Дворец зеркал - Артем Бах
Балор оскалился ни то в безумной улыбке, ни то в животной ярости. Он вновь замахнулся своим хлыстом, нечаянно разрубив туловище оказавшегося под рукой демона надвое, а затем устремил огненное оружие ко мне. Каким-то чудом мне удалось отскочить в сторону и увернуться, а в метре от меня в каменном полу образовалась глубокая трещина, обрамлённая золой. Я побежал дальше.
Другие демоны замерли на месте, побоявшись попасть под во всех смыслах горячую руку. Я бежал вперёд, бежал, сжимая этот чёртов маленьких нож, с трудом понимая, что я вообще сейчас делаю. Что-то будто подталкивало меня в спину и тянуло вперёд, наполняло моё сердце решимостью, а разум затуманивало, дабы я не погружался глубоко в неуместные сейчас мысли. Добежав до своего противника, я высоко подпрыгнул и, поравнявшись с головой балора, неловко попытался воткнуть нож в один из его глаз. Лезвие вошло всего на два-три сантиметра, заставив могучего врага лишь немного прищуриться.
Балор вновь растерялся от моей наглости. Вероятно, столь могущественные демоны не привыкли к выходкам по-настоящему упрямых людей, сражающихся насмерть. Я воспользовался замешательством противника, ухватился сломанными руками за его рога, а затем со всей силы ударил коленом по рукояти ножа, вогнав лезвие глубоко внутрь головы.
Балор взревел от боли и пошатнулся, а я потерял равновесие и упал на каменный пол, ударившись плечом и головой. Из моего живота вытекала кровь: я совсем не заметил, как во время прыжка я расцарапал его об один из четырёх рогов демона. Мой противник сделал несколько шагов назад… и устоял. Конечно же моего удара было недостаточно, чтобы его убить, однако его хватило на то, чтобы подарить балору и всем окружающим демонам незабываемое воспоминание о его позоре.
Улыбаясь во все зубы, я перевалился на спину, чтобы увидеть лицо моего врага. О, вот теперь я точно мог определить написанные на нём эмоции: гнев, растерянность, стыд, банальная обида и даже едва уловимый страх. Существо смотрело на меня сверху вниз всеми тремя глазами и размышляло о том, как именно мне отплатить за тот спектр непривычных эмоций, который я заставил его испытать. От обилия разных идей демона буквально трясло.
Но затем балор внезапно обронил хлыст, схватился за своё горло и начал задыхаться вместе с десятком ближайших своих собратьев. Один за другим демоны попадали на пол и испустили дух.
Своим затуманившимся взором я сумел разглядеть спускающуюся в мою строну на огромных вороньих крыльях королеву Кинамору, которую сопровождали десятки теней. На платформы надо мной принялись спрыгивать оборотни и мертвецы, а на краю обрыва на самом верху зала показались высшие эльфы, вооружённые мушкетами и магическими жезлами.
Я думал, столь своевременное прибытие подкрепления случается лишь в кино. Впрочем, моим союзникам стоило бы прийти двумя минутами раньше, до того, как я получил множество ран и свалился в лужу из собственной крови. Да уж, будет обидно после всего пережитого умереть от какой-то там кровопотери.
Я видел, как силы королевы и эльфов быстро сминали сопротивление демонов и деактивировали один портал за другим. Я чувствовал неодолимое желание спать и решил, что сейчас уже нет смысла ему противиться. Я медленно закрыл глаза и замер с улыбкой на устах. Я не проиграл. Мы не проиграли. Я сделал достаточно.
— Лео! — послышался голос Тимура где-то в отдалении. — Лёнь, очнись! Ещё рано ласты склеивать! Бой ещё не окончился!
С трудом разлепив веки, я увидел нависшего прямо надо мной моего друга, сорвавшего со своего лица маску. С этими впалыми щеками, тёмными волосами и мрачным, хоть и сильно обеспокоенным, видом я чуть не принял Тимура за саму Смерть.
— Что тебе от меня ещё нужно? — жалобно простонал я. — Куда я поднимусь с такими ранами? Дай мне умереть спокойно.
— Ага, разбежался! — воскликнул Чумной Доктор. — Я тебя уже подлатал, дурень! Кровотечение остановлено, руками тебе всё ещё лучше не двигать, а от такой кровопотери ты, возможно, будешь немного бредить, но ходить сможешь. С моей помощью так точно!
— Ходить? Куда? И на кой хрен?
— Остался ещё один портал! Последний! И ты знаешь, куда он ведёт.
Я лениво огляделся по сторонам и увидел, что разрыв внутри врат, ведущих на Землю, всё ещё оставался открытым.
— Так мы ж победили, выходит, — заключил я, попытавшись собраться с мыслями. — Куда нам теперь дёргаться? Демоны из города наступают?
— Да чёрт с этими демонами! — прокричал Тимур, постепенно теряя самообладание. — Смотритель так и не угомонился! Он продолжает биться в барьер и, кажется, вот-вот через него прорвётся!
— Что?
Я резко поднялся на ноги и тут же чуть не упал, но Чумной Доктор помог мне удержаться. Только сейчас я заметил, что рядом со мной стояла бледная как луна Азрия. Воительница поджала губы и, в отличие от практически всех присутствующих кроме меня и Тимура, с тревогой смотрела на меня, а не на небо.
Битва двух титанов всё ещё не окончилась. Полагаю, две божественные сущности превосходили меня упрямством, раз до сих пор не сдались и продолжали драться ради своих целей и идеалов.
— Нужно принять решение, — произнесла Джуди, не сводя глаз с небосвода.
— Я считаю, что Смотритель не угомонится, пока все врата не будут закрыты, — заявил Кирилл. — Вполне вероятно, что портал на Землю его волнует куда больше, чем все остальные вместе взятые.
Доспехи падшего рыцаря были целиком покрыты вмятинами и трещинами, но сам Кир был цел и невредим. Либо «Бастион» оказался настолько хорош, либо же моего бывшего друга кто-то успел хорошо подлатать. Может быть, он и сам себя исцелил.
— Боюсь, друзья, выбора у нас нет, — с печалью в голосе произнёс Алиагосс. — Нам придётся закрыть портал в ваш родной мир. Уверен, рано или поздно мы найдём другой способ вернуть всех иномирцев домой…
— Нет, — возразил Тимур. — Нет другого способа. Если Смотритель так разгневан именно из-за этого портала, то это лишь вопрос времени, когда он попытается остановить нас вновь.
— У тебя есть какой-то план? — поинтересовался я у Чумного Доктора.
— Не план, а, скорее, безумная идея. Мы должны с ним поговорить.
— С кем? — непонимающе спросил Кирилл.
— С психотерапевтом твоим! Да со Смотрителем Грани, разумеется!
Мы все медленно перевели взгляды на беснующегося космического червя и увидели, как барьер под ним внезапно покрылся ветвистыми трещинами. Лучшего момента к обращению к дипломатии было просто невозможно представить.
Глава последняя
Голоса в Пустоте
— Это, наверное, самая тупая идея, которая приходила в твою нездоровую голову, — сухо заявил Кирилл.
— Ты всё ещё здесь? — удивлённо спросил Чумной Доктор. —