Бастард Императора. Том 34 - Андрей Юрьевич Орлов

— Можем ли мы забрать наших Столпов?

— Нет. Они останутся со мной, а вы уходите. Если есть возражения, выслушаю. Но каждое из них должно быть чем-то подкреплено.

Я замолчал, наблюдая за его реакцией.

О нашей встрече здесь остальные всё равно узнают. И готовиться начнут независимо от того, отпущу я этих людей или нет.

Наверняка кто-нибудь уже передал сведения о случившемся. Поэтому удерживать здесь всех только ради того, чтобы выиграть несколько минут, бессмысленно. А убивать тех, кто больше не пытается нападать, нет смысла. Их всех и так на этой планете очень много.

Воин ещё раз посмотрел на Столпов.

Судя по лицу, уходить без них он считал неправильным, но повторять просьбу не решился. Вместо этого задал другой вопрос:

— Что вы намерены с ними сделать?

— Передам оставшейся восьмёрке. А как мы с ними договоримся или не договоримся, тебя уже не касается. Я предложил вам уйти дважды. Третьего предложения не будет.

Мужчина нахмурился.

Несколько мгновений смотрел мне в глаза, словно пытался понять, осталось ли что-нибудь, способное изменить решение. Затем всё-таки склонил голову и телепортировался.

Вслед за ним начали исчезать остальные.

Сначала по одному, после целыми группами. Те, кто находился дальше, поспешили отойти от руин, а затем тоже ушли телепортами, оставляя после себя лишь ослабевшие следы энергии.

Вскоре площадка опустела.

Гриша подошёл ко мне, напоследок оглянувшись туда, где ещё недавно стояли противники.

— Уверен, что их стоило отпускать? Это ведь дополнительные силы для врага.

Я спокойно посмотрел ему в глаза.

— Мы не мясники, Гриша. Да, собираемся подчинить эту планету, но не посредством массовой войны. Тем, кто окажется на пути и отступит, по возможности сохраним жизнь. Кто продолжит сражаться — это будут уже их собственные проблемы. Сейчас главная задача — добраться до Столпов, чтобы я либо договорился с ними, либо… Будет не самый приятный исход.

Брат немного нахмурился.

Подошедшая Таня тоже посмотрела на меня с явным сомнением и первой задала вопрос:

— Ты собираешься сражаться с ними один?

Я пожал плечами.

— Если хочу доказать свою силу и право отдавать им приказы, придётся победить оставшихся. Но, как сама понимаешь, — кивнул на лежавшие неподалёку тела, — особых проблем это мне не доставит.

Егор подошёл с другой стороны и остановился рядом. Он некоторое время смотрел на разрушенную площадку, затем перевёл взгляд на меня.

— Думаешь, они не подготовили ловушку или что-нибудь подобное? Не слишком ли ты недооцениваешь противника?

— Подготовили, и ещё как. Если не дураки, конечно же. Вот только разбираться всё равно придётся на месте. И действовать только теми силами, которые у нас есть сейчас. Увеличить отряд сейчас не получится — портал уже перегрузился. А если начнём строить тут временный штаб — лишь потеряем время и дадим врагам подобраться поближе. Поэтому посмотрим по обстоятельствам. Если станет слишком тяжело, отступим. Небольшой группе сделать это проще, чем целой армии. Если справимся — значит, справимся.

Егор немного помолчал, обдумывая ответ, после чего кивнул.

Я не собирался обещать ему, что всё обязательно закончится хорошо. Противник у себя дома, располагает неизвестными нам возможностями и уже получил повод готовиться к нашему появлению.

Это нужно учитывать. Но учитывать опасность и стоять на месте, ожидая, пока кто-нибудь расскажет о ней всё необходимое, — разные вещи.

Гриша ещё раз осмотрел площадку.

— А с этими что? — он указал на четвёрку.

Я поморщился.

— Соберите их и окажите минимальную медицинскую помощь… — я повернулся к раненой девушке и лежавшему неподалёку погибшему. — Этих двоих доставьте в замок.

К этому моменту возле руин начали появляться новые фигуры.

Прибывали остальные воины, отправленные с нами: часть из Рода, часть из Ордена, которым теперь распоряжалась Таня. Они сразу расходились, занимая позиции и внимательно осматривая местность.

По скорости им до нас далеко, поэтому потребовалось время, чтобы добраться. Но теперь можно спокойно передать раненую тем, кто займётся ею.

Гриша начал отдавать распоряжения, а я вновь посмотрел на Столпов.

Да, решил всё-таки оставить их в живых, хотя мог закончить иначе.

Во-первых, они пригодятся на переговорах. Остальные увидят, что даже после такого столкновения я не убил четвёрку, и, возможно, получат ещё одну причину разговаривать, а не сразу бросаться в бой.

Всё же моя цель не геноцид, а эта планета.

Во-вторых, абсолюты на дороге не валяются. На Земле вот их вообще едва наскребёшь.

А здесь двенадцать Столпов. Если каждый достиг подобного ранга, то передо мной возможность получить двенадцать сильных бойцов, которых ещё получится развить.

Родовая сила и некоторые знания, которых у местных, судя по всему, нет, способны дать им немало в будущем.

Разумеется, свободно бродить и делать всё, что вздумается, я им не позволю.

Если договоримся и они подчинятся, на первое время в каждого придётся внедрить руну подчинения. По крайней мере пока не докажут, что способны выполнять приказ без попыток ударить в спину.

А дальше посмотрим…

Таня проследила, как прибывшие бойцы приступили к работе, затем снова повернулась ко мне.

— Общий план понятен. Что делаем сейчас? Сразу отправимся к врагам или всё-таки проведём разведку? Было бы неплохо узнать что-нибудь у местных.

На последних словах она посмотрела на тех, кому уже начали оказывать помощь.

Я кивнул в сторону Мирики, появившейся вместе с остальными воинами.

— У нас есть местная.

Девушка напросилась сама, едва поняла, куда мы отправляемся. Отказывать в такой особой радости — вновь оказаться дома — я не стал.

Хотя, глядя на её серьёзное лицо, назвать это возвращение приятным сложно.

Мирика подошла ближе.

— Не могу говорить за всю планету, но в собственных землях разбираюсь и знаю, где находится столица. Большинство вопросов можно решить там. Если, конечно, Столпы после собрания не разлетятся по своим владениям, чтобы защищать их.

Я ненадолго задумался.

— Кроме Столпов здесь есть ещё кто-нибудь опасный? Кто-то равный им по силе?

Мирика помотала головой.

— Не знаю. Трудно сказать. Я находилась в отдельном Роду и почти не пересекалась даже с императрицей. О тайных разработках, скрытых силах или помощи извне мне ничего не известно. Так что с этим придётся разбираться на практике.

Таня посмотрела в сторону города.

— Или найти языка.

— Или найти языка, — согласилась Мирика.

Она тоже повернула голову, и её глаза немного сузились. В лице девушки проступило знакомое напряжение, а пальцы сжались, хотя оружия она сейчас не держала.

Я усмехнулся.

— Полагаю, кандидат у тебя уже есть… Но займёмся этим позже. Сначала хочу убедиться, что Наследие вообще ещё здесь. Учитывая местный уровень техники и то, что ваша императрица куда-то исчезла, проверить стоит.

Сразу после телепортации сюда времени проверить наследие не было, поэтому это лучше сделать сейчас.

Некоторое время спустя:

Существует такое понятие, как фобии.

Крайне неприятные, способные преследовать не только простых людей, но