Фиктивная жена для светлого эльфа - Ирина Алексеева

— И с чего бы мне здесь оставаться? Ты все равно всю ночь будешь занят.

Наверное, если бы принц продолжал удерживать мою руку, он бы почувствовал, как я вздрогнула. Но мой новоиспеченный муж, казалось, на время вообще забыл о моем существовании. После того, как жрец тихо ушел, мы остались в храме втроем, и, попросив меня немного подождать, принц отошел в сторону, чтобы побеседовать с другом.

Я даже не пыталась прислушиваться, потому что четко почувствовала тот момент, когда над собеседниками раскрылся купол тишины. Их слова не были предназначены для моих ушей, но, судя по выражениям лиц, разговор шел на повышенных тонах.

Наверное, еще никогда в жизни я не чувствовала себя настолько неловко. И все еще не верилось, что моя жизнь в один миг так кардинально изменилась. Одна досадная случайность, один неверный шаг, и я оказалась в руках своего врага. Он мог бы убить меня назло моему отцу, но не сделал этого, и я все еще не знала, была ли моя участь лучше той, которую я избежала.

Что скажет владыка Вечного Леса, когда увидит свою новую невестку? Как отнесутся ко мне при светлом дворе? Наверное, мне стоило готовиться к обороне, чтобы укусы местных змей не достигали своей цели. Но нужно ли было кусать в ответ? Мне хотелось для начала обсудить линию своего поведения с Дамианом, потому что один неверный шаг мог кардинально испортить затеянную им игру. А цену ошибки он мне уже озвучил.

— Надеюсь, ты не успела заскучать, — голос мужа вырвал меня из размышлений. — Идем.

И мы покинули храм, так как оставаться в нем и дальше больше не было смысла.

Несмотря на страх перед Дамианом, у меня было множество вопросов, которые я намеревалась задать ему при первой же возможности. Оставалось лишь решиться на это, но я никогда не отличалась особой смелостью. Да и к чему мне она, если кругом всегда были охранники, способные защитить меня от любой опасности? Они были поблизости и в день помолвки с Лисандром, только ничего, к сожалению, не успели сделать, когда я угодила в неожиданную ловушку. Интересно, они хотя бы видели, что произошло? Или для моего отца я действительно стану предательницей, которая сбежала с Сумеречного Континента ради того, чтобы присоединиться к своему злейшему врагу?

— Клятва работает в обе стороны, — когда Этрэйн покинул нас, и мы остались наедине в одном из коридоров замка, сказал светлый. — Если ты рассчитываешь ночью вонзить кинжал мне в сердце, наш договор не позволит тебе этого сделать.

— Каким образом? — спросила я. Не то чтобы я планировала убийство принца Дамиана, но и не исключала такую возможность.

— Наши жизни связаны, — мы стояли в полумраке, и, скользнув взглядом по сторонам, я увидела неподалеку лестницу, что вела в башню, где располагались выделенные мне покои. Похоже, принц Дамиан решил проводить меня, но перед этим расставить все точки над и. — Как только моя жизнь оборвется, ты тоже перестанешь дышать.

Вот как?

А ведь я слышала о подобных случаях. Но ни разу еще такая связь не устанавливалась добровольно.

— В таком случае, ты сильно рискуешь, — сказала я. — Наверняка при светлом дворе найдется немало желающих избавиться от меня.

Признаться, я уже успела подумать об этом. Слабо верилось, что в Вечном Лесу не было женщин, которые не мечтали бы выйти замуж за младшего, пусть и не наследного принца. Во-первых, он, при всем своем дурном характере, был хорош собой и имел определенную репутацию, которая ставила его на одну ступень с его старшим братом. Во-вторых, ситуация в любой момент могла измениться, наследник мог умереть по какой-либо причине, и супруга младшего принца могла подняться до королевы Вечного Леса. И вряд ли кто-то потерпит на троне темную эльфийку.

— Тогда, — Дамиан подался ко мне, и я от неожиданности отступила и врезалась спиной в стену. Он навис надо мной с мрачной усмешкой, разглядывая мое лицо с каким-то волнующим, хищным интересом. — Им придется иметь дело со мной. Поверь, при светлом дворе точно не найдется безумцев, которые захотят со мной связаться. Поэтому, пока ты соблюдаешь условия договора, ты в полной безопасности, мышка.

Как оказалось, в коробке не было ничего особенного. Меня ждал очередной наряд, на этот раз глубокого синего цвета. Мне не понадобилась помощь Роуэн, чтобы переодеться, и, закончив, я некоторое время разглядывала себя в большом зеркале, не веря собственным глазам. Нет, это все еще была я, но складывалось впечатление, что что-то во мне неуловимо изменилось. Возможно, то, что произошло, заставило меня резко повзрослеть, переосмыслить все свое прошлое и осознать, что жизнь принцессы — не красивая безоблачная сказка, что моя участь — навсегда остаться заложницей политических игр. И мне стоило стать очень сильной, чтобы не сломаться, когда игроки начнут тянуть меня в разные стороны.

— Все хорошо, госпожа? — голос гномочки отвлек меня от мрачных размышлений.

— Да, — отозвалась я, не отрывая взгляда от зеркала. Мягкая ткань платья струилась по телу, собираясь некрасивыми складками там, где было нижнее белье. Очевидно, этот наряд не предполагал под собой ничего, кроме обнаженного тела и, несколько мгновений поколебавшись, я все же сняла с себя все лишнее.

— Лесса… — потрясенно выдохнула Роуэн, которая наблюдала за мной, но больше не пыталась предложить свою помощь.

— Откуда это платье? — не оборачиваясь, поинтересовалась я. Без белья ткань легла идеально, и ее прикосновение к моей пылающей от смущения коже было прохладным, но на удивление приятным.

— Лесс Морвейн передал, — сказала гномочка. — А откуда он его взял, мне не известно.

Оставалось лишь надеяться, что это не из запасов его пассии. Хотя вряд ли мой враг стал бы заботиться о моем гардеробе, еще и в такие сжатые сроки. От моего пленения до решения пожениться прошло едва ли больше суток. А потом события и вовсе поскакали галопом и, не успев толком перевести дух, я оказалась связана узами брака с тем, о ком раньше слышала лишь холодящие кровь истории.

— Оно новое, — добавила Роуэн поспешно. — В этом нет никаких сомнений.

Я еще немного покрутилась перед зеркалом и, наконец, удовлетворенная увиденным, отступила. Мы решили не убирать волосы в сложную прическу, и они мягкими локонами струились по моей спине. Украшений на мне не было, но даже без них я выглядела действительно хорошо, и этот факт неожиданно меня разозлил.

Зачем я так старалась для него? Почему хотела выглядеть привлекательной и желанной для своего мужа?