Побег - Евгений Аверьянов

— Вполне возможно, — кивнула девушка. — Некоторые получается изучить.

Она протянула руку, и я отдал ей кристалл, а сам направился к стене, за которой прятался источник. Видимых способов открыть вход не было, пришлось прощупывать буквально каждый сантиметр, пока я случайно не сдвинул одну из полок.

Что-то щёлкнуло, и стена сдвинулась. Я упёрся в неё плечом и помог входу открыться достаточно сильно.

Новое помещение выглядело менее заброшенным, чем всё остальное. Единственным неудобством был застоявшийся воздух. Однако и он быстро смешался с поступающим снаружи.

Когда я уже собирался войти к источнику, Кристина наконец досмотрела запись.

— А мы ведь думали, что древние погибли, а они просто ушли, — грустно вздохнула она.

— Да, а наших предков бросили здесь умирать, — кивнул я. — Занимательная история.

— Возможно, у них были на то веские причины, — пожала плечами Кристина, глядя на стену пустым взглядом.

— А вот этого мы можем уже не узнать, да и незачем нам эта информация.

— Это же история! — возмутилась Кристина. — Её нужно знать!

— И чем она нам поможет? — спросил я. — Какую практическую пользу мы можем вынести из его прощальной речи?

— Ну… он сказал, что в комплексы можно пробраться через вентиляцию и отключить защиту через комнаты управления, — привела она аргумент.

— Неужели никто не нашёл этого способа проникнуть в комплекс раньше?

— Находили, но защиту они отключать не могли, — вздохнула девушка.

— Вот и я о том же, — улыбнулся я. — Интерфейс нужен для большинства операций внутри комплексов. Одних инженерных навыков недостаточно.

— Прошлого уже не изменить, — пожала плечами Кристина. — Быть может, мы узнаем, как установить этот самый интерфейс кому-нибудь кроме тебя.

— Было бы неплохо, — кивнул я. — А сейчас давай посмотрим, как выглядит источник изначального эфира, и пойдём искать провизию.

Девушка кивнула и шагнула вслед за мной в скрытую комнату.

Источник, мягко говоря, разочаровал. Сквозь линзы очков я видел движение эфира, а на поверхности же это выглядело как небольшая белая капля, свисающая со сталагмита. Внизу было сухо, видимо, упавшие капли давно впитались или испарились. И как древние собирали этот эфир? Вопрос оставался открытым.

— Ладно, выглядит всё не очень, быть может, изучим получше в следующий раз, — махнул рукой я на происходящее.

— Ты планируешь сюда вернуться? — удивилась Кристина.

— Всё возможно, — кивнул я. — Место интересное и никому не принадлежит. Тем более бывший хозяин прямо заявил, что мы можем забирать остров себе.

— Ладно, давай сначала решим текущие проблемы, а потом уже подумаем о собственном острове, — улыбнулась девушка.

Мы спустились вниз, где Аркадий всё ещё осматривал дирижабль и, глядя на некоторые места, тяжело вздыхал и бормотал какие-то заклинания себе под нос. Правда, они не помогали дирижаблю превратиться в идеальное лётное средство.

— Мы пойдём за провизией, ты тут будешь? — обратился я к мужчине.

— Да, я ещё внутри не всё проверил, — кивнул он.

Барсик же решил сопроводить нас.

«Далеко не стоит уходить, я не уверен, что смогу справиться со всем, что есть в этом лесу», — заявил питомец.

— Неужто всё так страшно? — мысленно удивился я.

«Вокруг много нестабильного эфира, и это не могло не создать здесь серьёзных монстров. Однако сама крепость чувствуется совсем иначе», — ответил Барсик.

— Будем надеяться, что все они водоплавающие, — улыбнулся я, но решил прислушаться к лохматому.

По поводу крепости же у меня была мысль, что она не стала частью аномалии как раз благодаря источнику изначального эфира. И это добавляло баллов идее переехать сюда насовсем, нужно только подготовиться да собрать группу авантюристов, не втроём же нам остров заселять.

К счастью, ручей обнаружился недалеко от крепости, а рядом с ним росли фруктовые деревья. Пару вёдер мы наполнили водой, третье — фруктами. И когда уже собирались уходить, мой взгляд зацепился за нечто выбивающееся из общей картины ниже по склону.

В чаще леса расположилось небольшое укрепление, правда, жизни там не наблюдалось. Быть может, когда-то там жили люди, но эти времена давно прошли. Интересно, а местный хозяин забрал их с собой или оставил в жертву разрастающейся аномалии? Ответа на этот вопрос у меня не было, и, честно говоря, мне не хотелось его искать.

Когда мы вернулись к дирижаблю, Аркадия уже видно не было, видимо, он забрался внутрь и проверял конструкцию на незапланированные вентиляционные отверстия.

Я поднялся в гондолу и наполнил специальный бак водой, а потом сходил к ручью ещё пару раз. Кристина же сложила фрукты в углу и принесла ещё ведро, поставив его рядом.

В принципе, провизии у нас было достаточно, а собранные фрукты лишь разбавили бы рацион. Можно было отправляться на родину. Как раз вниз спустился задумчивый Аркадий.

— Ну что, сильно нас зацепили? — спросил я.

— Нет, ничего критичного я не нашёл, — покачал он головой. — Можно лететь, как только кристалл зарядится.

— Вот и отлично, — кивнул я. — Грузимся и готовимся к вылету, здесь нам больше делать нечего.

Сам же пошёл проверять питающий кристалл.

[Заряд основного питающего кристалла: 99 %.]

— Всё, приготовьтесь к взлёту! — скомандовал я. — Ничего не забыли?

«Давай уже взлетай, — отозвался Барсик. — Меня это место напрягает.»

Я не стал дальше нервировать питомца и подключился к системам управления лётным средством и запустил энергию по силовым линиям. Через пять минут дирижабль уже оторвался от земли и медленно поднимался вверх.

Ведомый любопытством, я направил летательное средство в сторону обнаруженного укрепления. Пролетая над ним, я заметил несколько животных.

— Спустись немного, — попросила Кристина. — Давай посмотрим, кто здесь обитает.

Я ослабил поток энергии, и мы начали снижаться. В момент, когда до верхушек деревьев оставалось метров двадцать, я заметил движение среди листвы, но не придал этому значения. А в следующую секунду оттуда выскочила огромная обезьяна и прыгнула в нашу сторону.

На мгновение мне даже показалось, что эта тварь способна летать, и я пожалел о своём любопытстве. Однако монстр не долетел до нас метров пять и рухнул обратно, ломая ветки и недовольно крича какие-то ругательства на своём языке.

— Ну её, местную живность, — отмахнулся я и снова увеличил поток энергии.

Дирижабль принялся подниматься быстрее обычного, и я немного сбавил поток. Незачем расходовать лишнее.

Кристина с Аркадием внезапно тоже решили, что им хватит местных красот, и сели на свои места.

Я развернул дирижабль и полетел в сторону родины. До неё было не так уж и далеко, главное не ошибиться в расчётах и не прилететь к каким-нибудь недружелюбным соседям.

Интерлюдия.

— То есть как вы их упустили⁈ — не особо сдерживаясь, отчитывал подчинённых Стоун.

— Они снова