Титан IX ранга - Павел Вяч

— Надо, — отрезал Дон. — Если подумаешь — сам поймёшь.

Впрочем, я уже и так понял — Олег, если примет предложение Сети, попадёт на Порог, а Дону нужны там свои люди. Для чего — другой вопрос.

— Главное, чтобы они не подрались там между собой, — словно невзначай обронил Дон. — На Порог попадёт лишь один.

Лишь один? Хм, а вот это — важная информация. Не знаю как, но она может пригодиться.

— Портал активируй исключительно на пьедестале, — добавил Дон. — Пока вы будете там, попробуем поторговать.

— Разве получится? — удивился я.

— Зависит от Васи, — развёл руками Дон. — Но если выгорит, разом закроем часть позиций.

— Хорошо бы…

Я, честно говоря, разрывался между возможностью воскресить павших товарищей и желанием поднять уровень фракции.

Мы с неофитами уже никак не успевали вернуться на Землю для отражения Второй Волны, но если всё получится, можем успеть до начала Третьей. Для этого нужно окончить Школу — раз и Портальная Арка от Евгения — два.

Да, Землю и Школу связывает Мост, но пока что он работает как локальная транспортная компания — мы шлём зелья и артефакты, с Земли идут необходимые нам ресурсы. Единственный, кто может использовать мост — это Дон. И то, благодаря статусу посла.

Евгений же может создать Арку, но для этого ему нужен представитель клана Золотое руно. Артефакты такого уровня являются Шедеврами, и их просто невозможно создать без помощи наставника.

Что до мастера Вина, то он честно признался — он может помочь выковать хороший доспех, может подсказать, как собрать нечто похожее на скаф ксуров, но портальная магия — не его специализация.

Кстати, о портальной магии…

— Дон, — прищурился я. — Может, нам взять с собой Артура?

— Портальщика? — переспросил Дон. — В помощь к Евгению?

Приятно, когда тебя понимают с полуслова.

— Ну да, — кивнул я. — Если получится…

— Нет, — перебил меня Дон.

— Ты даже недослушал!

— Артур и так сильно рискует, — покачал головой Дон. — Некоторые дары очень опасны, Вик. И если появится одарённый, который сможет перебрасывать из мира в мир небольшие армии. За ним начнётся охота.

— Да кому он нужен? — удивился я. — Вечным? Великим?

— Ксуры, менталисты из Огненного легиона, те же самые псы, — холодно отозвался Дон. — Если говорить про последних, то у них много кланов и есть такие, которые специализируются на захвате магов, которых обращают в рабство. И поверь, они пойдут на всё, чтобы заполучить такого, как Артур.

— Даже на атаку Школы?

— Школу Титанов за всю её историю штурмовали три сотни раз, — огорошил меня Дон. — Из них успешно лишь дважды.

— Да ладно…

— Это не шутки, Вик, — вздохнул Дон. — Думаешь, ты побывал в сложных жизненных ситуациях? Думаешь, прожил пару месяцев Диктатором гремлинов и научился принимать непростые решения?

— А что, разве нет?

— Это ничто, по сравнению с тем, что может случиться, — заявил Дон. — Не дай Сеть тебе оказаться между выбором — позволить вторженцам захватить в рабство твоих друзей или собственноручно убить их.

— Убить? — переспросил я.

— Того же самого Артура, — кивнул Дон. — Или Евгения.

— Но…

— А потом ещё и получить штраф от Сети, — перебил меня Дон. — Ты просто не представляешь, какие силы могут вступить в игру, если появится достойный приз.

— Портальные прыжки — достойный приз?

— Более чем, — скривился Дон. — Целые миры уничтожались за меньшее.

— Например? — машинально поинтересовался я.

— Например? — переспросил Дон, и в его глазах сверкнула ярость напополам с бессильной злостью. — Например, обучаемый дар зооморфизма.

— Перевёртыши? — уточнил я. — Как на испытании?

— Тот мир выродился, — мотнул головой Дон. — Лишь единицы из них сохранили дар обращаться в тотемного зверя. И уж тем более они не могли этому научить. Но даже это не спасло их мир от полного уничтожения.

— Постой… — до меня, наконец, дошло. — Ты говоришь… про зордов?

— Угадай с первого раза, кому выгодно уничтожение целой расы, лучшие представители которых не только могли оборачиваться пятиметровыми львами, тиграми или медведями, но и научить этому практически любого одарённого?

Сначала я хотел сказать песьеголовые, но в голове сам собой всплыл образ закованного в космический доспех ящера.

— Ксуры…

— Верно, — оскалился Дон. — Мне продолжать?

— Не надо.

Учитывая, что эти чёртовы ящеры уже успели отметиться на Земле, я понял посыл Дона — как только в мире появляется хоть кто-то, кто может составить конкуренцию ксурам, они делают все, чтобы уничтожить этот мир.

Вот только, почему в самом начале Дон упомянул про псов?

— А псы? — не откладывая на потом, протянул я.

— Песьеголовые — шавки ксуров, — презрительно усмехнулся Дон. — Они контролируют часть кланов и поощряют междоусобные войны.

— Другими словами, — подхватил я. — Они регулируют численность их армий, поддерживая при этом боеспособность псов?

— Верно, — оскалился Дон. — Некоторые кланы специализируются на магии Смерти, некоторые — на межмировых порталах, некоторые — на отлове и нейтрализации магов…

— Но разве псы этого не понимают?

— Понимают, — усмехнулся Дон. — И время от времени взбрыкивают. Но ксуры крепко держат их за… поводок.

Беседа была интересной и немного приоткрыла тёмные затворки души моего партнёра, но Дон, видимо сообразив, что сболтнул лишнего, проворчал:

— Всё, Вик, готовься открывать портал. И запомни главное — как только окажешься на территории клана — первым делом найди стелу.

И как бы я ни хотел задать пару вопросов, по интонации Дона было ясно — разговор по душам закончен.

Поэтому я молча кивнул и, изнывая от любопытства, пошёл к указанному Доном месту.

И пусть наш разговор начался с Артура, но мне понравилось то, куда он зашёл. Я совершенно точно сделал выводы и по-другому посмотрел на Школу Титанов.

Если раньше я считал школу чем-то вроде части Сети, то сейчас, посмотрев на происходящее со стороны, увидел… актив. Очень вкусный актив.

И, на месте ксуров, я бы сделал всё, чтобы уничтожить Школу или, как минимум, превратить её в банку со скорпионами.

Хм, может ли быть такое, что Шань Ло работал на ксуров? Отсюда это маниакальное желание