Каменный человек. Книга 1 - Александр Кронос
Тяга становилась всё сильнее. А я разогнался так, что картинка перед глазами порой размывалась. Крики звучали будто отовсюду. Кажется, уже с обеих сторон появились новые преследователи. Впереди, практически прямо по курсу, непрерывно заливался монстр-хохотун. Я же мчался как грёбаный Форрест Гамп. Только с топором.
Выскочив на небольшую площадь, на которой сходилось сразу четыре улицы, тут же свернул к небольшому зданию, расположенному слева. Постройка напоминала эдакую гигантскую юрту высотой в два этажа и с арочным входом. В которую я на полном ходу и ворвался, готовый рубить и сражаться.
Вот только биться тут было не с кем. А тяга… Она вела дальше. Точно в центр этого сооружения, где, кажется, было что-то вроде постамента или чего-то подобного.
На улице сейчас был вечер, но там хотя бы светила раздробленная на куски луна. Здесь же было ещё темнее — глазам требовалось время, чтобы перестроиться.
Однако совсем рядом были враги, поэтому ждать я не стал. Держа наготове секиру, быстрым шагом устремился вперёд.
Узкий металлический столб около полутора метров высотой, на вершине которого лежал череп. То ли змеиный, то ли кого-то подобного. Я отчего-то удивился, что черепушка не принадлежит человеку и вытянув левую руку, коснулся её пальцами.
В следующую секунду череп осыпался серой пылью, а в моей голове зазвучал знакомый голос.
«Вы начали процедуру инициации. У вас есть восемь часов, чтобы завершить её. В противном случае вы умрёте.»
Ошеломлённо выдохнув, я замер, укладывая в голове новую вводную. Спустя ещё миг под ногами вдруг исчезла опора и я рухнул вниз.
Глава XVIII
Уже падая, я понял, что пол около постамента чуть отличался от всего остального. Только вместо прочной твёрдой поверхности там было нечто пружинящее, пусть и выдерживающее мой вес.
Теперь же этот «пол» провалился и я полетел вниз. Правда по прямой двигался недолго. Секунда и тело коснулось земли. Спустя ещё миг пришлось катиться вниз под углом.
Выбросив правую руку с топором, я вонзил лезвие в стену и развернулся ногами вниз. Следом, пропахав топором землю, замер. И вытащив левой рукой кинжал, погрузил короткий клинок в грунт, окончательно стабилизируя своё положение.
На миг внутри возникло чувство удовлетворения. Правда, сразу же погасло. Во-первых, откуда-то сверху слышался топот ног, выдохи и лязг оружия. Похоже, оба дальрийца схватились с майлоном. Уверен, помимо них туда явится кто-то ещё из преследователей. Сложно сказать, кто в итоге возьмёт верх и не решат ли они прыгнуть следом за мной.
Второй момент был куда более острым. Женский голос однозначно заявил, что у меня всего восемь часов до завершения некой инициации. Я не имел никакого представления о том, что это означает, но подозревал — потребуется отыскать какой-то иной источник остаточной силы этого подземного бога. И прямо сейчас я один такой чувствовал — расположенный внизу.
Продолжать спуск мне откровенно не хотелось. Какому вообще человеку захочется лезть в тёмные земляные тоннели, о которых ему ничего не известно? Однако это было единственным рациональным выходом.
Поэтому я плавно вытащил из земли кинжал и выдернув топор, начал съезжать вниз. Спустя метр снова вколотил лезвие в грунт, замедляясь. Опять вытащил. Продолжая двигаться в таком режиме, вплоть до момента, когда тоннель сделал крутой поворот, а ноги внезапно ощутили пустоту — похоже, я достиг окончания этого тоннеля.
Затормозив при помощи топора, ещё пару секунд подождал, размышляя. А потом услышал грохот, доносящийся сверху. Кто-то либо прыгнул, либо свалился в эту дыру. Прямо сейчас идя на сближение со мной.
Стиснув зубы и слегка согнув ноги, выдернул топор, плавно проваливаясь вниз. И почти сразу врезался ступнями во что-то твёрдое — высота оказалась не такой уж и большой. Вот только грохот спускающегося противника был уже совсем близко.
Насколько мог быстро сместился в сторону, при этом не забывая прощупывать землю ногой. Манёвр вышел своевременным. В следующий миг сверху рухнуло что-то большое и тяжёлое.
С грохотом врезавшись в почву почти на том же месте, где только что стоял я сам. Бить топором вслепую не стал. Вместо этого использовал уже проверенный метод — пнул противника ногой. С первого раза приём снова не сработал. Точно так же, как и со второго.
На мою удачу враг был слегка ошеломлён стремительным падением и у меня вышло нанести третий удар, оказавшийся успешным. В темноте замерцали синие искры и я смог рассмотреть рухнувшего дальрийца. Того самого, что был вооружён двумя мечами.
Сейчас тот стоял на одном колене, повернувшись ко мне левым боком, из которого тянулся пучок щупалец. Я же немедленно ударил топором, врубая его точно в шею.
Одна проблема — несмотря на почти идеально выполненный первый удар, с ходу снести голову мечнику не вышло. Сразу же попробовал рубануть повторно, целясь по тому же месту. Но промахнулся — металл топора врезался во что-то ещё. А сверху снова послышался грохот — вниз спускался ещё один монстр.
Продолжать биться в темноте, пока сверху продолжают сыпаться разнообразные твари? Нет уж, увольте.
Жизненной необходимости в этом нет, а риск громаден даже на фоне всего остального. Развернувшись, я двинулся дальше по тоннелю, стараясь соблюдать баланс между осторожным продвижением вперёд и скоростью.
К моменту, когда сзади снова послышался грохот и один из монстров, по-моему врезался во второго, я уже достиг поворота направо. Чем немедленно воспользовался, свернув и продолжив двигаться дальше. Пройдя десятка два шагов, снова повернул. Теперь уже налево.
После чего дорога пошла под уклон вниз, а позади послышались звуки боя. На какое-то время я замер, пытаясь понять, не ждёт ли дальше засада. Казалось, падение наделало достаточно шума, чтобы собрать всех подземных тварей в округе. Однако впереди вроде бы никого не было. Единственное, что смущало — кажется, я видел конец этого спуска. Поворот, из-за которого вырывался слабый свет.
Осторожно зашагав вперёд, преодолел половину расстояния до угла, за которым что-то слабо сияло белым. Потом, приняв решение, плавно опустился на землю. Усевшись по-турецки около стены и положив топор рядом.