Клеймо зверя. Покорись мне, истинная! - Алекс Найт

Открыв шкаф, я достала чистое постельное бельё и полотенце, после чего вручила вещи Рауну.

— Не знаю, умеет ли принц стелить постель, но придётся научиться.

— Ты решила соревноваться с Кэссиди в оскорблениях? — в том же тоне отбил он, забирая предложенное, а я мгновенно покраснела.

Не любила конфликты, всегда избегала ссор и разборок, да и в целом мне было как-то не до них. Наука занимала всё моё время.

— Гостевая комната здесь, — я прошла через гостиную и толкнула одну из дверей. — Моя спальня в конце коридора. И это запретная территория. Можете пока подготовить постель, я посмотрю, как дела с едой.

Это волновало больше всего. Если холодильный шкаф пуст, придётся озаботиться покупками, чтобы оборотень не умер от голода. К счастью, хоть здесь всё было в порядке. Я всегда закупалась впрок, а алхимические особенности холодильного шкафа продлевали срок годности продуктов. Конечно, такой агрегат могли позволить себе не все, но я хорошо зарабатывала.

— Ты бы могла провести время со мной, рассказать о себе и узнать обо мне, — предложил Раун, проходя на кухню.

Янтарный взгляд мельком скользнул по милой обстановке с цветами на дверцах шкафов и клетчатыми полотенцами с бабочками, после чего сосредоточился на мне.

— В этом нет необходимости, — покачала я головой.

— Мы истинные, — в некотором раздражении возразил он.

— Похоже, вы меня неправильно поняли, — я устало сжала пальцами переносицу. — Буду честна, вы мне неприятны, Раун, почти противны из-за навязанного вами влечения. Я считаю дикостью и ваши поступки, и эту странную связь истинной пары. Но я осознаю, что у нас… кхм… разные менталитеты, и ваши поступки в вашей природе. Наверное, глупо ненавидеть вас за то, что вы рождены таким. Не знаю, как бы вы поступили на моём месте, но я не смогла подписать вам смертный приговор, поэтому согласилась на предложение Кэссиди. Только это не значит, что я намерена смириться и принять вас.

— Ты думаешь о разрушении связи, — ответил он мрачно. — Если это не убьёт нас, то уничтожит меня как мужчину. Я не уверен, что смогу иметь детей с другими женщинами, кроме тебя, даже при условии прерывания связи. Именно поэтому не обратился для её разрушения к ведьме.

— Так связь можно было разрушить? — уточнила я расстроенно.

— Да. До установления метки. И теперь она будет мучить нас обоих, пока мы не закрепим связь близостью.

— Мерзко звучит, — скривилась я. — Алхимия блокирует зов вашей метки. Значит, решение проблемы с помощью науки возможно.

— Ты лишь мучишь нас и оттягиваешь неизбежное, вместо того чтобы начать налаживать со мной общение. Узнай меня, Минария, — попросил он твёрдо, стремительно приблизившись ко мне. Дыхание замерло на миг, захотелось тут же рвануть прочь из кухни. — Я не подведу. Я стану единственным для тебя. Любимым. Самым желанным. А ты уже самая желанная для меня. Разве это плохо? — просипел, склоняя своё лицо к моему.

— Да, это ужасно. Я бы предпочла сама выбирать. И вряд ли бы выбрала оборотня. Мне по душе наши мужчины.

— Ты можешь сравнить, — проурчал он внезапно томно. И неожиданный переход вызвал во мне совершенную растерянность. — Попробовать… Уверен, ни один прошлый любовник не сравнится со мной.

Раун вдруг резко подался ко мне. И губы обожгло быстрым поцелуем. Сердце подпрыгнуло к глотке и рухнуло вниз, разбиваясь жаркими угольками желания. Я задохнулась и отступила, боясь собственной реакции.

— Не отказывай себе в удовольствии узнать меня, драгоценная моя. Я превзойду твои ожидания.

— У меня нет ожиданий, — пролепетала я. — И за кого вы меня принимаете? С кем сравнивать? По вашему мнению, я сплю со всеми подряд?! Я девственница и намерена отдать невинность тому, кого полюблю, а не тому, кого мне навязала ваша дурацкая магия.

— Скоро наша дурацкая магия станет твоей, — взгляд Рауна вспыхнул удовольствием. — Ты — моя пара. Значит, примешь мою магию.

— Что?

Как-то я пропустила этот момент в общении с Кэссиди.

— Да, — кивнул Раун. — Магия, сила, регенерация и продолжительность жизни оборотня перейдут к тебе. Как видишь, истинность несёт в себе много положительного. Но этого мало, я принц в своей стране. Ты обретёшь статус принцессы, встанешь на одну ступень с подругой. Обретёшь богатства, положение в обществе, уважение.

— Мне ничего этого не нужно, — покачала я головой, отступая от принца.

Его заявления вызвали только замешательство. Но я никогда не была тщеславной, как и не стремилась к обогащению. А магия меня и вовсе пугала. Неужели и я стану дикой оборотницей, способной укусить или напасть на безобидного человека?

— Дай нам шанс, Мина, — попросил он, убеждённо заглядывая в мои глаза.

— Минария, — оборвала я его жёстко, наконец, взяв себя в руки. — Миной меня называют только родители и близкие друзья. Вы мне не друг. Вы угроза для моей счастливой и размеренной жизни.

— Со мной ты станешь счастливее, Минария, — он вновь попытался перехватить мой взгляд, но я отвернулась.

— Больше не пытайтесь меня уговорить и тем более целовать. А теперь я покажу вам, как пользоваться холодильным шкафом, и пойду собирать вещи. Из-за вас я два дня не могу вернуться домой, чтобы хотя бы переодеться.

— Минария, прошу… — в голосе Рауна послышалось рычание.

— Вы, кстати, умеете пользоваться водопроводом и канализацией? К сожалению, я не в курсе, на каком уровне развития Клоуфаст. Может, вы до сих пор предпочитаете гужевой транспорт и справляете нужду в горшок?

— У нас действительно нет машин, мы предпочитаем лошадей и кареты. Водопровод и канализация у нас есть, — ответил он мрачно.

— Вот и хорошо, значит, разберётесь.

Быстро пройдя к холодильному шкафу, я, не глядя на оборотня, протараторила инструкции и рванула прочь из кухни. На губах ещё горел жар поцелуя. Метка пылала, распространяя жар по телу. Нужно скорее уходить и искать алхимика.

Мне становилось плохо от присутствия Рауна, потому пришлось скорректировать планы. Я собрала вещи и попросила отвезти меня сразу в гнездо. Здесь находилась моя машина, потому охрана могла оставить свою службу.