Я и баб(к)а, я и маг - Антонина Циль

Тут дело в другом. Всё просто. Я артефакторша. А артефакты нужны, чтобы помогать людям. Имеется человек, которому очень нужна помощь, маленький человек, беспомощный, защищённый лишь бьющимися в нищете родителями, — Мильхе Бренц. Он — предмет, его здоровье — моя цель. Потому что иначе быть не может.

У меня есть мой талант, пусть пока и неполный. Это средство. Есть всемогущий эгрегор — дополнительный инструмент, дающий преимущества.

Хотя несколько дней в новом мире я, как слепой щенок, тыкалась в разные препятствия: быт, деньги, профессия, здоровье, всё померкло перед простым пониманием: я должна помочь малышу Мухе. Думаю, Молли встанет на мою сторону. У нас с ней есть еда, средства на жизнь. В крайнем случае, продам Огненное Сердце, артефакт от геморроя. Ценнейшая вещь. Нужно только снова не дать себя облапошить — это я о скупщике герне Птуссе.

Внутри меня внезапно всё сжалось, как будто неведомое нечто отозвалось на мою решимость помочь Мухе. Я пыталась вздохнуть, но не могла. К счастью, длилось это всего лишь несколько секунд. Сердце судорожно застучало, выравнивая ритм. Но затем тело охватил жар, словно в моем солнечном плетении заработал ядерный мини-реактор.

Показалось, что я вот-вот выдохну пламя. Паника охватила разум и не поддавалась попыткам ее усмирить.

Внезапно жар аккумулировался в один комок, пробежал по позвоночнику и… Мне почудилось, что неведомая сила пробила черепную коробку и вырвалась наружу, окатив меня пламенем. Но жар тут же сменился прохладой. Она растеклась по телу и конечностям. Ощущение было, будто из солнцепёка я нырнула в прохладную воду.

Выяснилось, что всё это время мои глаза были закрыты. Лисбет стояла у лестницы и переговаривалась с мужем. Мне повезло, моё состояние она не заметила. Не хватало еще придумывать объяснения.

Я же ощущала себя наверху блаженства. Но недолго. Вернулись уже ставшие привычными тошнота и нудная головная боль. Однако я приветствовала их как старых добрых друзей. Что со мной было? Почему я ощущаю себя… как-то иначе?

Конфликт души и тела устранён на 93 %.

До разрыва: 7 %

— !!! — подумала я.

Больше всего мне хотелось приготовить мясо по-французски. Но оторванная от плиты духовка стояла в кладовке. Поэтому я просто обжарила кусочки свинины на сковородке.

Долго принюхивалась к сероватому корешку, который всучил мне зеленщик с нашей улицы. Пах корешок вкусно: вроде пастернаком, но с какой-то лимонной ноткой. «Сойдёт для сельской местности», — подумала я. Порезала овощи — морковь, загадочный корешок и брюкву — добавила их к мясу и накрыла крышкой.

Уже через полчаса я удостоверилась, что не зря вложилась в покупку новой посуды: ингредиенты прожаривались равномерно, ничто не пригорало. По кухне поплыл замечательный аромат. Я нетерпеливо топталась над сковородой, ожидая, когда блюдо можно было попробовать. С морковкой всё было понятно, меня больше интересовали пастернак и брюква.

Странно, что в моем родном городке брюква крайне редко появлялась на рынке. А ведь это чудесный продукт, убедилась я, попробовав ложечку тушёных овощей. Брюква отлично впитала мясные соки, стала мягкой и сладковатой, а мясо приобрело лёгкий овощной аромат. Лимонный пастернак добавил к блюду свои оттенки — свежести и весеннего настроения.

И очень здорово, что мы с Молькой купили недорогих тарелок. Я, конечно, не ожидала, что так скоро начну принимать гостей. Пусть Лисбет и Бренц были давно знакомы с Вельтой, для меня они были новыми людьми, перед которыми не хотелось упасть в грязь лицом.

Первой на кухню заглянула Молька.

— Ух, как вкусно пахнет! — потянула носом она.

— Чуть-чуть потерпите, — сказала улыбнулась я. — Оставайтесь в комнате, еду я вам наверх принесу. Только не привыкайте, — я шутливо погрозила Мольке пальцем. — Вообще-то я против перекусов в спальнях. Но сегодня пусть будет исключением.

Молька радостно кивнула и умчалась. Высунув голову в коридор, я убедилась, что они с Мильхе мирно играют наверху. Впрочем, игра как раз мирной не казалось.

— Все на абордаж! — звучал кровожадный голос Мольки.

— Врагу не сдаётся наш гордый корабль, пощады никто не желает! — благородно, но храбро рычал малыш Муха.

Я научила мелкую нескольким куплетам песни про крейсер «Варяг», а та, видимо, напела её Мильхе. Ох уж эти дети. Всё схватывают, когда дело касается игр или взрослых разговоров.

Нужно, кстати, вспомнить и записать на память все известные мне стишки и песенки. Обогатим этот мир русской культурой.

Я выложила жаркое на тарелки и две из них отнесла наверх. Только ложки застучали.

Бренц вымыл пол до самого прилавка, а Лисбет занялась витриной и полками.

— На сегодня всё, — сказала я, любуясь отмытой лавкой.

Грязь на потолке, конечно, никуда не делась, но по сравнению с тем, какой вид имел магазин до уборки, это было мелочью.

Правда, стало очень заметно, что многие полки пусты. Кое-что — медные и бронзовые кувшинчики, парочка хрустальных шаров, масляные лампады — чуть скрашивали картину. Лисбет как раз хотела ими заняться, но я скомандовала конец рабочего дня.

— Вот, — чтобы не забыть, я отсчитала одну серебрушку «носатыми дядьками», как только мы убрали собравшийся мусор. — Это за сегодня. Немного, но…

— Что ты, Вель! — всплеснула руками Лисбет, быстренько забрав у меня деньги. — Здесь и на еду хватит, и одну монетку отложу — на долг доктору.

— Больше к нему не ходите, — предупредила я. — Найдём другого.

Бренц кисло покосился на серебрушки, исчезнувшие в кармане жены, но только кивнул. Я решила, что и впредь буду отдавать заработок Курта в руки Лисбет.

— Я и сам ей говорил, что таких пройдох, как Форфензее, свет ещё не видывал, — фыркнул Бренц. — А она уперлась: самый лучше, светило! Тьфу!

— Сколько вы ему задолжали? — как бы между прочим поинтересовалась я.

— Почти золотой, — вздохнула Лисбет. — За осмотры и лекарства. И ладно бы только задолжали, а то ведь пока не выплатим, проценты идут, три медяка в день.

— Нет, ну какой… нехороший человек! — возмутилась я, стукнув по прилавку кулаком и чуть не проломив его ударом.

— Но самое гадкое, — разоткровенничалась Лисбет, понизив голос, когда Бренц отошёл, чтобы вылить ведро с грязной водой, — его сегодня не было, доктора. Хотя мы договорились. Опять накануне пропивал гонорар в трактире, не иначе. А проценты накидывает его сестрица, злобная Янна. Ей всё равно, что в этот день её братец не работал, а отсыпался.

Я призадумалась и медленно проговорила:

— Знаешь что, Лисбет… Мы поступим вот как.

Кошелёк был при мне, в глубоком, очень удобном кармане старой юбки. Сначала я случайно