Я лорд крепости. Том 2 - Максим Клинков
Тарн больше не стрелял. С высоты стены он следил за боем, держа наготове лук, но в эту мелькающую мешанину из волков и одного человека пускать стрелу было слишком рискованно.
Я тоже не торопился вмешиваться. Вильяму не требовалась помощь, а вот лишний человек посреди его работы вполне мог помешать.
Два волка попытались навалиться одновременно. Друг шагнул навстречу одному, коротко рубанул и тут же развернулся, встречая второго обратным движением. На землю упали обе твари, а он уже переступил через ближайшую, не позволяя остальным зажать себя на месте.
Ни одного лишнего взмаха. Ни одного момента, когда ему пришлось бы в панике отступать или исправлять неудачный удар. Вильям просто убивал, и с каждой секундой свободного места вокруг него становилось всё больше.
Глядя на происходящее, я невольно задумался, что одной почасовой оплатой тут можно и не ограничиваться. За такую работу полагалась премия, причём хорошая.
Скину ему ещё сутки. И заодно позволю в любой момент на этой неделе заказать шашлык из волчатины, который лично приготовлю. С теми травами и специями, что привезла Мира, получится просто отлично.
По-моему, вполне достойное поощрение. Особенно для человека, который прямо сейчас так старательно сокращал срок своего пребывания на салатах.
Последний волк бросился на Вильяма сбоку, когда тот выдёргивал меч из другой твари. Друг развернулся вместе с клинком, и хищник свалился почти у его ног, ещё несколько раз судорожно дёрнув лапами.
Всё заняло около минуты. Двадцать мана-волков, каждый из которых был в полтора-два раза сильнее обычного, лежали в траве, а Вильям стоял посреди них и спокойно оглядывался, проверяя, не остался ли кто-нибудь живой.
Я уже успел забыть, насколько безумен этот мир. Здесь, действительно, водились таланты, рядом с которыми привычные представления о возможностях человека можно было смело выбрасывать.
Месяц. Чёртов месяц понадобился Вильяму, чтобы превратиться из пацана, который впервые взял в руки меч и отправился со мной в Дикий Край, и которого когда-то в детстве хотели продать ростовщикам за долги, в чёртового монстра, способного в пару движений превратить этих ростовщиков в мясное рагу.
Закончив осмотр, друг повернулся ко мне и довольно улыбнулся. Весь залитый кровью, с окровавленным мечом в руке, он выглядел так, словно ему только что сообщили очень приятную новость.
А по глазам отчётливо читалось: «Двадцать часов. Ты же понимаешь? Минус двадцать часов!»
Чёрт, это даже немного жутко. Настолько искреннее счастье на фоне поля, заваленного порубленными тушами, производило весьма своеобразное впечатление. Причём я-то прекрасно знал, что радуется он вовсе не победе над опасным противником.
Стряхнув с клинка кровь, Вильям убрал меч в ножны и зашагал к нам, чуть ли не подпрыгивая. Довольный, как ребёнок, которому родители наконец купили мороженое.
Охотники рядом со мной замерли, не произнося ни слова. У толстяка заметно тряслись колени, а тощий втянул голову в плечи и старательно смотрел куда-то в сторону, явно надеясь, что идущий к нам монстр о нём не вспомнит.
— Двадцать часов же, да? — нетерпеливо заговорил Вильям, подойдя достаточно близко. — Двадцать часов⁈
— Двадцать часов, дружище, да, — не сдержал я улыбки. — И даже больше. Скину ещё сутки и приготовлю один мой фирменный шашлык. В любое время в течение этой недели.
Глаза друга широко распахнулись. Кажется, только что ему предложили награду, о которой он даже не смел мечтать.
— Сейчас! — тут же нетерпеливо выпалил Вильям.
— Сейчас вряд ли получится, — многозначительно отозвался я, посмотрев на стоявших рядом охотников.
Друг проследил за моим взглядом и понимающе кивнул. Правда, отказываться от столь удачной возможности не собирался.
— Сегодня, — решительно поправился он.
— Сегодня без проблем, — согласился я. — Только нужно будет подготовить мясо.
Слева снова зашуршали мелкие камни. Тарн спустился со стены и, убрав лук, направился к нам.
— Я могу разделать монстров, ваше благородие, — предложил он, явно услышав наш диалог. — С этим проблем не будет. Подготовлю всё, что нужно для шашлыка.
Произнёс вроде бы спокойно, но уголки губ всё-таки приподнялись. Судя по всему, охотник тоже оценил, на что способен Вильям ради обычного мяса.
Я благодарно кивнул, уже прикидывая, сколько добычи теперь придётся обработать.
Двадцать туш — это и еда, и шкуры, и ядра, и прочие ценные части. Если правильно распорядиться результатом этой встречи, утро ещё вполне может оказаться прибыльным.
Правда, Тарн не спешил идти к волкам. Остановившись рядом, он внимательно разглядывал незваных гостей.
— Что-то ещё? — поинтересовался я, заметив его взгляд.
— Мне кажется подозрительной их история, — прямо заявил охотник, кивнув на мужчин.
Толстяк тут же начал потеть ещё сильнее. Маленькие глазки забегали, а пальцы нервно сжались, словно он не знал, куда деть руки.
Зато тощий неожиданно набычился. Видимо, решил, что раз непосредственная опасность миновала, то теперь можно вернуться к прежней манере общения.
— Что значит подозрительной⁈ — возмущённо загнусавил он. — Мы вам, конечно, благодарны, но не смейте обвинять нас во лжи! Мы…
На плечо ему легла ладонь Вильяма. Мужчина мгновенно заткнулся и очень медленно повернул голову, встретившись с дружелюбной улыбкой.
Друг всё ещё был с головы до ног в крови. Несколько капель даже остались на щеке, отчего его искреннее добродушие приобретало совершенно иной оттенок.
— Сдерживай, пожалуйста, голос и общайся вежливее, — мягко попросил Вильям.
В голосе не было ни капли угрозы. Друг вообще сейчас пребывал в прекрасном настроении и, уверен, действительно хотел просто попросить человека вести себя нормально.
Вот только человек почему-то не обрадовался. Посмотрел на лежавшую на плече ладонь, затем на поле за спиной Вильяма и, собственно, перевел взгляд на широко улыбающегося парня, судорожно сглотнул.
— Я просто хотел сказать, что с нами это на самом деле произошло, — заговорил он уже совсем другим тоном. — И мы не виноваты. Мы не знали, что из-за убийства одного волка на нас ополчится вся стая, которой поблизости даже не было.
Я чуть прищурился, но вмешиваться пока не стал. Тарн, в отличие от меня, явно уже понимал, что именно следовало проверить.
— Тогда вы ведь не против, если я осмотрю ваш рюкзак? — как бы невзначай поинтересовался охотник.
— Зачем вам это нужно? — немедленно напрягся тощий.
Толстяк тоже дёрнулся, бросив взгляд в сторону ворот, где оставил свои вещи. Затем заметил, что я наблюдаю за ним, и поспешно уставился себе под ноги.