст холодом самого, хоть это и моё изделие. Если бы наставник не пришёл сам, то попросил бы его о помощи утром.

— Завтра попробуем, что у тебя получилось, — сообщил мне Эбат. — А пока убери их вон в тот ящик, не стоит тащить свои изделия в комнату.

Испытания назначали на вечер следующего дня, но провели в обед. Просто так совпало, что когда я пришёл в учительскую столовую, туда же прибыли маги, которые до сих пор пытались что-то придумать, чтобы более эффективно отбиваться от неведомой напасти. Видимо Эбат уже сказал магистру о моём артефакте, поэтому директор решил с этим делом не тянуть и сразу посмотреть, что у меня получилось. Само собой, кроме него было ещё несколько человек, не все из которых являлись магами.

Я в лаборатории не был, но как оказалось, мой наставник уже распорядился, чтобы из моих наконечников изготовили стрелы, что мастера и сделали. Вообще я не имел права распространять новые артефакты без одобрения комиссии, за это сурово наказывали. Скорее всего, такой закон вышел не просто так, власти хотят держать магов изменения под контролем, как и быть в курсе всех новинок. А ещё можно создать нестабильный артефакт, который, при воздействии магии, запросто может убить своего владельца. В общем, обязательно нужны испытания. Мой точно стабильный, но если лучник случайно отломит кончик наконечника, то может погибнуть сам.

Испытания проводили на полигоне, где тренировались ученики, сейчас тут никого не было, даже наставников, всем приказали уйти. Само собой, лучник здесь тоже имелся, не маги же будут стрелять по мишеням. Из них, как правило, лучники неважные.

— Приступайте, — величаво махнул рукой директор. — Сначала по деревянной мишени.

К сожалению, поставленные мишени были слишком тонкие, первая стрела пробила её насквозь. Наконечник был немного повреждён, но того эффекта, которого я ожидал, не получилось. Просто позади мишени образовалось белое облако, а присутствующих обдало холодом, несмотря на то, что на улице было