Код волхва. Книга 1 - Алексей Даньшин

— А как же род? — подала голос какая-то тётка с красным носом. Они тут без меня бухали что ли? Но остальные вроде трезвые, а дружно поддержали её кивками и одобрительными выкриками. — Бабы пустыми ходить не должны! Бери княже, под свою руку!

— Род будет жить от того, что вы зиму переживёте. Дети родятся у живых и сытых. И это сейчас наша главная задача — выжить! А остальное — потом!

Тишина повисла странная: вроде и возразить нечего, и привычка давит. Недавние страхи, связанные с возможной голодной зимой и выживанием на грани, ещё давали о себе знать, и бабы, наконец-то, задумались над моими словами. Но по глазам Роксанки было видно, что её-то мне точно убедить не получилось.

— А когда потом-то? — она вышла вперёд и плотоядно на меня облизнулась. Или мне это так показалось просто?

— Весной, как снег сойдёт, — ляпнул я первое, что пришло на ум. Взятие на себя очередных обязательств далось мне и так с трудом. Но хоть попытаться отодвинуть их подальше. Глядишь, зимой придут ещё какие-нибудь вояки в деревню. Вот бабы и подуспокоятся. Или я уйду в квест за наследством Святослава, или в Киев к Ярославу. В любом случае ситуация должна разрешится к общей пользе.

— И нечего тут стоять и прохлаждаться, — продолжил я, напустив на себя суровый княжеский вид, каким я себе его представлял из фильмов. — Еду и тепло отработать ещё нужно! Ткать, шить, сушить, солить, готовить! Работы у вас мало что ли? Дурные мысли работой лечить надо! Идите вон к Матрёне. Она всех к делу приставит.

— А князю-то кто будет угождать…? — Роксанка опять шагнула вперёд, но я поднял бровь, и она мгновенно сделалась паинькой. Мой суровый вид всё-таки, наконец-то, сработал, как надо.

— Вот Матрёна пусть и решит, кто и когда ей помогать будет княжьи дела делать, — наконец-то, нашёл я вполне приемлемый компромисс.

Вроде про постель и не сказал ничего, а там пусть сами пока разбираются с моей ревнивой ключницей.

А меня баня ждёт.

— Всё, расходитесь. Никанор, ты со мной. И Колывана с Волеславом позови.

Волхв с моим помощником явно стояли где-то неподалёку и ждали завершения этого несанкционированного митинга, поскольку появились почти сразу.

В баню!

Я развернулся и решительно зашёл в предбанник, пока кто-то из местных старух не придумал ещё и для них «княжьи ночи по расписанию».

…

В бане я всё-таки успел попариться как следует. Никто больше не дёргал и не напрягал разными дурными темами. А когда мы с мужиками вышли все такие распаренные и в отличном настроении, нас уже ждали.

В клети стоял накрытый стол, горячая еда, мёд, миски, ложки, радость встречающих и ощущение, что деревня за эти дни успела научиться жить без меня — и одновременно успела придумать, как жить со мной дальше. И не только в части распределения женского внимания.

Пока ели, пока слушали последние байки Волеслава, пока Колыван под дружный смех изображал, как «горюч-камень» шипит, когда на него ставишь сушиться портянки, я смотрел на людей и думал, что эту зиму, пожалуй, деревня переживёт нормально. А вот весной надо точно что-то придумывать с расширением списочного состава. Дисбаланс по половому признаку сильно бросался в глаза, и это действительно было проблемой. Но пока можно гасить инстинкты работой. Слава богу, работы хватит на всех. Даже выдумывать ничего не придётся. Траву красить тут никому точно не нужно.

После сытного ужина, где не хватало только хлеба, запасы которого тут реквизировали местные военные экспроприаторы, я вызвал всех, кто хоть как-то мог держать в голове цифры, имена и имущество. В клети освободили стол от посуды, и мы пили отвар, принесённый, наконец-то, успокоившейся Матрёной. Как она там порешала вопрос с женскими дежурствами при княжеской персоне, я пока не уточнял. Но судя по довольному лицу и изредка кидаемых на меня ласковых взглядах, угрозу для своей жизни мне удалось от себя отвести. Пока. Временно.

В помещении было тепло, тесно и пахло едой. На лавках сидели старики, Олеся, Матрёна и Роксанка. На другой стороне стола уселись мужики — Никанор, Авдей, Козьма, Яромир и Колыван с Волеславом.

Гераську к княжьему столу для совета не допустили из-за его условки. Но он это принял без малейшего намёка на какую-то обиду. Всё-таки вину за собой он признал полностью и Лада ему ещё за эти дни видать мозги сильно правила. Мужик стал тише воды ниже травы.

Звать женщин на княжий совет тут, видимо, было тоже не очень принято, поэтому мужики сперва косились на женскую половину стола с каким-то опасением. Но потом приняли это, как очередной мой закидон, и расслабились.

Предварительная оценка ресурсов, находящаяся в моём распоряжении, не сильно впечатляла размахом и богатством. Ещё до моего похода на капище за новыми плюшками, Колыван с Волеславом и Матрёной дали мне расклад по имуществу и народным умениям. Мастеров и мастериц каких-то дефицитных народных промыслов в деревне не было. Никто не умел делать матрёшки или расписывать предметы под Хохлому. Но в этом времени ценились и другие хозяйственные навыки. Например, плетение корзин, резьба по дереву, гончарное дело. Высоким статусом в обществе могли хвастаться ткачи, скорняки, плотники, бортники и камнетёсы. Вот кузни в деревне отродясь не было, и кузнецов, соответственно, тоже. Железный инвентарь тоже почти отсутствовал. Было несколько заныканных от военного грабежа ножей и один топор. Да дезертиры привезли с собой ножи и один небольшой металлический котелок типа казана. Из походного набора для воина.

Дети зимой могли помогать взрослым по хозяйству в весьма ограниченном формате, да и то, только с определённого возраста. Носить воду, колоть дрова, ходить за домашней скотиной, которой, к слову, в деревне больше и не было, ну и присматривать за другими младшими детьми. Тут не старики за ними смотрели, а именно старшие дети. Такая вот пирамида социальная с воспитанием. Ни школ, ни детских садов, ни яслей. Да и дети тут часто зиму не переживали. Может поэтому бабы и сильно волновались, что вымрет деревенька без естественного прироста населения. Тем более без свежей крови. Жениться тут на родственниках тоже было уже не принято, но иногда приходилось. Жизнь такая.

И как мне со всем этим строить тут цивилизацию?

Если бы не местная рунная магия, вообще бы на минималках пришлось начинать!

— Значит так, — подвёл я итог почти двухчасовому обсуждению состояния наших плачевных,