Проблемы молодого аристократа - Марс Букреев

Одна из волн остановилась вблизи. Практически мгновенно разрослась, превращаясь в огромный шар, а затем, этот бугристый, покрытый рытвинами и истекающий соплями шар, разинув черную пасть, устремился к нам. В раскрытый зев мог бы поместиться взрослый человек, но монстру не повезло. Четвертый ударил пикой прямо в глотку, шар лопнул и осел.

Вокруг стало тихо.

Лидер докладывал о контакте по связи. Мы, замерев вокруг него, ощетинились пиками.

— Приказано двигаться дальше, — сообщил Лидер. — Надо выйти к берегу. Десятый, пойдешь вместе со всеми.

Двинулись дальше. Монстр больше не пытался атаковать, словно выжидая удобный момент. Что мешало ему просто свернуть всю плоть под ногами, и поглотить нас, я не знал. Зато вспомнил слова Сладова, что Идолища не всегда действуют логично. Во всяком случае, в нашем понимании логики.

Остановились мы там, где дорога к морю разделялась. Обе вели в одинаковом направлении, но разными маршрутами. Лидер ненадолго задумался.

— До моря близко, поэтому разделимся на две группы. Первый, Второй, Третий, Четвертый, Пятый со мной. Шестой, берешь всех остальных, идете по этому пути.

Он указал рукой на одну из дорог, под нависающими над ней зданиями окутанными плотью.

— Встреча на берегу. При сильном сопротивлении отступать на это место. Дать знать мне.

Пока мы двигались, на нас не пытались напасть волны из монстра, шары с огромной пастью, щупальца, тенктакли или тому подобная дрянь. Иногда, вдали виднелось поблескивающее на солнце море. Мне уже стало казаться, что, как минимум, до воды мы доберемся спокойно. Плоть Идолища, и та, что под ногами, и та, что облепила здания, не двигалась.

— Что это? — внезапно спросил один из ауксов.

Он указал направо.

Пригляделись. Там, в узких улочках, на стенах зданий висели крупные сгустки плоти. Словно виноград на ветке. Коконы слегка пульсировали, по багровой поверхности разбегались ярко-красные прожилки.

— Ткнуть? — спросил тот же аукс.

— Подожди.

Шестой принялся вызывать Лидера. Сообщил о находке. Лидер приказал двигаться дальше, не отвлекаясь на коконы.

Мне неприятно было оставлять за спиной нечто не понятное. Но приказ, есть приказ. Мы зашагали дальше. Боги! Какое же все тут мерзкое! Пружинит, хлюпает, чавкает. Кругом слизь. Словно идешь по вывернутому кишечнику исполина. Хотя, возможно, это так и есть. Меня передернуло.

Минут через десять ожила связь.

— Лидер вызывает Шестого, вторая группа ответьте.

— Шестой на связи.

— Мы обнаружили большую группу…

Связь пропала. А ведь эти твари обладают особенностью глушить любую связь, вспомнить, хотя бы шагающего гиганта в Москве.

— …ших, — снова ожила связь.

— Повтори, Лидер, связь барахлит.

— Группа выживших, будьте внимательны, не перебейте людей с перепугу.

— Понял.

Бойцы зашумели.

— Ого, выжившие? Как им удалось это!

Только я понял, о чем идет речь.

— Шестой!

Я подошел ближе к нашему командиру. Судя по виду, опытный и много повидавший аукс.

— Это не люди, Шестой, скажи Лидеру, это гибриды, их надо перебить.

— Чего несешь-то? — с неудовольствием спросил Шестой.

— Я сегодня видел такого в горах, черт, да вызови же ты Лидера!

— Парень, ты успокойся, — сказал мне один из ауксов, — какие гибриды? С ума, что ли сошел?

— Лидер, Лидер, ответь! — все же позвал Шестой.

Тишина.

— Связи нет, идем дальше.

Шестой подозрительно посмотрел на меня. Мы достигли поворота. Оттуда, к морю шел спуск. Не более километра.

— Шестой, тревога!

Мы обернулись на голос. Позади нас двигались люди. Человек тридцать, не менее. Вот только я знал точно, ни черта это не люди.

— Выжившие!

— Стойте! — заорал я. — Это гибриды, у них вместо кишок Идолище!

— Десятый! Прекрати панику! — рявкнул Шестой.

— Аркаш, — сказал какой-то аукс, — давай юнца, тут оставим. Нервный он какой-то, а сами сходим, посмотрим.

— Десятый, стой здесь. Остальные, не терять бдительности, за мной.

Выставив пики, ауксы двинулись к толпе. Я лихорадочно соображал, что же делать. Помешать я им не могу, ауксиларии уверены, что от страха я несу чушь. Броситься на приближающихся гибридов? Спровоцировать их на нападение? Боюсь, это будет последнее, что я сделаю в жизни.

Но судьба все решила за меня. Ауксы остановились. Шестой упер пику в землю, поднял руку и крикнул:

— Мы, ауксиларии! Остановитесь и стойте на месте, мы окажем вам помощь!

И в тот же момент толпа бросилась на них. Ауксы выставили пики, приготовившись принять удар, но гибриды полезли изо всех щелей. С боковых улочек, из окон зданий, выбежали, разрывая багровую плоть, из подъездов.

В одно мгновение вся группа оказалась погребена под массой тварей. Но мне некогда было заботиться их судьбой, я ведь всех предупредил. К тому же, твари кинулись и ко мне.

Орудовать пикой было бессмысленно, она хороша, когда весь отряд держится вместе, не давая противнику приблизиться. Сейчас я полностью понял слова Сладова, что СП-7 нужен, когда все плохо. Да и не поможет он. Но не помог бы он простому ауксу, едва умеющему справляться с крохотной частью Мощи.

Я бросил пику и выхватил клинок. Вся Мощь, обжигающей волной, устремилась по руке к нему. С острия сорвался слепящий разряд. Он распахнулся веером, снеся не менее полудюжины тварей.

Снова зачерпнул Мощи. Горячая волна по телу. Все к острию клинка. На этот раз, я не стал метать его в надвигающуюся массу тел. Мощь вытянулась гудящим жгутом. И я принялся рубить. Пустые лица, протянутые руки с крючковатыми пальцами, извивающиеся щупальца из животов, все разлеталось под напором сияющей энергии.

Я почувствовал, как под ногами заходила плоть чудовища. Увидел, как со зданий потекли бордовые сгустки. Ударил по ним. Выжигая, уничтожая чуждую жизнь, охваченную одним всепоглощающим порывом — добраться до меня!

Спиной ощутил опасность. Повернулся. Гибриды перли от моря, нескончаемой толпой. Бросил туда заряд, прямо в центр безмолвной колонны. Вспыхнуло! В нескончаемом потоке появилось свободное место, но его тут же затянули наступающие твари.

Надо бежать! От моей группы не осталось никого, я не видел даже растерзанных останков, словно монстры поглотили ауксов целиком, вместе с броней и оружием. Сползшая со стен домов плоть Идолище, перегородила мне путь к бегству.

Не помня себя от ужаса и ярости, я принялся кромсать ее по-настоящему чудовищными разрядами Мощи, прожигая себе дорогу через корчащуюся плоть. Спасибо клинку, он позволял экономить силы, иначе я уже давно бы упал от усталости.

Те, что