Гостеприимство Аркедорума - Артем Бах

— Меня выковали по его образу и подобию, но я получился несовершенным. Потому Всевышний Отец не даровал мне ту же силу, что и моему собрату. Потому Смотритель Грани поручил мне иную миссию.

— Этого не может быть… — проговорила Азрия. — Ты говоришь, что Всевышний… Первородный Бог одарил силой Тордорума? Я думала, Солнечный Император ответственен за это!

— Солнечный Император не владеет силой вознесения. Это сладкая ложь группы последователей Минакада, обращённая в легенду. Они знали, что Золотой Бог так и не покинул Аркедорум, а потому предполагали, что люди рано или поздно его найдут. Жрецы Минакада пришли к выводу, что в этом случае ложь позволит сохранить авторитет их бога и возвысить его над Тордорумом.

Полученная информация с трудом умещалась в моей голове, но потихоньку складывалась в единую картину. Однако, сейчас меня заботили совершенно другие вопросы.

— Ты единственный житель Кардарета, сохранивший разум? — поинтересовался я.

— Я не могу ответить на этот вопрос, — холодно заявил Эредорум.

— А другие разумные големы здесь есть?

— Нет. Все остальные созданы намного позже по более примитивным технологиям без переселения душ живых существ.

— И самый главный вопрос: что мы можем сделать, чтобы ты позволил нам пройти дальше?

— Ничего, — улыбчивое лицо големо уехало в сторону, сменившись своим безразличным соседом. — Мне было приятно вести этот разговор. Я думал, что не найду собеседников в ближайшие миллениумы. Но теперь я должен выполнить своё предназначение и убить вас.

— А я надеялся на другую развязку, — произнёс я, печально вздохнув.

— Она возможна, если вы одолеете меня. Но я считаю, что вы обречены.

Едва договорив, Эредорум тут же ножницами устремил ко мне свои клинки. Сила Смотрителя Грани уже полностью исчерпала себя, и теперь я вновь был уязвим. Я бросился вперёд, выдернул из пола Созывателя и, рухнув на каменные плиты, взмахнул тёмным мечом навстречу мечу голема. Созыватель врезался в массивный клинок сбоку и сместил его траекторию удара, после чего оба несущихся ко мне лезвия столкнулись друг о друга, оглушив меня пронзительным звоном и опалив множеством искр. Впрочем, мой амулет устойчивости к огню сделал своё дело и защитил меня от них.

Не теряя не секунды, я вскочил на ноги, пробежал под ногами голема и помчался к арке в противоположном конце зала.

— Тебе не сбежать, — заявил Эредорум, сменив равнодушное лицо на разгневанное.

Магия Ани продолжала действовать, и лишь благодаря ей я успел отскочить в сторону, когда тяжёлый клинок ударил сверху вниз, раскалывая каменные плиты. Промахнувшись, голем зашевелил своими ногами и довольно быстро последовал за мной. Я же продолжал бежать к решётке.

— Вперёд, другого шанса не будет! — скомандовала Азрия, разгадав мой план. — Аня, будь готова наколдовать туман под големом, когда я скажу!

— Есть! — коротко ответила волшебница, едва не встав по стойке смирно.

Мои товарищи побежали следом за мной и големом, но сейчас всё моё внимание было сосредоточено на Эредоруме и решётке. Добежав до арки, я развернулся и увидел, что мчащийся на меня голем уже сместил одну из рук вниз туловища и замахнулся клинком для удара.

Сосредоточившись на энергии Бун, я совершил мощный прыжок вверх, разминувшись с массивным клинком, и тот врезался в решётку, прорезав в ней длинную брешь. Другой меч тут же устремился ко мне: Эредорум вновь попытался подловить меня, пока я находился в воздухе. Но я ухватился за решётку и оттолкнулся от неё, уклонившись от второго удара. А вот сама решётка приняла его на себя и сильно повредилась.

— Сейчас! — прокричала Азрия, и по залу эхом разнеслись слова заклинания Ани. Под големом образовался густой туман, и я нырнул в него.

Нащупав брешь в решётке, я быстро пролез через неё и оказался на другой стороне. Вскоре следом показались Азрия, Тимур и Аня. Затем раздался металлический звон, грохот и ругань на незнакомом языке: врезавшись головой в решётку, Рахим всё же проскочил через брешь и упал на пол. Шайлас проворно перепрыгнул через него, а вот Фарус, не разглядев в тумане своего лежащего товарища, споткнулся о его тушу и упал рядом.

Один из клинков голема устремился в брешь следом за нами. Фарус округлил глаза, наблюдая ща тем, как огромный меч рассекает туман, метя прямо в него, но я успел схватить полуорка за наплечник магического доспеха и отшвырнуть назад. Шайлас перекувырнулся и отполз в сторону, и меч никого не задел. Оживлённый Тимуром Кверхемский Волк так и не добрался до нас: либо он не смог подняться после удара Эредорума, либо голем перехватил его в тумане.

Мы отбежали подальше от решётки. Голем остался в зале и не торопился ломать решётку: он понимал, что мы успеем скрыться в дверях раньше, чем пробьёт к нам путь, а дальше преследовать он нас не сможет, так как попросту не пролезет.

— А где Юту? — хмуро спросил полуэльф.

— Он невидимый, — вспомнил Фарус. — Юту, ты здесь? Аня, развей туман: Юту может не увидеть дыру в решётке!

Аня поспешно совершила пазы руками, и туман растворился, но гнома нигде не было.

Внезапно вновь раздался звон стали, и между головами голема материализовался Юту. Гном яростно колол одну из шей Эредорума, выбивая кинжалом искры, но так и не смог серьёзно ей навредить.

— Вот тебе! — воскликнул Юту. — И ещё! Это тебе за Улгу, ты, истукан железный!

Эредорум медленно поднял четыре руки и, нацелив мечи между своих голов, резко сомкнул их, пронзив гнома. Кровь ручьём потекла по телу голема, а Юту так и остался лежать наверху, пронзённый четырьмя клинками.

— Зачем⁈ — с горечью прокричал Шайлас. — Дурак, зачем⁈

Эредорум опустил клинки и повернулся к нам своим безразличным лицом.

— Пожалуйста, вернитесь, — холодным тоном попросил он. — Мне нужно выполнить своё предназначение. Вам нужно вернуть тела ваших соратников, или же вы не сможете воскресить их с помощью магии.

Воскрешение. Невообразимо сложное заклинание, требующее дорогостоящих материальных компонентов. Среди искателей приключений лишь самые успешные могут себе его позволить, но некоторые гильдии имеют к нему доступ. Но выбраться отсюда с двумя телами и дотащить их до Бримы — та ещё задачка.

— Он прав, — сухо произнёс Рахим, держась рукой за свою голову. Со лба мужчины стекала кровь. — Мы должны их вернуть.

— Но как⁈ — выпалил Шайлас. —