Чужак 2 - Андрей Евгеньевич Первухин

* * *

В отличие от гномов, дела у эльфов шли намного хуже. К месту прорыва пришлось стянуть армию и отправить туда почти половину эльфийских магов. С большим трудом и огромными потерями удалось уничтожить вторую волну, а потом не заставила себя долго ждать и третья. Король эльфов отправил гонцов ко всем правителям с просьбой о помощи, но было понятно, что помощь к ним вряд ли придёт. Пришлось сынам лесов отступить, оставив часть территории, пока собираются в единый кулак остальные маги. Вызвали даже учеников из магической школы и тех магов, которые вместе с людьми и гномами пытались найти выход из сложившейся ситуации.

Пятно увеличилось в несколько раз, и если с одной стороны его пока сдерживала река, то с другой находился лес и кроме эльфийской армии сдержать тварей никто не мог. Хорошо, что пятно сюда пока не дошло. Враги как будто нашли уязвимое место, эльфы были в курсе того, что на них нападают чаще всего, что и понятно, сейчас они старались быстро построить укрепления. Но хватит ли у них времени возвести крепость.

Вскоре последовало новое нападение — четвёртое. К этому времени привезли артефакты в виде стрел, которые раздали лучшим стрелкам. Артефактов было немного, но и эту помощь приняли с благодарностью, инструкция к применению прилагалась, ничего сложного в ней не было.

Как и гномы, стрелки эльфов начали отстреливать самых крупных особей, пока лучники с обычными стрелами пытались уничтожать более мелких. Держались только за счёт того, что у лесного народа было много отличных лучников, которые могли попасть даже в глаз тварям, правда, получалось это не всегда. Тут артефакты тоже показали свою высокую эффективность, однако радости от победы воины не испытывали. Часть тварей была перебита, а вот уцелевшие оттянулись вглубь пятна и на этот раз уходить не собирались.

Король тоже наблюдал за ходом боя, ему доложили об испытании артефактов. Вызвав к себе посла, он приказал приложить все усилия, чтобы к следующему прорыву у его лучников были сотни таких стрел.

Дорогу я почти не замечал, за учёбой время шло быстро, а вечерами мне было чем заняться. Как оказалось, перед самым отъездом прибыл гонец от гномов, который просил ещё моих артефактов, поэтому мне вместе с магом холода нашлась работа, создавали наконечники для стрел. Эбат за всю дорогу ко мне вообще не подходил, всё время проводил с директором магической школы. Кстати, учителя со своими учениками тоже стали разъезжаться по крупным городам. Как мне стало известно, магами в больших городах усилят гарнизоны. Школа скоро вообще опустеет, все будут при деле. Хорошо, что ученикам разрешили выдавать некоторые книги, хотя раньше подобного не было, позволяли сидеть с книгами только в школьной библиотеке.

Гномов в нашем сопровождении не было, по крайней мере, первое время, а потом, когда мы приблизились к горам, наше сопровождение резко увеличилось в количестве. Издали горы казались очень высокими и непроходимыми и, даже несмотря на лето, с заснеженными вершинами. Империю и королевство гномов разделяла небольшая горная река и каменный мост. Казалось бы, места тут безлюдные, почва каменистая, не ожидал увидеть что-то интересное, однако я ошибался.

К границе вышли ближе к вечеру, из-за чего решили встать на ночлег у наших пограничников. Какого-то мощного гарнизона здесь не было, хотя казарм построено много, чтобы в случае необходимости была возможность разместить большое количество солдат. Впрочем, моё внимание привлекли не казармы, а сам мост. Настолько качественного и красивого строения я в этом мире ещё не видел. Само собой, мост был каменный и весь украшен резьбой, чего на нём только не было: какие-то фигуры, животные и разные узоры. Настолько это всё было красиво, что я даже не поленился спуститься к воде, чтобы рассмотреть поближе, мощные колонны моста также были украшены. Стало любопытно, сколько же сил потрачено на это дело.

С нашей стороны стояло две статуи в виде воинов, которые положили руки на рукояти своих мечей. Надо сказать, статуи тоже довольно качественные, делали явно отличные мастера. А с другой стороны две статуи гномов с молотами, грозно смотрящие на наш берег. Кстати, у гномов тоже была застава, но непонятно, сколько там бойцов. Как я понял, прибыли встречающие, потому что виднелись повозки, а бойцов было точно больше, чем наших пограничников. Чтобы лучше всё рассмотреть, я направился по мосту в сторону гномьего берега, но почти сразу же чуть не попал под раздачу. Вот же сволочи, мы ведь союзники, а они дружно натянули луки. Давно заметил, что у них нет арбалетов, наверное, не прижились или по какой-то другой причине. Давно хотел сделать, но руки как-то не доходили.

— Господин маг, этот с вами? — Окликнул меня один из гномов, указывая на моего орка.

Вместе с лучниками, за которыми отправил мой наставник, прибыл орк, причём по распоряжению Эбата. Я вообще был удивлён, когда его увидел, не планировал брать с собой, уж очень он выделялся из толпы, привлекая к себе внимание. Кстати, за прошедшее время ему сделали доспехи, теперь этот гигант внушал ещё больше уважения. Как мне кажется, задумай он напасть на заставу, стрелы гномов его бы не остановили.

— Да, со мной, всё в порядке, — кивнул я. — Это просто охранник, не обращайте на него внимания.

Разумеется, кроме орка меня охраняли и другие бойцы, только они не особо встревожили гномов.

— А что не так с этим орком? — Не удержался один из гвардейцев. — Вы же вроде союзники, помогали им разорять наши земли.

— Всё так, — невозмутимо ответил гном, — просто любопытный персонаж. Что насчёт союзников, так это мы без вас решим, с кем и когда нам заключать союзы. Вам напомнить, почему мы помогали оркам?

К сожалению, я понятия не имел, из-за чего вообще началась война и почему гномы решили поддержать орков. Они же были соседями, орки так же часто беспокоили земли гномов, а тут вдруг заключили с ними союз.

— Потому что гномы быстро заключают союзы и так же быстро их нарушают, — оскалился гвардеец.

— Господа, — вмешался я. — Мне просто хотелось получше рассмотреть этот мост, никогда не видел ничего подобного.

— С этой стороны то