Звёздная Кровь. Экзарх XI - Алексей Рокотов

Никакой жалости. В Завесе не было тех, кто обладал бы светлой анимой. Лишь самые злобные и отъявленные духи. Голодные и безжалостные. Здесь им самое место.

Незримая другим сила притянула существо к нам, пока оно не оказалось на расстоянии протянутой ладони. Вырвись нечто подобное в Круг Жизни, и тысяч жертв не миновать. Мы стояли спокойно, лишь немного склонили головы набок, будто наблюдали за небольшим листком на ветру, а не страшнейшей сущностью.

Мы напряглись, глаза сверкнули Звёздной Кровью одновременно. Прежде чем двигаться дальше, нам требовалось провести опыт. И если для Нириэль это воспоминание старого знания, то для меня новый опыт. Требовалось понять, как это работало.

Из воспоминаний о Вечности я знал один из непреложных её законов. Здесь не любили игры с анимой, не любили тех, кто мог с ней работать. Уничтожение души разумного считалось преступлением, а те, кто нарушали этот закон, могли навлечь на себя гнев Хранителей и их Псов.

Это означало лишь одно. Как бы мы ни хотели, мы не могли развеять анимы тех Восходящих, что ждали нас впереди. Но и не могли оставить их, чтобы они переродились в Бассейне Душ и вернулись. Нам придётся их запечатать.

Тварь рядом завизжала, когда я мысленным усилием начал изменять её. Для существа под моим контролем это походило на сложную операцию без наркоза, тупым скальпелем и пьяным доктором. Плевать. Мне нужно научиться взаимодействовать с анимой, и я это сделаю. Для этого и делал, чтобы потом не ошибиться.

Резкий взмах руки. В стороны полетели белые обрывки души, они быстро втянулись обратно в Завесу и породили других существ. Тварь под моим контролем не прекращала извиваться и вопить, пока процедура не подошла к концу.

На миг я испугался собственных сил. Из-под моей руки вышло нечто намного более злое и голодное, чем раньше. Мне не хватало понимания происходящего, но опыт быстро нарабатывался, а итоги пугали. В этот момент я понял, что могу по примеру Кел создавать новые виды разумных, придавать им черты характера, закреплять их в будущих поколениях.

Два щелчка пальцами одновременно, и обновлённую тварь втянуло обратно в Завесу. Я и Нириэль повернули головы друг к другу.

— Нужно посмотреть, что хранит скрижаль, — сказали мы. Казалось, у нас один голосовой аппарат на двоих.

Небесно-голубая скрижаль сверкнула на кончиках пальцев.

— Интересно, — в один голос сказало единое существо. — Сосуд Души, ранг небо, то что я и хотела видеть… Вуаль Бездны. Три комплекта. Мне нравится… Да. Ты всегда их любил… Бывали моменты, когда я их не носил. Слишком редко это случалось, я-то помню… Сейчас и мне кажется, помню…

Две пары зрачков устремились на описания Рун-Предметов.

Великая Руна Сосуд Души

Руна-Предмет

Качество: небо

Активация: 1200 капель Звёздной Крови.

Призывает Сосуд Души. Неуничтожим известными способами. Встраивается в тело и аниму носителя, позволяет проявлять в мир собранную силу анимы, усиливает ментальный контроль над сознанием. Критически важно! При несоответствии носителя способен развеять аниму безвозвратно.

Срок действия: —

Время перезарядки: шесть дней

Текущий таймер перезарядки: готово к активации

— Развеять Аниму? — задумчиво протянуло единое существо в два голоса, один чуть более грубый, второй острый, словно жало копья. — Не в нашем случае. Сосуд создан для нас. Знает нас, подчиняется нам. «Я» вне опасности. Ты доволен? Я довольна! Смотрю дальше.

Великая Руна Вуали Бездны

Руна-Предмет

Качество: небо

Активация: 1200 капель Звёздной Крови.

Обволакивает носителя Вуалью Пустоты — поле искажённой реальности, прилегает к телу носителя. Вуаль Пустоты не поглощает и не принимает удары, она смещает их в иные пространственные карманы, где сила удара рассеивается. Может принимать любые формы. Возможность значительного увеличения размера, силы, скорости носителя. Дополнительные затраты Звёздной Крови: 1000 капель — 1 минута использования. Для точной информации активируйте Руну-Предмет.

Срок действия: —

Время перезарядки: три дня

Текущий таймер перезарядки: готово к активации

— Ресурсы не соответствуют, использование не рекомендуется. Временно нам придётся обойтись без небесных рун, — заметили мы. — Нужно усилиться… Нас ждут… Они станут добычей. Мы готовы? Насколько это возможно.

Единый поток сознания на секунду разомкнулся, чтобы дать возможность посмотреть друг на друга.

— Ни один… — сказал я.

— … не должен уйти, — продолжила Нириэль.

С этими словами мы вновь объединились, и существо на два тела шагнуло вперёд. Завеса больше не внушала ужаса, как и запертые в ней твари. Мысленное усилие, золотой Навык Психоманипуляций, и непробиваемая для других защита разошлась, будто вода под порывом ураганного ветра. Края прорехи колыхались и смазывались, но лишь до момента, когда мы оказались на другой стороне.

Завеса за миг затянула рану, но мы больше о ней не думали, быстро шли вперёд со слегка приподнятыми подбородками. Не из гордости, а чтобы видеть сто двенадцать ярких точек посреди океана темноты.

Секундный обмен мыслями, и мы разделили руны. Они выпорхнули в воздух и поплыли из одной голубой скрижали в другую, будто карты в руке опытного крупье. Одна Вуаль Бездны, которую Нириэль настойчиво называла Доспехом Ночи, отправились к ней, как и ещё почти десяток рун. Сосуд Души я оставил себе, никто другой не сможет его использовать.

Ничего серьёзного в нашем арсенале не было, но сейчас и не требовалось. Впереди ждал противник, которого мы можем победить и без рун.

— Впереди ловушка, возможно, не одна. Прогноз. Худшие из вариантов: остановка времени, активированное L-поле, вызов сильного союзника, — сказали мы и на миг остановились перед переходом в зал из иллиума. Сознание работало на пределе, каждая опасность просчитывалась, гипотезы, как и возможные варианты их преодоления, скапливались, чтобы позволить действовать с максимальной эффективностью.

Шагнули одновременно и моментально застыли посреди тускло освещённого зала. Внутрь сознаний хлынул поток информации. Никакой опасности поблизости мы не видели. Сканирующие навыки за миг преодолели десятки километров и накрыли пещеру с лагерем целиком.

Несколько бронзовых и серебряных Существ-наблюдателей под потолком превратились в фарш под силой Навыка Гравитационной ямы Нириэль. Их останки осыпались на пол.

— Нас заметили… И оценили… Они в смятении… Поторопимся… — сказало существо и в тот же момент бросилось вперёд. То что раньше преодолевалось тяжёлым бегом и потом, сейчас пронеслось за секунды. — Количество противников изменилось. Их стало больше на полтора десятка. Как и предполагали, Герен привёл подкрепление, но не захотел светиться и обращаться к действительно сильным Восходящим.

Серебро и одно золото. Предполагаемый уровень угрозы — незначительный. Структурные изменения энерговодов Звёздной Крови показали: в секторе тридцать шесть, шестьдесят два, пять и двадцать девять расставлены ловушки. Рекомендация: проложить альтернативный маршрут.