Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов

Находясь в Нове, я думал, что прокачусь в Хармон, получу удовольствие от разгрома Легио Астра, после чего вернусь в Нову. Сейчас я думал иначе. Начало Совета иначе как катастрофой не назвать. И что ещё хуже, сейчас у меня не было ответов, как правильно поступить.

— Кинги, риксы, сегодня мы не станем обсуждать обычные проблемы Круга, — Мерлин говорил тихо, но каждое слово пробирало внутренности. — Мы будем говорить об алчности, предательстве и о том, как выгода порой затмевает разум. Будем говорить и о возмездии.

Я посмотрел на Кирию, та стояла неподвижно, взгляд неожиданно расслабленный. В зале воцарилась неестественная тишина, так что я отчётливо слышал своё дыхание.

— Все вы помните Народ Кристаллических Топей, — продолжил Мерлин. Одновременно с его словами по периметру зала начали появляться серебряные Восходящие в одинаковой экипировке. Завеса, что скрывала одну из лож, развеялась, и я увидел десяток синекожих аборигенов. — Вы знаете, что с ними случилось, и вините Народ Земли.

Взгляды половины Восходящих повернулись к Маркусу, но тот стоял без движения, а взгляд казался торжественным.

— Так знайте, это не так! — голос Мерлина громыхнул в зале, а затем он вытянул руку вперёд, и в голове каждого из присутствующих полилась Осанна. В ней не было Ангро или Инит, как у меня, но события оказались те же. Битва за Ильник, прорыв обороны, последние попытки защитить Киир от чужаков. Анора, отдавшая приказ об окончательной зачистке.

В зале не было белоручек, так что золотая Восходящая хоть и получила несколько презрительных взглядов, не обратила на них внимания.

— Мы выяснили правду. Это подлог, — голос Мерлина оставался спокойным. Не удивлюсь, если внутри ему было скучно, ведь то, что происходило — выполнение пожелания Контракции и одного из Хранителей Вечности, а не личная инициатива триархов. — В нападении виновны Легио Астра, а конкретно Кирия. Она приняла личину Аноры из Народа Земли.

Зар и Горн напряглись. Кирия оставалась спокойной. Мне казалось, сейчас она перестала моргать.

— Это ложь, — Зар шагнул вперёд, встал рядом с Кирией. Он с такой силой схватился за камень перил, что пальцы побелели. При этом голос звучал совсем неуверенно.

— Ты обвиняешь во лжи меня? — небрежно бросил небесный Восходящий. — У нас нет сомнений в правдивости. Легио Астра развеяла Народ Топей, что является преступлением против всех Народов Круга Жизни. Готовы ли вы понести наказание?

Вперёд ступил Аурелиан.

— Мы приняли решение. Наказание будет следующим. Смерть всех, кто участвовал в нападении на Народ Топей. Без исключений. Вира в размере золотой руны за каждого погибшего Восходящего вне зависимости от ранга. На десять больших циклов Легио Астра утратит статус признанного Народа, но не выделенные земли. Сумеете вынести наказание и не повторить старые ошибки, сумеете вернуться. Если нет…

Аурелиан хмыкнул и не стал заканчивать фразу, но все в зале и так поняли, что ждёт астрийцев в случае повторной ошибки.

В тот момент Зар и Горн выглядели загнанными в угол. Они оглядывались по сторонам и не понимали, что им делать. Кирия превратилась в статую. И я не понимал, почему так происходит. Она должна была выдать переживания хоть чем-то. Ей грозила смерть. Теперь это очевидно.

— У вас есть всего два выхода, — сказал Мерлин Зару и Горну. Его явно забавляли терзания астрийцев. — Либо вы сами возьмёте под стражу ту, кого здесь знают, как Кирию, либо наказание ужесточится.

На моральные терзания золотым Восходящим потребовалось всего несколько секунд. Они переглянулись и сразу же начали действовать. В руках Зара появился широкий металлический браслет, в руках Горна нечто похожее на Экзо-паука с острыми, будто иглы, лапами.

Миг, и Кирия оказалась обездвижена. Горн ударил по ногам сзади и поставил Кирию на колени, моментально защёлкнув браслет на её руке.

Я скривился. Изначально понятно, что эти трое лишь попутчики, но вот так моментально принять решение о предательстве, ударить в спину своей же Восходящей… Этого я понять не мог. Тем более, что наверняка эта операция планировалась не только Кирией, но и остальными астрийцами. От этого осознания стало ещё противней, будто случайно дотронулся до чужой рвоты. Это же мнение разделял не только я. Риксы и кинги других Народов с таким же отвращением смотрели на астрийцев.

Как по мне, это тоже являлось одним из наказаний, Легио Астра не отмыться от этого унижения уже никогда, пока ими руководят эти золотые Восходящие. Подобный позор трудно смыть даже кровью.

Зар и Горн схватили Кирию под руки, после чего втроём они поднялись в воздух и быстро поплыли к центру зала. Они старались не смотреть по сторонам, понимали, какие взгляды там увидят.

Триархи с интересом наблюдали за происходящим, оживились лишь тогда, когда золотая Восходящая оказалась перед ними. Она опустила голову так, что волосы закрыли её лицо. Зар и Горн встали по бокам и дожидались приказов.

— Какая же мерзость, — прохрипел Кайл, он скривился и с трудом заставлял себя смотреть на зрелище.

— Согласен, — поддержал я его и уже тише добавил. — Ну, почему ты не сбежала…

Смотреть на беспомощную Кирию в тот момент, казалось физически больно. Не такого конца я хотел для Восходящей. Но и вмешиваться не собирался. Она сама выбрала путь, я же сделал для неё больше, чем должен был.

У золотых астрийцев не было ни шанса, чтобы выкрутиться из этой ситуации. Они не могли противостоять ни триархам, ни другим золотым Восходящим, которые с радостью выполнят приказ своих повелителей, если те прикажут им действовать. Не только у землян имелись счёты к этой организации.

Понятно, что Зар и Горн выбрали самый безопасный путь. Пожертвовать малым, чтобы сохранить большинство позиций в Круге.

У них не отбирали земли, а значит, они продолжат укрепляться. Им не объявили войну на уничтожение. Даже вира золотыми рунами — неприятно, но за несколько больших циклов астрийцы всё выплатят. У Народа Топи имелось не так много Восходящих. Счёт шёл на десятки, а не на сотни.

Это сильный удар для этой организации, но не смертельный.

И тем не менее, я хотел бы услышать от них хоть одно слово против решения триархов, хоть один гневный выкрик или несогласие. Удар кулаком о камень. Этого не было. Зар и Горн сразу решились сдать свою союзницу, чем заработали глубокое презрение не только от меня, но от всех в этом зале.

— Прежде чем мы приступим к вынесению приговора, нам придётся выявить ещё одно предательство, — сказал Мерлин и шагнул в сторону, давая путь Корвину.

Я застыл на месте. Глаза экзарха дома Велир