Лекарь из Пустоты. Книга 15 - Александр Майерс

Панарин быстро-быстро закивал. Дух ещё немного повисел перед ним, а затем исчез. Точнее, снова стал невидимым. Уходить он пока не собирался.

В кабинете долго царила тишина. Потом начальник охраны осторожно выдавил:

— Кажется, он ушёл, ваше сиятельство.

Панарин молчал, дрожащей рукой вытирая пот с висков.

— Ваше сиятельство?

— Дайте телефон, — сдавленно произнёс тот.

Помощник поспешно протянул графу телефон. Тот с третьей попытки попал по нужному контакту.

— Всеволод Павлович? Это Панарин. Я выхожу из войны.

В трубке что-то резко ответили.

— Нет, послушайте меня! Сюда явился дух Серебровых… Да подождите! Он уничтожил всю охранную систему, которую установили ваши люди! Если один дух на такое способен, что сделает со мной гвардия Серебровых? Купола нет, они могут приехать сюда в любой момент! Простите, князь, но я отказываюсь продолжать!

Николай Петрович сбросил звонок и повернулся к помощнику.

— Готовьте официальное уведомление. Немедленно. Принесите официальные извинения родам Серебровых и Строговых, скажите, что я готов обсудить компенсацию.

— А как же вызовы, ваше сиятельство? Этот дух сказал, что вы должны принять хотя бы один.

Панарин покачал головой и ответил:

— Принесите список. Я выберу, чей вызов принять.

Шёпот рассмеялся про себя.

Вот теперь можно возвращаться. Хозяин наверняка будет доволен.

Российская империя, окрестности Санкт-Петербурга, владения рода Ладыгиных

Благодаря усилиям великого князя Барятинского переброска войск прошла успешно. Мы не встретили ни единого препятствия, и вот теперь подбирались к границам земель Ладыгиных.

Они нас ждали. Подступы были укреплены, а над усадьбой стоял купол. Обстреливать нас на подходе противники не стали, хотя разведка докладывала, что у них достаточно артиллерии и стационарных артефактов для этого. Но, похоже, князь Ладыгин избрал другую тактику и надеялся, что мы обломаем зубы о его защиту.

Честно говоря, шансы на это имелись. Я верил в своих людей и знал, что они обладают опытом взлома любой обороны, включая мощные купола вокруг усадеб. Однако Ладыгины, благодаря своему артефактному оснащению, были очень крепким орешком.

Войска заняли позиции и приготовились к бою. Все ждали только моего приказа, и вскоре он поступил.

Первыми сработали наши тяжёлые артефакты. Несколько ярких сгустков ударили по куполу, заставив его вспыхнуть. Следом загрохотала артиллерия, и защита расцвела десятками огненных цветков.

Купол ожидаемо выдержал. Но мы обстреляли его не затем, чтобы с ходу проломить. У нас имелись новые артефакты-анализаторы, собранные Громовым — благодаря им мы могли отследить, где расположены генераторы купола и ретрансляторы.

— Правый сектор. Видите хозяйственный корпус? — указал я, сверившись с показаниями анализатора.

— Так точно, ваша светлость, — кивнул Демид Сергеевич.

— Там стоит ретранслятор энергии. Если сосредоточить огонь на этом участке, перегрузка его уничтожит, и от этого просядет весь купол.

— Так точно.

— Приготовьте пробойники. Как только уничтожим ретранслятор, надо будет атаковать по тому же сектору. Есть шанс пробить купол… И есть ещё кое-что любопытное. У них стоят внешние источники питания, смотрите.

Я повернул к капитану планшет, синхронизированный с анализатором. На карте был показан купол, расположение всех узлов защиты под ним, а также несколько точек снаружи купола.

— Зачем они расположили часть питания снаружи? — нахмурился Демид Сергеевич.

— Мне тоже интересно. Возможно, это ловушка. Но проверить мы обязаны. Отправить мобильные отряды на каждую точку, — приказал я.

— Есть.

— Я поеду с одним из них, — добавил я.

Мы с бойцами погрузились на бронемобиль и двинулись к ближайшей точке. Ехали осторожно и не жалели маны на мобильные щиты, подозревая, что вместо закопанных в землю накопителей нас встретит враг.

Почти не ошиблись.

Накопители на месте действительно были, спрятанные в замаскированных бетонных укреплениях. Но как только мы приблизились, артефакт перестал питать купол и вместо этого ударил по нам.

Прямо из земли поднялось заклинание, похожее на вращающееся кольцо диаметром в пару метров. Оно вспыхнуло и устремилось к нашему броневику.

Я понимал, что защита машины может не выдержать, и выставил свой щит. Теперь-то я мог создавать не только боевые, но и защитные заклинания…

Удар оказался сильнее, чем ожидал. По руке прошла неприятная дрожь, и барьер лопнул. Но он поглотил часть урона вражеского заклинания.

Броневик успел сместиться, и кольцо, потеряв устойчивость, ударило в землю сбоку от дороги. Грязь и камни хлестнули по щиту.

— Он снова готовится! — выкрикнул водитель.

Я это видел. И знал, что могу легко прервать заклинание или даже сразу уничтожить артефакт. Достаточно призвать Пустоту.

Но я заставил себя остановиться, потому что поклялся самому себе, что не буду использовать Пустоту в бою без реально крайней необходимости. Даже так, не против людей. Потому что сейчас я поддамся, а затем будет сложнее противостоять соблазну убить Пустотой.

Поэтому нет.

— Чего ждёте⁈ Огонь по нему! — приказал я и сам высунулся в люк броневика.

Машина начала стрельбу из артефактного гранатомёта, а я ударил огненным сгустком.

Не так быстро, как хотелось бы, но мы уничтожили этот, так сказать, боевой накопитель. Другие группы к тому времени расправились со своими.

«Зачем так мучиться?» — раздался в голове голос Рагнара, когда мы ехали обратно.

«Надо же, кто меня навестил. Чем тебе помочь, о Великое Ничто?» — мысленно усмехнулся я.

«Помоги себе, смертный. Не бойся использовать Пустоту. Возможно, твоей силы даже хватит, чтобы уничтожить этот купол…»

«Не хватит», — качнул головой я.

И это, к сожалению, была правда. Демид Сергеевич передал мне новые данные, полученные от анализатора. Щит Ладыгиных был гораздо крепче и сложнее обычного — он состоял из нескольких слоёв, которые мгновенно сменяли друг друга, если один из них проседал. Пока мы били по другому, ослабевшие успевали восстановиться. Перерыв между сменой контуров мог быть меньше секунды.

Очень неприятная схема, и очень дорогая. Ладыгин явно не экономил на собственной безопасности.

«Допустим. Но вы рано или поздно его проломите, и когда начнётся бой, то что ты будешь делать? Швырять эти жалкие огоньки? Или используешь настоящую силу и сбережёшь жизни своих людей?» — вкрадчиво спросил Рагнар.

«Не пытайся мной манипулировать».

«Я говорю как есть, и ты это знаешь…»

«Нет. Ты хочешь, чтобы я стал рабом Пустоты и послужил для тебя вратами, через которые ты вторгнешься в этот мир и уничтожишь его. Не более того», — ответил я.

Рагнар рассмеялся.

«Упрямый смертный. Делай как знаешь. Но мы с тобой всё равно неразрывно связаны, и от судьбы ты никуда не убежишь…»

С этими словами