Мастер Трав 12 - Ваня Мордорский

— Ну так, — спокойно спросил я, глядя прямо в глаза Могильщику. — И что за предложение?

Зикар на мгновение задумался, словно решая, что можно говорить, а что нельзя. Кожа на его скулах едва заметно натянулась. Он, кстати, с прошлой встречи стал еще худее и будто на него навалилась вся усталость мира. Силы из него, — вернее, из его тела, — уходили, несмотря на всю идущую из него мощь. Похоже, не всё с ним в порядке. Может действительно, если б не Сердце Роя, он бы уже помер?

— Нужна помощь. В алхимии. — коротко ответил Могильщик.

Я застыл, не скрывая удивления.

То есть не так. Это было и ожидаемо, и неожиданно одновременно. Ожидаемо, потому что чего еще можно хотеть от молодого травника? Только алхимии. Не растения же ему выращивать. А неожиданно потому, что в прошлую нашу встречу он довольно скептически оценивал мои навыки. Сейчас, похоже, что-то изменилось. О чем я ему сразу и напомнил.

— С чего вдруг? — я прищурился, — В прошлый раз вы, помнится, не слишком высоко оценивали мои навыки.

Могильщик посмотрел на меня своим тяжелым взглядом, а потом неожиданно честно ответил:

— Я знаю, что ты вернул Морне ее человеческое обличье, когда она уже зашла за грань озверения. Ты дал ей что-то, что сработало. А уже одно это доказывает, что я ошибался в тебе.

Рядом тихо хмыкнул Гнус.

Я тоже мысленно усмехнулся. Могильщик решил польстить, однако за всем этим явно стояла конкретная цель. Признание собственных ошибок из его уст — шаг навстречу. Значит, моя помощь действительно нужна.

— Откуда знаете? — спросил я, — Вас же тут не было?

Морна тоже выжидательно уставилась на него.

Могильщик рассмеялся, обнажив черные зубы.

— Что ты так на меня смотришь? — отсмеявшись заметил он, — Ты думаешь, я не слежу за тем, что тут происходит? Да, я видел и знал о твоем состоянии.

Морна недовольно вздохнула.

— Я не удивлен, — заметил Грэм.

— Хочешь долго жить — знай, что замышляют твои…- начал было Могильщик.

— Враги? — закончил за него Гнус.

— И враги, и друзья. — поправил его Зикар, — И знай, когда им понадобится помощь, потому что потом может быть поздно. Не следи я за Нурлом, то в тот выход в Глубины не успел бы помочь с Измененными.

— Значит твоя мошкара далеко видит, — тихо сказал Гнус, и поднял палец, на который тут же сел крупный комар, — Намного дальше, чем раньше.

Могильщик ничего не ответил.

— В чем именно нужна моя помощь? — уточнил я. — Пока звучит довольно расплывчато. Алхимия — это много чего, от ядов до лечения.

— Помощь… — Могильщик снова сделал паузу, его взгляд скользнул по двору и чуть ушел в сторону. — Видишь ли, Элиас, я понимаю, что у вас тут образовалась своя группка. Как и у тебя, Гнус, — он покосился на бывшего стража деревни. — Ты приютил часть людей, я знаю.

Гнус промолчал, опираясь на свою трость, но комары вокруг него вдруг сердито и угрожающе зажужжали, выдав его напряжение.

Или он сам захотел его показать.

— И вы хотите держаться отдельно, — продолжил Могильщик, не обращая внимания на насекомых, которые закружились вокруг него. Видимо он позволил немного «вольностей» Гнусу. — Да вот только получится ли? Хватит ли сил?

— Это ты к чему? — резко подала голос Морна, делая шаг вперед с крыльца. — Ты угрожаешь?

— Я? — Зикар изобразил легкое удивление, — Нет. Просто говорю правду. Напоминаю, что вместе — безопаснее.

Повисло тяжелое молчание. Грэм хмуро поглядывал на Могильщика, держа секиру, готовую к бою. Да и сам он был готов в любой момент, если надо, сорваться в атаку. Я уже слишком хорошо знал Грэма, чтобы понимать — это не напускное. К бою он готов.

Итак, если Могильщик говорит о нашей группе, и намекает, что сил нам не хватит, то возможно у него самого уже образовалась довольно большая группа, к которой он предлагает присоединиться? Потому что если бы он был один, то это ему нужно было бы присоединяться к нам, несмотря на его силу. Семеро одного не ждут. Ну а раз ему нужна алхимия, то…нужна она явно не для него, а для других. И он знает прекрасно, что я собираюсь вылечить гнилодарцам духовный корень, и собираю для этого ингредиенты.

— Значит… — предположил я вслух, — К вам присоединился кто-то? Или вы кого-то нашли?

— Вроде того, — сухо ответил Могильщик.

— Учитель, — наклонился вперед Гнус, — Может пора говорить как есть? Правду? А не наводить туману.

Могильщик тяжело вздохнул.

Потом перевел взгляд с Гнуса на Рыхлого, затем на Морну и, наконец, снова на меня.

— А чего говорить? Ты же знаешь, Гнус, что наша деревня была не одна.

— Ну не одна, — кивнул Гнус, — Тоже мне новость. К чему ты клонишь? Ты затеял переселение других деревень?

— Не в том дело, — покачал головой Могильщик, — А в том, что Целитель обработал еще две деревни на границе Мертвых Земель. Теперь они пусты.

Я буквально почувствовал телом, как изменилась атмосфера на полянке. Новость была…паршивой. Одной деревни мало, а тут еще две. Нет, я слышал от Грэма и от Кироса, что существуют другие деревни гнилодарцев, но где именно — я не знал.

— Он увел всех? — напряженно уточнил Гнус. — Никто не спасся?

— Именно, — кивнул Могильщик. — Увел всех.

— Не очень хорошие новости, — мрачно заметил Грэм, сплевывая на землю.

— Да уж, не из приятных, — поддержала Морна, скрестив руки на груди.

Спокойствие сохранял только Клык, словно его это не касалось. В руке он держал небольшую кость, видимо, делал из нее кинжал.

— И ты снова не успел, да? — спросил Гнус.

Могильщик не ответил на эту подначку, просто продолжил:

— В общем, — констатировал он, — я не сумел помочь… кхм… тем деревням. Как и вашей.

— «Вашей»? — переспросил Рыхлый. — Не твоей?

— Да, — Могильщик слегка повернул голову к Рыхлому. — А ты думаешь, я только в одной деревне был главой?

— Уж я так точно не думаю, — покачал головой Гнус. —