Хозяйка горного замка.(не)истинная жена дракона - Эля Шайвел

Я покосилась на неё. Почему она так лихо врёт? Никакие кареты не готовы! Как мы будем обмен производить, они же сразу поймут, что что-то не так?!

— Всё до связи. Жду вас, — холодно добавила Валери и дотронулась до изображения, которое тут же погасло. Сразу после этого Валери сменила облик и зло отчеканила: — Вот же козлы, обмануть меня хотят! Не работает связь у зеркала в пещере? Они что Мерита за идиота держат? Это не сотовая связь, она работает везде!

— Что? О чём вы? — непонимающе уставилась я на женщину.

— Нет у них Лины, вот о чём, — хмыкнула Валери. — Сбежала, похоже. И они решили с этого идиота Мерита просто так денег поиметь — потому девочку не показывают, а когда он явится в условленное место, эти обормоты сами же его ограбят и сбегут, похоже. Так себе наёмничков этот олух нашёл: сразу же предали его, едва поняли, что по нормальному плату свою не получат. Теперь главный вопрос: где же наша Лина?!

Ответ на этот вопрос нам предстояло искать на месте.

Валери как-то заколдовала Мерита, чтобы он не рыпнулся до нашего возвращения, сама «надела» его облик и превратила несколько коробок в кареты, которые мы прицепили к удивлённым лошадям.

Кажется, животные либо видели настоящий вид коробок, то ли просто чувствовали, что кареты поддельные (слишком лёгкие, например), и смотрели на нас с укоризной.

Мне крайне не хватало Себастьяна, чтобы спросить его мнение на этот счёт: наверняка козёл знал, что думают о нас лошади. Наверное, если бы они могли, то копытом бы покрутили у виска.

За Себастьяна я даже начала немного беспокоиться, и куда он пропал так надолго?! Всё ли там с ним в порядке?

А уж про то, что малышка Лина где-то бегает одна, я вообще думать не могла. Почему-то я сердцем чувствовала, что это не так. Возможно, Лина уже гарцует на довольном Себастьяне или, может, на Марке — он-то тоже куда-то пропал. Уехал с утра на ритуал с этой Кайлой противной и исчез… Как бы она чего не натворила.

Ну и уж если мы заговорили о тех, кого я видеть не хотела — то есть о Кайле, то вот к козлу Дмитрию я испытывала смешанные чувства. Может быть, и к лучшему, если мы его не встретим. А то вдруг (хотя почему вдруг-то!) он остался таким же козлом и ничего поучительного за прошедшие сутки не понял? Наткнётся на несчастную Валерию Никитичну, и сердце доброй женщины тронет то, что он в шкуре козла теперь существует.

Не то чтобы я не хотела, чтобы она его расколдовывала — это не моё дело, однако встретиться с ним мне бы не хотелось.

Да и по само́й Валери было видно, что про сына ей, сколько бы лет ни прошло, говорить было ещё больно. А значит, она всё ещё переживает, и это, в общем-то, нормально. Мать — она навсегда мать.

В общем, наша кавалькада из нас с «Меритом» на настоящей карете, а следом четыре поддельных кареты со слегка косящимися на подозрительно лёгкие повозки лошадьми, двинулась из замка в весьма растрёпанных чувствах.

Когда мы приехали в условленное место в назначенный час, там никого не оказалось. У меня внутри всё скрутило в узел: неужто эти мерзавцы раскусили нас?! Что, если Валери ошиблась? Что будет с Линой?!

Но вот вдалеке из рощицы в нашу сторону двинулась группа всадников. Мы с Валери-Меритом переглянулись, кивнули друг другу и стали тронулись навстречу бандитов, для уверенности взявши друг друга за руки.

Ожидание было невероятно томительным. Казалось, время вообще не движется, так же как и в всадники. Но вот вокруг группы замелькало подозрительно знакомое белое пятно… Себастьян?! Что он там делает?!

— Валери, там, похоже, Себастьян вокруг них скачет? Или мне кажется? — неуверенно протянула я с вопросительной интонацией. — Вы видите это?..

— «Ты», Полли, обращайся ко мне на ты, — добродушно проворчала Валери. — Сейчас посмотрю магическим зрением… Мать моя женщина-хлеборезка!!!

— Что?! — удивилась я.

— Там Марк! Во главе колонны Марк! — удивлённо ответила Валери. — Вокруг скачет белый козёл, на руках у Марка Лина… Фух, всё хорошо! Даже отлично! И чего я сразу не догадалась поближе рассмотреть.

Мы тут же остановились и начали обниматься от счастья! И если честно, я так радовалась и так привыкла уже к новому облику Валери под видом Мерита, что вообще забыла про то, как выглядит бывшая свекровь.

И когда подъехавший Марк соскочил с коня, бережно поставил Лину и повернулся к нам с весьма недоброжелательным лицом, я даже слегка испугалась.

— Какого чёрта ты делаешь рядом с моей женой, ур… урюк? — с ходу рявкнул муж, постеснявшись, видимо, при дочери ругаться. — Я же сказал тебе, все но… ногти обстригу тебе, если ещё раз рядом с ней увижу!

— Ну и манеры у тебя, дорогой, — возмутилась Валери-Мерит, но почти сразу всполошилась, поняв, как выглядит, и сразу же сменила облик на собственный, — Ой, прости, Марк, прости, забыла от нервов, что облик этого придурка надела.

— Валери?! — опешил Марк. — Но… Ладно, я понимаю, что ты делаешь в поместье Полли, но что здесь происходит? Что за кареты, откуда у нас столько?

— Это не кареты, это коробки, а твоя тётя превратила их в кареты, — неотрывно глядя на девочку, вступила в разговор я.

— Ясно. Опять что-то хитроумное затеяли тут. Ладно, потом расскажете, — добродушно хохотнул Марк. — Кажется, время встречи с мамами, да, Лина? Иди сюда, малышка, твоя мама очень по тебе скучала. Обнимешь её?

Девочка, робко выглянув из-за бедра мужчины, недоверчиво покосилась на меня. Я присела и раскрыла руки для объятий, а Лина медленно пошла ко мне.

Да… Она настоящая красавица, хоть ещё и малышка! Рыжие, как у Аполетты волосы, и красивые с густыми ресницами, как у Марка глаза. Носик пока немного вздёрнут, и трудно понять чей он, но скорей Аполетты. Миленькая девчушка!

«Мама? Это ты?! Полли, это моя мама?!», — раздался внезапно в голос Дмитрия в голове.

Я заозиралась по сторонам и увидела, что действительно из-за толпы подозрительно спокойных (видимо, скованных магией по предположению Валери) бандитов показался чёрный козёл.

— Дима? — удивлённо прошептала Валери. — Сын, это ты?!

— Да, Валери, — кивнула я. — Как я и говорила, вот что стало с Дмитрием…

— Поделом, видимо, — сложив руки на груди, хмуро ответила женщина и, указав в сторону рукой, добавила: — Пошли, сынок, поговорим. Не будем остальным мешать.

Лина как раз подошла ко