Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов
Анора наконец решилась, подошла к стене рядом и так же как и Первая сползла по ней. Плечи так же коснулись моих, как и колени.
— Что в мешке? — спросил я и кивнул в сторону тряпичного нечто, которое система Восхождения определяла как бронзовый Предмет.
Анора не ответила. Вместо этого она призвала скрижаль и активировала одну из деревянных рун. Мои веки слегка приподнялись, никогда не думал, что в скрижали золотой Восходящей есть столь низкоранговые руны. Ещё большим оказалось удивление, когда в руках Аноры оказалась пузатая бутылка с дурнопахнущим содержимым.
Миг, и тонкие губы коснулись горлышка. Глоток за глотком она пила мутноватую жидкость и морщилась всё сильнее. Мышцы шеи работали безостановочно и старались быстрее протолкнуть в желудок то, вкус чего явно не нравился хозяйке.
Оторвавшись от бутылки, Анора сжала глаза, будто от боли и стукнула бутылкой о моё колено. Переводить её предложение не требовалось. Моя ладонь схватилась за горлышко, после чего я поднял голову и повторил действия золотой Восходящей.
Пойло оказалось настолько крепким и мерзким, что меня чуть не пробило на слёзы. Серебряное тело к этому оказалось явно не готово. Но я не останавливался, пока две трети содержимого бутылки не превратились в одну треть.
К этому моменту рука Нириэль уже лежала на моём колене, ладонь раскрыта, а во взгляде требование.
— Держи, — переведя дыхание, сказал я и передал бутылку. Горло и желудок всё ещё жгло огнём. Лицо наверняка раскраснелось.
— Киир, — без интонации сказала Анора и откинула голову, чтобы затылок упёрся в прохладный металл стены, её колени свелись вместе, слегка наклонились и легли на мои ноги. — У Контракции своеобразное чувство юмора. В этот Предмет можно поместить хоть пару винтокрылов, но только вес останется таким же, как и в вещественном мире. Киир оказался несколько больше пары винтокрылов и даже Микадо. Но ещё неприятнее, что системы безопасности Доменов Новы, считай, не существует. Неизвестно кто неизвестно как оставил Киир внутри, а по когиторам вижу, никакой тревоги не было.
— Вернули Киир, и ладно, с безопасностью пусть Маркус разбирается. Его вотчина, — настала моя очередь отмахнуться. — Лучше расскажи, что за пойло хранится в твоей скрижали?
К этому моменту Первая допила последнюю треть и резко ударила донышком бутылки о металлический пол. Из её рта донёсся то ли хрип, то ли всхлип, но я не обратил внимания. Намного сильнее меня радовало, что она приходила в себя. Её тонкое тело восстанавливалось, и пусть для полного выздоровления потребуются дни или даже недели, с Первой всё будет в порядке. Как минимум, в этот раз.
— Граггарр, пойло самых бедных торговцев Солёных Берегов, продают за копейки, и у большинства Народов вызывает спазм желудка, а то и сильное отравление. Но мозги прочищает отлично, как раз то, что нам сейчас нужно, — Анора помотала головой из стороны в сторону, будто стараясь избавиться от воспоминаний о том, что только что пила.
На языке крутился вопрос. Я не хотел обидеть золотую Восходящую, но и не задать его не мог.
— Зачем? — спросил я, повернул голову к Аноре и тоже упёрся затылком в стену. — Зачем ты пошла на это?
— Ты о том, почему я оказалась в Доме Велир у Барена? — спросила она, хотя это было очевидно. — Контракция гарантировала полную безопасность и выполнила своё обещание. За всё время в Вечности ко мне не притронулся во всех смыслах ни один разумный. Конечно, я помню это отрывками, но уверена в своих словах. Мне ничего не грозило, и я получила то, за чем отправилась. Киир у нас в руках, и не знаю, когда, скорее всего на ближайшем Совете, Незримый бросит Легио Астра такие чёрные кости, что они забудут не только Народ Земли, но и где находится Нова.
У меня имелось, что возразить Восходящей, особенно насчёт плана Барена по «перепрошивке» сознания Аноры. Но высказываться не стал, так как сам до конца не понимал расклада. Аурелиан явно работал на Контракцию и подготавливал почву, чтобы поставить меня и Первую на грань уничтожения.
Хитрейший появился вовремя, как раз в тот момент, когда в обычных условиях у нас не было бы шансов отказать. Всё получилось иначе, чем он рассчитывал, но стоило ли радоваться или огорчаться этому? Новые факты обо мне совсем не восхищали и заставили задуматься о многом. Особенно об охоте Ордена Истинных за нами и о моей природе.
Отдельно крутилась мысль о том, что Анора не могла не понимать, что Контракция охотится за мной и Первой. Именно поэтому ей и предложили договор, и что немаловажно, выполнили его. В какой-то степени, можно обвинить её в предательстве. Если бы не несколько «но».
Мне банально не хотелось. Анора действовала во благо Новы и Народа Земли, пошла на жертву собой лишь бы вывести всех из патовой ситуации. То что других тоже намотало на маховик — следствие, а не цель. Не мог я забыть и о том, сколько всего мы забрали с собой.
Первая считывала мысли в моём сознании, но не реагировала. Всё ещё слишком слаба.
— Мы живы, мы выбрались, мы стали сильнее и станем ещё, — подвёл я итог. Разбираться в многоходовках Контракции и в том, как они просчитали варианты, не хотелось. Хотя бы потому, что это мало что даст.
— Не совсем, — голос Аноры выдал усталость. — Сомневаюсь, что нам и мне лично простят то, что мы сделали. Мы больше не под защитой Контракции, и даже если Дом Велир уничтожен, остальные вряд ли забудут, что мы сделали. И если вас они, скорее всего, не опознают, то меня они знают, где искать.
— Ты ведь знаешь, что такое Эрран, что они с него получают? — включилась в разговор Первая.
— Ты о том, что три дома выкачивают себе ресурсы? Знаю, но стараюсь не распространяться, — Анора кивнула и окончательно расслабила мышцы ног, так что они уже просто лежали на моих. — Намекаешь, что остальные два Дома только обрадуются?
— Возможно, у нас остался человек в Вечности, он постарается разведать их планы, — сказала Нириэль.
— Расслабляться не стоит в любом случае, — сказал я. — Небесных тел в Единстве у нас нет, а то что я видел, кричит, половины сил одного Дома хватит, чтобы огнём пройтись сквозь половину Круга Жизни.
— Не сейчас, пожалуйста, — одними губами прошептала Анора. Зелёные глаза навелись на меня. — Нейт, давай просто посидим. Можно и молча.
— Молча не получится, — через несколько минут слегка смущённой тишины сообщила Нириэль. Анора так