Кукловод - Егор Соколов

Агнежка набрала в грудь побольше воздуху, явно желая все ласковые и неласковые слова сейчас вывалить. Поведение Вольги и правда странным казалось, но и они хороши.

– Рябинушка, успокойся, – поэтому Вадим подскочил к ней и закрыл рот ладонью, предотвращая ругань. – Хорошо, Вольга, мы проследим.

– Вот и отлично, – скоморох улыбнулся, развернулся и шагнул к сцене совершенно игнорируя произошедшее.

– Не надо мне рот затыкать! – Агнежка слегка оттолкнула Вадима. – Неужто ты сам не видишь, что дело нечисто тут?!

– Вижу, – кивнул Вадим. – Но постарайся не лезть особо. Я же вам говорил, что кроме как не с ними нам иначе за заставу не попасть безопасно. Да и глупо ожидать, что он вот так просто на все вопросы твои ответит, не думаешь?

Он ведь понимал, что Вольга им сейчас намёк дал: “либо делаете то, что просят, либо сами разбирайтесь со своими проблемами”. Вадим не забыл ту угрозу невысказанную, а потому и не хотел, чтобы Агнежка со скоморохами ссорилась.

– Не наше это дело, – рубанул Вадим. – Не стоит в царские секреты нос совать. Полезного, поверь, не дождёшься. Не думала, что он тебя специально провоцирует, чтобы потом выбора не оставить?

Агнежка замерла, и судя по выражению на лице совсем не подумала о таком. О том, что Вольга специально её злит и выводит, чтобы она сорвалась, а после в долгу оставить. Как-никак, а оборотни полезны, а тут не просто оборотень, ещё и ведьма довольно искусная. Как не поддаться соблазну, чтобы её у себя навсегда оставить?

– Давайте тогда к работе своей приступать, – подытожил Велерад. – Вадим прав, Агнежка. Тут осторожнее себя вести надо. Раз он делает вид, что всё хорошо, то и мы притворимся. А то мало ли во что он нас впутать пытается?

Агнежка кивнула, хоть и нехотя. Она понимала, что ребята правы, а сама погорячилась почти. Нельзя же наивной такой быть, но что делать, когда с людьми давно не общалась нормально? Пришлось переживания свои на потом отложить. Вадим же был рад, что его друзья с ним одну и ту же точку зрения разделили – Вольга опасен.

Народ перед сценой быстро собрался, шумел, смеялся, толкался. Ближе к сцене носились дети, которым очень уж не терпелось, когда всё начнётся, а скоморохи словно специально тянули, не торопясь сдвигать занавес в стороны. Вадим, Агнежка и Велерад выбрались на площадь и заняли место на возвышении – от сцены далековато, зато можно было легко окидывать взглядом толпу и подмечать, если что-то идёт не так.

– Интересно было бы этих кукол поймать, – призналась Агнежка, окидывая людей с нетерпением.

Перед тем как выйти, она опустила вуаль на лицо так что теперь красные глаза и правда остались незаметными. Всё же неплохая идея посетила Вольгу, потому что Вадим вообще не знал как такое исправить без магии, а на иное Агнежка сейчас не согласится.

– Нам ведь зеркало для такого нужно, – напомнил Велерад, тоже обводя толпу взглядом. – Разве так просто заметить?

Вадим говорить ничего не стал, но тоже посматривал, в целом осознавая, что ему кукол не поймать, ведь в отличии от друзей он их видел. Обычные люди не считая того, что в зеркале не так отражаются да ведут себя странно. Сейчас все дожидались представления – вон два ребёнка решили в салочки поиграть, вон отец какой-то сына своего на плечи посадил, чтобы тому видно было, а вон две девицы в сторонке стоят да о чём-то весёлом беседуют, постоянно хихикая. Помимо этого Вадим заметил и несколько дружинников, которые как и они оставались с краю толпы. Мужчины косились на толпу, но и им представление явно интересно было, а потому всё больше на сцену засматривались.

– Дамы и господа! – и вот на сцену шагнул Вольга с широкой улыбкой. – Мы изъездили уже почти всё царство, вот и до вас добрались наконец! Позвольте же вас как следует повеселить, прогнать на время все ваши невзгоды и получить в награду смех и улыбки!

Он остановился на середине сцены, раскинув руки в стороны, а после поклонился в пояс немного неуклюже, что вызвало смешки у народа.

– Вас ждут песни и танцы! Представление с магическими тенями! И конечно же необычайные фокусы! – продолжил Вольга выпрямившись. – Надеюсь, среди вас есть смельчаки, готовые поучаствовать?

От этого вопроса поднялся взбудораженный ропот, отчего Вольга звонко рассмеялся.

– Тогда давайте немедленно начинать! – громогласно объявил он и отошёл в сторону, дёрнув за собой и занавес.

Вполне можно было и магией его отодвинуть, но для Вольги будто бы важным оказалось показаться всем парнем простым. И нужно было это лишь для того, чтобы тут же людей удивить – на сцену вышли Драгана с Веденеем и Немира с Важдаем, а позади них в воздухе плавали музыкальные инструменты. Толпа удивлённо охнула, пока актёры на сцене кланялись, а потом заиграла весёлая музыка, и пары пустились в пляс. Поначалу большинство перешёптывались и с явной опаской поглядывали на волшебные инструменты, играющие сами по себе. Но скоморохи так весело отплясывали, что народ принялся хлопать и радостно свистеть. Иногда казалось, что пары вот-вот столкнутся, но юбки девушек вздымались, когда их кружили, и встречались, а потом расходились. В какой-то момент Веденей подхватил Драгану за талию и подбросил в воздух так, что её несколько раз крутануло. Толпа ахнула, и Вадим услышал такой же восхищённый выдох со стороны Агнежки, которая стояла рядом не отрывая глаз от танца. Веденей же спокойно поймал девушку и закружил дальше по сцене.

Бойкий танец прекратился, и актёры поклонились под бурные аплодисменты. Люди кричали, улюлюкали и требовали ещё. Но Веденей и Важдай покинули сцену, оставив лишь девушек, а музыкальные инструменты заиграли другую мелодию. Грустную и затянутую. Немира запела первой, заставив народ снова ахнуть – её голос лился плавно, словно небольшая речушка, а потом вступила Драгана, дополняя песню своим немного грубоватым тоном. Постепенно мелодия ускорилась и стала веселее, а девушки принялись танцевать. Их пышные яркие юбки разлетались в стороны, а пение несомненно покорило каждого, кто смотрел.

– Не думал, что они так хороши, – буркнул удивлённо Велерад. – Им будто это и правда удовольствие большое доставляет…

Вадим лишь хмыкнул, заметив лицо княжича. Велерад с чего-то решил, раз эти скоморохи ненастоящие, то и выступать будут