Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов

Маркус нахмурился и посмотрел на жену. От него не ускользнула двоякость её слов.

— Мне что-то нужно знать? — спросил он.

— Нет.

— Нет.

Мы с Анорой ответили одновременно, чем ещё больше вывели Маркуса из себя. Его губы сомкнулись. За секунду из благодарного мужа передо мной появился недовольный рикс.

— Хорошо, но я хотел поговорить не об этом, — сказал Маркус. — Ты и сам знаешь, что в этот раз войдёшь в мою свиту на Совете. Хотелось бы предостеречь тебя от глупостей.

— Глупостей? — переспросил я, так как не понимал, к чему он клонил. Да, со многими Восходящими у меня не сложились отношения, но я не сумасшедший берсерк. Что я точно не собирался делать, так это накидываться на неприятелей.

— Я не забыл, что ты сделал для золотой астрийки, когда не позволил мне дотянуться до неё, — сказал он. Взгляд заледенел. — Как не обошли меня слухи и о том, как ты и она взяли Лиоран штурмом. Да, я отлично знаю, что происходило.

— К чему ты клонишь? — спросил я лишь для того, чтобы выиграть время. На самом деле картина быстро собиралась воедино. Каждую миллисекунду в голове щелкали невидимые зацепы, и чем дальше, тем перспективы нравились мне всё меньше.

Речь шла обо мне и Кирии. О той странной связи, что нас объединяла. Не дружба, не сотрудничество, тем более не привязанность или симпатия, нечто намного более странное, что трудно объяснить словами, можно лишь почувствовать. Я бы назвал это уважением к вынужденному врагу.

Но ещё я вспомнил слова Первой о том, что Кирия потенциальная Искра. Одна из немногих, кто вообще на это способна среди моего окружения. Есть ли в моём случае возможность не обращать на это внимания, когда Нириэль становится хуже, и неизвестно, сколько нам осталось жить? Неизвестно, сколько простоит Барьер…

С холодком по спине понял я и ещё один момент. Кирия собиралась явиться на Совет. Она не знала о том, что для неё готовили. Скорее всего, моментальную расправу.

Что ещё хуже, эту западню для неё подготовил я.

— Вижу, ты понял, что я хотел до тебя донести, — сказал Маркус таким тоном, что внутри я полыхнул гневом. — Ты не будешь помогать своей «подружке». Я ясно выразился?

— Более чем, — скрежетнул я. Мои ладони сжали фальшборт Арка с такой силой, что послышался жалобный скрип дерева. В этот момент мне пришлось сдержать себя, чтобы не сорваться. Маркус — золото, но у меня есть Аспект, Ночь и Сосуд Души. При таком раскладе я сам поставил бы на себя, а не на рунного мастера.

— Вот и отлично, — Маркус кивнул, развернулся и пошёл в сторону Вороны. В его походке чувствовалось довольство, он явно хотел отплатить мне за Анору, и у него это получилось. Идиот! Он не понимал, что у меня нет, не было и не будет никаких романтических планов на правительницу Новы, лишь огромное обоюдное доверие и возможность опереться друг на друга, если дела пойдут совсем худо.

Анора осталась, она смотрела на меня и не мигала. В её глазах виделось понимание.

— Возможная Искра? — одними губами прошептала она. Золотая Восходящая знала о том, что со мной и Первой происходит. Знала и о том, что наше время на исходе, как и то, как можно всё исправить.

— Да, — ответил я и посмотрел в сторону рунного мастера. Спина Маркуса в тяжёлом кожаном плаще будто манила всадить в неё Дым между лопаток. Я отбросил эту мысль, рунный мастер действовал, как и положено риксу Народа Земли. Он расчищал путь своему народу, обескровливал врагов.

Но есть ли мне до этого дело? Должен ли я остаться молчаливым наблюдателем, когда речь шла о нашем с Нириэль выживании?

Анора поджала губы и покачала головой из стороны в сторону.

— Ох, не нравится мне это, — медленно сказала она. — Я не буду ничего советовать или предпринимать, ты сам знаешь, как поступить. Если нужна помощь, скажи, но решение принимать только тебе.

— Знаю, — сказал я. — И не могу сказать, что оно будет простым.

Чужой взгляд сверлил мне спину. Ощущение казалось настолько неприятным, что вызывало физический дискомфорт, будто от шеи вниз ползли сотни незаметных жуков. Несколько раз лопатки сошлись вместе, чтобы избавиться от наваждения, но не получилось.

Ладони разомкнулись и отпустили фальшборт Арка. Развернулся, чтобы посмотреть, кого именно заинтересовала моя фигура. И никого не заметил.

Вороны занимались своими делами, стояли вдоль бортов и выглядывали противников, другие управляли Существами, которые и держали Арк практически в идеальной чистоте.

Лейла, Маркус и Анора в корме летающего острова и о чём-то неспешно разговаривали.

— Ладно, — раздражённо бросил я и воспользовался новой способностью Душевидца. Она позволяла смещать спектр зрения, как во время работы Аспекта, когда я видел анимы живых существ.

Сейчас мне достаточно было лишь подумать об этом, чтобы мир вокруг будто подёрнулся пеленой. Неплотный туман позволял разглядеть всё на борту Арка, но не дальше. За бортами стояла белая стена. Она ни на секунду не замирала. На миг мне показалось, что она состояла из мириад пленённых душ, как это было в Завесе. Но немного понаблюдав, понял, это лишь плод моего воображения.

Впрочем, для моих планов это не имело значения.

Искомого наблюдателя я заметил моментально. В нескольких метрах в стороне и метром выше я увидел белое пятно. Со стороны оно походило на одинокий язык белого пламени. Он постоянно извивался и ни на секунду не замирал.

Я ещё плохо знал, что давал Навык Душевидца, поэтому решил понаблюдать. Медленно, с неприятным гулом в висках от напряжения существо сложилось в небольшого жука с шестью длинными лапами, как у паука, удлинённым телом и трем парами крыльев. В хвостовой части виднелась игла длиною с палец.

Увиденное заставило напрячься, но я быстро взял себя в руки, ведь передо мной не более чем дух, а не настоящее существо.

Незваного гостя узнал моментально. Костяной Шершень — весьма неприятное создание, живущее в самых глубоких чащах и нападающее на любого, кто зайдёт на их территорию. В Долине их ядом часто смазывали стрелы. Зачастую одного попадания хватало, чтобы лишить жизни даже бронзового Восходящего без навыков сопротивления яду.

Сейчас опасаться не стоило, так как передо мной находился бесплотный дух. Он не мог мне навредить, лишь наблюдал и транслировал мои действия хозяину. Кто им являлся, тоже гадать не стоило. Золотой рунный мастер благодаря