Титан IX ранга - Павел Вяч

— Верно. Понимаешь, что это значит?

Я понимал. Мне хватило одной встречи с некромантами, чтобы понять — для них не существует человеческой морали. Продать, предать, ударить в спину — это норма. Главное — это сила.

— Понимаю, — поморщился я. — А что насчёт Вергилия?

— Он один из немногих, кто сумел отказаться от этого пути, — пояснил По. — Он сумел сохранить баланс между Жизнью и Смертью.

— А неофиты, получается, нет?

— У них был шанс, — пожал плечами По. — Сеть всегда даёт возможность уравновесить опасный дар. Но они сделали свой выбор.

— Понял, — кивнул я. — Значит, либо они возвращаются без дара, либо… не возвращаются.

— Решение, как поступить, остаётся за тобой, — ушёл от ответа По. — Главное — успеть до турнира.

— Дон в курсе? — уточнил я.

— Да, — подтвердил призрак. — Главное — выполнить условия.

— Что-нибудь ещё?

— Разве что совет, — улыбнулся По.

— Слушаю внимательно, наставник По.

Я не дурак, чтобы отказывать от советов призрака.

— Возможность заглянуть в мир Смерти — это уникальный шанс, привилегия.

— Понял, — я невольно расплылся в улыбке. — Выставлю максимальный прайс.

Настроение тут же поползло наверх — как знать, может, ресурсов, вырученных за продажу рейда в Разлом, хватит, чтобы воскресить Веру? — и я почувствовал, как ко мне возвращается аппетит. А жизнь-то улучшается!

По улыбнулся в ответ и выставил на раздачу бокал с целебной настойкой и… пельмени⁈

— Вы меня балуете, наставник, — воскликнул я, — но сначала я разделаюсь с картошкой!

Сейчас, после разговора с По, появилось понимание — школьная администрация «благословила» меня на рейд к клану Золотое руно и за Ножнами.

Главное — успеть до начала турнира.

Но пока я не закончу с обедом — при виде пельменей я невольно сглотнул — я никуда отсюда не уйду!

— Ваше здоровье, наставник По! — я опрокинул в себя бокал и пододвинул к себе картошечку и пельмени.

— Приятного аппетита, Вик, — прошелестел призрак. — Совсем скоро тебе понадобятся все твои силы.

Сказать, что я наелся от пуза — ничего не сказать!

Все до единого блюда, включая божественную картошечку и пельмешки просто таяли во рту и вызывали один вкусовой оргазм за другим.

Правда, как выяснилось, картошечка оказалась не картошечкой, а питоном, но за счёт специй По сумел достичь почти стопроцентного вкусового совпадения.

Наверняка наставнику помогала Софи и другие наши девушки, и я был уверен — в меню Столовой на какое-то время появятся все блюда нашего мира.

Почему так? Да потому что, как оказалось, мясо питона оказалось идеальной заготовкой. Безвкусное само по себе, оно обладало целым рядом полезных свойств и служило идеальной базой для блюд любых уровней сложности.

Впрочем, долго восторгаться готовкой По у меня не вышло. Сначала, как наставник и предупреждал, у меня начало тянуть мышцы, а затем по коже начались прокатываться волны щекоток.

Хотелось прыгать, бегать, драться с тенью, но я, по совету По, окунулся в медитацию.

На моих глазах повреждённые мускулы восстанавливались, а кожа медленно, но верно линяла, сменяясь новой стальной… чешуёй?

Нет, на ощупь она была как прежде, да и на вид тоже, но стоило посмотреть на неё духовным зрением, как складывалось ощущение, будто я натянул на себя чешуйчатую кольчугу.

Никаких уведомлений я, конечно же, не получил, но был уверен — после устроенного наставником пира, я или получил скрытый дар, или моя кожа немного… трансформировалась.

Так или иначе, когда щекотка меня отпустила, я осознал, что больше у меня ничего нигде не болит, а сам я стал чуть сильнее и… гибче?

Разбираться во внутренних ощущениях времени не было, и я решил проконсультироваться насчёт уведомлений с Доном. К тому же, мой путь всё равно лежал в Зону Разломов.

Я был готов к тому, что там меня уже ждут Ной, Олег и Евгений, но, к моему удивлению, там был только Дон.

— Привет, — протянул я, входя в локацию. — А где остальные?

— Скоро будет, — отмахнулся партнёр. — Лучше скажи, как себя чувствуешь?

— Нормально, — не раздумывая, ответил я. — Даже не так. Отлично, Дон, я чувствую себя отлично!

— По своё дело знает, — проворчал партнёр. — Что с Сетью?

— Вот об этом я и хотел с тобой поговорить…

— Ясно, — Дон покачал головой. — Когда ты получил шлем, было хоть что-то?

— Ничего, — покачал головой я.

— Это осложняет дело… — протянул он. — Сам шлем у тебя?

— Да, — я достал из Инвентаря трофей и заглянул ему вовнутрь.

Там было пусто.

— Пусто, — озвучил я.

— Потому что ты держишь в руках очень даже неплохой артефакт с защитой от стрелкового оружия, змеиного яда и змеиного шёпота, — кивнул Дон. — Но его суть ты уже впитал.

Убрав шлем в Инвентарь, я достал свой шлем и заглянул в него. И действительно, внизу ровного столбика с цифрами, появилось ещё одно число — «22».

— Двадцать два, — протянул я.

Если мой шлем уже впитал в себя трофейный, выходит, Длань должна улучшиться? Я бы сейчас многое отдал, чтобы хоть одним глазком глянуть на её показатели!

— Впритык… — едва слышно пробормотал Дон.

— Что впритык? — переспросил я.

— Неважно, — отмахнулся партнёр. — Вик, я не имею права тебе подсказывать, но тебе придётся сделать непростой выбор. Там…

— Давай без «там», — прервал я партнёра. — Не имеешь, значит не надо. Сам разберусь.

— Слова истинного Титана, — оскалился Дон. — В таком случае, обсудим ваш рейд.

— Я в курсе про Ноя, — кивнул я. — По уже сказал.

— Про остальных разговор был? — уточнил Дон.

— Нет.

— Евгений сам как миленький прибежит, — пробормотал себе под нос Дон. — А вот Олег… Олег может остаться…

— Если захочет.

— Поверь, — усмехнулся Дон. — Сеть предложит ему такое, что мало кто сможет отказаться.

— Даже ты?

— Я — в первую очередь, — хмыкнул Дон.

— Выходит, ему не препятствовать?

— Да, — кивнул партнёр. — И при этом постараться обернуть всё так, чтобы он остался у тебя в долгу.

— Зачем? —