Две стороны луны - Надежда Воронцова

— Срочно вызывай скорую! — приказал он.

Артем еще раз окинул девушку взглядом. Она была не просто избита — на теле виднелись свежие порезы, которые кто-то недавно обработал. Внутреннее повреждение? Но почему Алиса не отвезла её в больницу? Что-то не давало ему покоя, зудело в мозгу, как заноза.

Вода. Артем вдруг понял. Алиса напоминала ему утопленницу. За годы работы он повидал их немало — и тех, кто пролежал в воде сутками, и совсем свежих. Утопленников ни с чем не спутаешь.

— Помогите мне, — Артему не нужно было оборачиваться, он чувствовал, что Алиса стоит за спиной и внимательно наблюдает. — Я считаю и надавливаю, вы делаете искусственное дыхание. На счет три…

Несмотря на шок, Алиса действовала правильно. Преподаватели вбили навыки первой помощи в головы студентов намертво. Её движения, доведенные до автоматизма, были точными и уверенными. И когда Артем уже почти отчаялся, Ксюша содрогнулась всем телом и закашлялась, извергая фонтан воды.

Мужчина устало осел на пол, пытаясь отдышаться. Одну жизнь сегодня он всё же спас.

Ксюша продолжала кашлять, и Артем заметил, что вода, которую она выплевывала, была густого зеленого цвета и пахла тиной. Он нахмурился: ведь квартира была залита обычной, чистой водой. Артем резко вскочил на ноги и огляделся.

Вокруг было сухо.

Глава 8

Через полчаса все собрались на кухне — именно столько времени понадобилось девушке, чтобы прийти в себя. «Молодцы», — подумал Артем. На их месте другие отходили бы минимум неделю.

Девушки устроились на маленьком диванчике. Ксюша куталась в плед — ее еще морозило, но теплый чай, заваренный мужчиной, постепенно возвращал краски на лицо. Алиса предпочла кофе, а Артем, взявший на себя обязанности хозяина на чужой кухне, нашёл себе коньяк. Алиса сделала пару глотков кофе, поморщилась, молча взяла стакан, отобрала у мужчины бутылку, щедро налила себе янтарного напитка и залпом выпила. Но сразу же закашлялась. Зато это помогло ей успокоиться и наконец заговорить.

— Артем, это моя подруга Алиса, — сказала Ксюша. — Алиса, это Артем. Всё, дальше знакомьтесь сами, — она махнула рукой.

— Очень приятно, — кивнула Ксюша и с завистью посмотрела на его стакан. Алиса запретила ей пить, и Ксюше оставалось успокаиваться чаем с травами.

Артем считал знакомство официально состоявшимся и не стал разводить церемонии.

— Итак, девушки, во что вы еще вляпались? — сразу начал он.

Алиса молча махнула рукой в сторону подруги, передавая ей право вести беседу и посвящать мужчину в подробности. Сегодняшние события она сама поняла с трудом — пока Ксюша приходила в себя, она в основном плакала, и Алиса поняла лишь одно: ей было жутко страшно. Поэтому первую часть рассказа слушала не слишком внимательно, но напряглась, когда Ксюша перешла к сегодняшним событиям.

— Когда Алиса ушла на работу, я уснула, — начала Ксюша. — Проснулась только когда начало темнеть. Я не сразу поняла, вечер это или раннее утро, да и где я — тоже не могла вспомнить. Попыталась встать, но тело пронзила такая боль, что я упала. Но знаете, это не самое страшное. Самое страшное — воспоминания. Они обрушились на меня так ярко, будто всё повторялось заново. Я видела, как он напал на меня, как избивал и наносил удары. Я снова почувствовала могильный холод и увидела эти глаза. Нет, Алиса, — ответила она на безмолвный вопрос подруги, — я не видела лица, только... — девушка запнулась, — я разглядела клинок. Он был необычной формы: лезвие возле рукоятки узкое, постепенно расширяется и имеет необычный изгиб вовнутрь. Рукоятка черная, возле лезвия узкая, а потом расширяется. И на клинке была печать.

Она замолчала и внимательно посмотрела на Алису.

— Какая печать? — спросила та.

— Полумесяц с крестом. Алиса, он был точно такой же, как твой шрам.

Алиса вздрогнула. Снова этот знак. Нужно выяснить, что же он в конце концов означает.

— Мы обязательно выясним, — сказал Артем, будто прочитав её мысли. Тут он что-то вспомнил, полез за телефоном, несколько минут копался в нём и вывел картинку на экран, показав Ксюше

— Похоже на то, что ты видела? — Артем кивнул, глядя на Ксюшу.

Она с ужасом уставилась на экран телефона.

— Да, это точно он.

— Кукри.

— Что ты сказала? Что еще за кукри? — Алиса выхватила телефон из рук подруги. — Это какой-то особенный клинок? — Алиса вглядывалась в экран до рези в глазах. По спине пробежали мурашки: она чувствовала, что услышанное ей не понравится.

— Да, это необычное оружие. Когда я работал следователем… — начал Артем.

— Вы работали следователем? — Ксюша округлила глаза. Мало того что он был чертовски привлекателен, так еще и погоны в прошлом — просто мечта. «Ну почему все лучшее достается Алиске?» — мелькнула у нее ревнивая мысль.

— Это было давно, — Артем помрачнел. Он не любил вспоминать ту работу, хотя когда-то она была его призванием. — Как-то раз мы накрыли одну секту. Там и нашли этот нож. Его использовали для жертвоприношений.

— И чем он примечателен? Почему именно он? — Алиса умела задавать правильные вопросы.

— В индуистской мифологии богиня Дурга использовала кукри для истребления асуров. Ну, или, по-нашему, демонов.

— Вы думаете, это был сектант? — Ксюша переводила взгляд с подруги на мужчину, ожидая ответа, будто они знали преступника лично.

— Не знаю, — Артем пожал плечами. — Но мы во всем разберемся. А пока закончите свой рассказ.

Обсуждение клинка дало Ксюше необходимую передышку. Она собралась с силами и продолжила, уже увереннее:

— Так вот, после того как я закончила кричать, соседи начали стучать в стену. — Она виновато посмотрела на Алису. — Прости, придется объясняться с ними. Ну что поделать, если у тебя такая невезучая подруга… — Глаза девушки наполнились слезами.

Алиса лишь махнула рукой. Сейчас это была не самая важная проблема. Еще пару дней назад она бы сокрушалась из-за скандала с соседями, но теперь, перед лицом настоящей опасности, ей было глубоко плевать на общественное мнение.

— А потом все стихло, — продолжала Ксюша. — Звуки исчезли, наступила абсолютная тишина. Я подумала, что оглохла, но тут услышала методичный звук. «Кап-кап». Будто кран протекает. Самое странное — мне не было страшно. Я обошла всю квартиру, проверила краны, батареи… Думала, схожу с ума. Эта тишина и только «кап-кап». Я решила открыть окно, чтобы услышать шум ночного города, но, как только подошла, меня что-то отбросило — будто