Дом холодных сердец - Тея Авари

– Ненависть к живым у тебя от зависти, – ответила Альба.

Она указала на него сморщенным пальцем, и вампир нацепил на лицо широкую фальшивую улыбку.

– Я вижу тебя насквозь. Больше всего на свете ты желаешь вернуть свою утраченную юную жизнь.

– Какая осведомленность, – хмыкнул Торн и снова приложился к бутылке. – Что еще расскажешь про меня, ведьма?

– Лучше ты расскажи мне, юноша. – Альба умела не обращать внимания на колючесть таких, как Торн. – Когда вернется тот, кого вы называете Отцом?..

* * *

Ева услышала шорох и вскочила с кровати, побоявшись, что это снова может быть призрак. Как оказалось, шум раздавался из коридора.

Девушка запахнула пеньюар и, потихоньку подкравшись к двери, выглянула наружу. В серебристом свете луны, льющемся через высокие окна у лестницы, она увидела одного из братьев, самого злобного, как считала Ева.

В руках он нес что-то, напоминающее детскую фигурку. Сердце девушки сжалось от тревоги.

«Кто это? И что он собирается с ней сделать?..»

Проводив их взглядом до двери самой дальней на этаже спальни, Ева осторожно выскользнула наружу и прокралась следом.

С замиранием сердца она заглянула в щелку приоткрытой двери, готовая чуть что броситься на помощь ребенку. Ева отчетливо осознала, что в таком случае это будет последний день ее жизни. Девушка вытащила на свет нагрудный крест и поцеловала распятье.

Однако рыжеволосый вампир поедать ребенка не спешил. Вместо этого он аккуратно положил его на застеленную кровать и отошел в сторону.

Ева отпрянула от щели, когда с той стороны раздался приближающийся звук шагов – вампир собирался уходить из комнаты.

Бежать было поздно, поэтому девушка просто вжалась в стену, стараясь с ней по возможности слиться.

Она не догадывалась, насколько хороши у вампиров слух и нюх. И насколько они могут быть быстры.

– Подглядываешь?

Вампир появился перед глазами внезапно. Навис долговязой фигурой над девушкой, опираясь рукой о стену позади нее.

Ева замерла, сжав в руке распятье. Близость Милтоса ее парализовала, но она верила, что светлые силы защитят ее.

Вампир просканировал девушку взглядом сверху вниз и снисходительно улыбнулся.

– Спрячь крест, никто тебя здесь не тронет. К тому же против меня он бесполезен.

– Врешь. Против призрака помогло.

– Призрака? Какого призрака?

Вампир оторвал руку от стены, чуть отстранившись, и Ева облегченно вздохнула.

– Что это за девочка? – спросила она. – Что вы собираетесь с ней сделать?

– Твоя новая служанка, – ответил Милтос.

– Зачем мне служанка? – удивилась Ева.

Она была простой девушкой, воспитанной монастырскими правилами, и к благородным леди себя не причисляла.

– Ну или ученица, – беспечно пожал плечами вампир. – В общем, делай с ней что хочешь.

Ева покосилась на дверь, за которой спала девочка.

– Разве она игрушка? Откуда она у вас?

– Из деревни, – ответил Милтос.

Его вдруг стало раздражать, что Ева не испытывает ни малейшей благодарности за то, что он нашел для нее такую хорошую девочку. Она все умеет, к тому же она молода и проживет еще долго, в отличие от старой ведьмы Альбы, которую привел Торн.

– Родственники отдали ее нам, потому что нечем было кормить. Она все равно бы умерла.

– Боже! Как можно было отдать свое дитя на съедение? – ужаснулась Ева.

– У нее нет родителей. Только тетка.

Милтос замолчал, вспомнив затравленный взгляд той. Ту женщину можно было понять. Но он, Милтос, отчего-то не мог.

– В любом случае у вас будет возможность скрасить время друг друга до приезда Отца. Надеюсь, ты не задумала новый побег? Вытаскивать тебя каждый раз из лап инферналей будет проблематично.

Девушка покачала головой и слегка покраснела, подумав про себя, что ложь – это грех. Таинственные инфернали ее действительно напугали. Но она все еще думала о том, как покинуть этот мрачный особняк.

– Хорошо, – Милтос сделал вид, что поверил ей.

С трудом сопротивляясь жажде, он отошел в сторону и отвернулся, собираясь уйти.

– С этого момента дом в твоем полном распоряжении, – сказал он, изящно вскинув руку, указывающую на окружающие их стены.

– Здесь есть библиотека? – спросила девушка.

Милтос повернул в ее сторону голову:

– Зачем она тебе?

– Если я буду преподавать, мне бы хотелось знать, есть ли здесь подходящая литература, – ответила девушка и, помедлив, добавила: – Дом ведь в моем полном распоряжении, не так ли?

Губы Милтоса тронула усмешка. Как быстро девчонка смелеет.

– Есть, – сказал он. – Я могу проводить тебя туда.

Ева согласно кивнула.

Проведя в постели почти весь день, она чувствовала теперь себя очень бодрой. Скоротать время с какой-нибудь книгой было бы здорово. Читать девушка любила. К сожалению, в монастыре выбор книг был небольшим. Но здесь, в старом поместье, должно быть много интересного и даже редкого!

Милтос провел ее вниз по лестнице и свернул этажом ниже, в гостиную – отсюда можно было пройти в библиотеку, собиравшуюся много сотен лет и содержащую тысячи книг. Торна здесь уже не было, Милтоса это обрадовало.

– У вас есть инструмент! – с ликованием воскликнула девушка, увидев в углу зала пыльный клавесин[3].

Милтос с сомнением посмотрел на него, не разделяя восторга. Честно говоря, он не был уверен, что тот способен извлекать звуки.

Ева воодушевленно подбежала к инструменту и, открыв крышку, села за клавиши.

Погладив их черно-белый ряд, она вскинула руки и начала уверенно стучать пальчиками. По гостиной разлилась замысловатая мелодия.

На удивление, старый клавесин звучал великолепно. То ли время совсем не сказалось на нем, то ли мастерство девушки сглаживало огрехи инструмента. Но звуки мелодии трогали душу. Ева играла превосходно.

Милтос склонил голову набок, жадно вслушиваясь в каждый звук. В его сознании воскресали старые воспоминания, тревожащие душу.

Внезапно для себя он тоже подошел к инструменту и сел рядом с Евой.

От неожиданности девушка остановилась, но Милтос покачал головой:

– Играй, – сказал он, пристально глядя на клавиши.

И девушка продолжила.

Понаблюдав пару секунд за ней, Милтос задумчиво коснулся пальцами клавиш и подхватил мелодию.

Они играли в четыре руки, и это казалось таким естественным, словно они тренировались вместе много лет.

– Ты великолепно музицируешь! – восхитилась девушка, едва прозвучал последний аккорд.

Она встала со стульчика и, увидев что-то, кинулась в другой угол комнаты.

– Ой, а это что?

Все еще завороженно глядевший на клавиши Милтос резко вскинул голову и посмотрел на Еву.

– Это же музыкальная шкатулка! – Ева радовалась, как маленький ребенок, глядя на лакированную коробочку с механизмом внутри, разукрашенную галантными картинками. – Можно будет научить девочку танцам, – пояснила девушка Милтосу. – Она заводится?

Милтос медленно поднялся и помог девушке запустить механизм, повернув деревянную