Телохранитель дракона - Ирина Валерьевна Андреева

— Свою власть она хотела продлить, свою, — тихо произнёс Дариан, отвернувшись от Фолгрита. Усмехнувшись, проговорил: — Это же какой изощрённый ум надо иметь, чтобы так всё просчитать. Войти в сговор с богатым торговцем, чтобы тот предоставил свой замок для моего пленения… Взамен пообещала женить меня на его дочери. Мать прекрасно знала, что быстро развестись по закону не получится, и даже если встречу истинную, то долго не смогу на ней жениться. В одном она просчиталась, — посмотрел на меня, — что истинную я уже встретил.

— Просчёты были во всём, — снова заговорил Фолгрит. — Я тоже многое упустил — например, что у вашей армии в достаточном количестве будет запас антидота от одурманивающего зелья. И что Ваш телохранитель окажется таким пронырливым, — мужчина одарил меня недобрым взглядом, после продолжил: — В первый раз захватить спящего принца не удалось, он неожиданно проснулся, пришлось действовать по-другому — отправить к Вам мою птичку с запиской…

— Дальше можешь не рассказывать, понятно, что нападение на замок и похищение девушки было инсценировано, — прервал его принц.

— Только прошу Вас, не судите Розалину, она не была в курсе происходящего, девушка искренне верила, что является Вашей истинной.

— Это мы тоже знаем. Девчонка слишком глупа и болтлива, чтобы посвящать её в такие дела, — ответил наследник. — Ещё ответь мне на один вопрос — зачем ты помогал моей матери, ведь ты не мог не понимать, что совершаешь преступление?

— Конечно, я всё понимал. Более того, я знал, что рано или поздно всё раскроется. Король не глуп, узнав про документ об отречении, он бы догадался, откуда дует ветер. Но я во многом очень обязан вашей матушке, особенно своим местом при дворе.

— Теперь ты это место потеряешь!

Смиренно склонив голову, маг ответил:

— Что ж, значит, такова судьба. Я достаточно долго прожил во дворце и много сделал для его защиты, думаю, король это учтёт.

— Посмотрим, — сухо произнёс принц и велел стражникам увести арестованного в тюрьму, ожидать решения Его Величества.

Придворного мага увели вместе с птицей — верная соколица продолжала сидеть на его плече.

— Очень жаль, он был сильнейшим магом и нашим учителем, — с грустью произнёс один из мужчин в балахонах. — Кто теперь займёт его место?

— Выберите кандидатуру сами и отправьте королю прошение, — посоветовал наследник.

Снова взяв меня за руку, Дариан отправился прочь, Мара послушно побежала за мной.

По пути принц подозвал слугу и велел своим друзьям и советникам собраться в тронном зале, а также приказал позвать секретаря Его Величества и короля с королевой. Что он задумал, я могла лишь смутно догадываться, и мне не казалось это правильной идеей.

— Ваше Высочество, гнев плохой советчик, — тихонько вымолвила я, когда мы уже подходили к великолепно украшенным высоким дверям с золотыми орнаментами.

Наследник остановился.

— Считаешь, я поступаю неправильно?

— Вам лучше знать, как поступать. Но лишь бы Вы потом не пожалели о своём решении. У меня на Родине говорят: «утро вечера мудренее», то есть лучше принимать решения на отдохнувшую и холодную голову.

Принц ненадолго задумался и, сжав крепче мою ладонь, ответил:

— Я уже решил и не пожалею об этом.

В зале люд собрался быстро. Все с серьёзными лицами, явно понимая, что находятся на пороге какого-то судьбоносного события. Последними пришли монархи: король уселся на трон, а королева на красивое мягкое кресло с изящно вырезанными подлокотниками, рядом с мужем.

Розалина почему-то тоже оказалась в числе приглашённых… Может, это необходимо для большего количества свидетелей, не знаю, мне этого не понять. Лично я бы уже давно эту наглую девицу назад домой отправила, но её решили оставить, видимо всё ещё надеясь, что за ней приедет отец.

Гостья в своём новом розовом платье, которое дали ей здесь во дворце, с трудом подбирая пышную юбку, разместилась на стуле с высокой спинкой. Она ещё имела наглость самолично подвинуть стул и присесть поближе к королеве, притягивая к себе недоумённые взгляды присутствующих. Но, учитывая, что собрались здесь для серьёзного дела, королевская чета решила проигнорировать выходку зарвавшейся девчонки. Что ж, пусть посидит рядом с монархами, если так сильно этого хочется, всё равно больше ей такой возможности не представится — именно это читалось на лицах короля и королевы.

Секретарь, с немого разрешения главного дракона, разложил складной стол с маленьким стульчиком немного поодаль от Его Величества и с деловым видом принялся ждать команды писать, приготовив лист плотной бумаги и перо.

Советники тихонько переговаривались шёпотом между собой, делясь предположениями, зачем их здесь собрали и, только когда монарх поднял правую ладонь, все затихли. После король перевёл серьёзный и, я бы даже сказала, осуждающий взгляд на сына, давая понять, что ему далеко не по душе его самоуправство, и спокойно произнёс:

— Мы внимательно тебя слушаем, Дариан.

Взглядом принц отдал приказ секретарю записывать и принялся громко говорить:

— Я — Дариан Второй, сын Дремелиана Четвёртого, добровольно отказываюсь от наследования престола…

Принц не успел договорить, как в зале начали возмущённо шуметь, а король так и вовсе поднялся с трона, испепеляюще глядя на родного сына.

Королева-мать сидела бледная и тоже во все глаза смотрела на отпрыска.

— Сроки указываем?! — громко спросил секретарь, чтобы услышал наследник.

— Навсегда! — заявил Дариан.

— Не сметь! — рявкнул дракон на секретаря так, что тот в испуге застыл, не смея коснуться пером бумаги. Обратив суровый взор к сыну, монарх так же громко спросил: — Что на тебя нашло?!

От его гневного голоса буквально задрожали стены и пол, я подошвами почувствовала вибрацию. Вот это мощь! Представляю, какой он сильный в обличье дракона.

— Я выполняю желание матушки, отец.

— Что?! — король повернулся к супруге.

Мать Дариана по-прежнему была бледна, но выдержала взгляд мужа. Она хоть и с трудом, но тоже поднялась с кресла и только открыла рот, чтобы что-то сказать в оправдание, как в зал ворвался военачальник. Стоявшие у дверей стражники спокойно его впустили. С висков воина стекали капли пота, и дышал он тяжело, как будто очень долго бежал или дрался с сильным противником.

— Ваше Величество, в столице метаморфы! — сразу отрапортовал он, по-военному выпрямившись перед монархом.

Советники опять заголосили:

— Как? Когда? Почему? Порталы разве не закрыли? — и многое в этом духе, пока монарх снова не заставил всех замолчать,