Светлое проклятие для князя, или Страшные секреты Сумеречной империи - Ирина Эльба

Сообщив, что соседку оставят на ночь под присмотром, меня выдворили и пожелали добрых снов. Да, с этой академией явно что-то не так!

Очутившись в комнате, я снова оглядела ее и со вздохом принялась за уборку. Ненавижу грязь и пыль! Вот просто до зуда. Причем эта нелюбовь появилась еще в нежном возрасте, когда жила в приюте. Наш хозяин не отличался чистоплотностью и не особо следил за порядком, а я не могла спокойно есть и спать среди серых разводов и свисающих с потолка пауков. С тех пор и пошла маниакальная тяга, иногда доходящая до абсурда, но иначе не получалось.

Закончила я как раз в половине двенадцатого. Пятнадцать минут потратила на умывание и переодевание в свои вещи, а после побежала в общий зал, где уже ждали девочки. Заметив меня, они заулыбались и, приложив палец к губам, поманили на выход. Я жест поняла и мышкой последовала за вереницей нарядных однокурсниц.

Заговорить смогли, лишь когда миновали главные ворота и выскользнули за территорию академии. Одна из девочек деактивировала артефакт отвода глаз и поманила за собой в ночь. Луна ярко освещала дорогу, так что обошлись без светлячков. Теплый ветер приятно обдувал лицо, оседая на губах соленым привкусом с легкой горчинкой.

– Я рада, что ты вырвалась, – в голосе Розы прозвучала улыбка.

– Интересно глянуть, как вы проводите время. Только меня терзает вопрос – как завтра утром восстать на учебу.

– Илианна, завтра суббота, – хмыкнула девушка, а я чуть не споткнулась.

Как суббота? Пересчитала дни, вспоминая все предшествующие им события, и согласилась – таки да, суббота. Из-за всех приключений совсем потерялась в днях!

– А как же утреннее построение?

– Какое построение? – удивилась другая студентка – Элоиза.

– Перекличка, разминка, пробежка вокруг академии, а потом полоса препятствий.

– Солнечная, а ты точно из академии, а не военного училища? – икнула еще одна. – Что за зверства?

– «В здоровом теле – здоровый дух!» – процитировала я слова мастера Роука, а затем жалобно спросила: – Вас правда не гоняют по плацу?

– Слава Светлым – нет. – Роза осенила себя святым знаком, вызывая у меня смешок. – А расскажи, как еще над вами издеваются?

Ну, я бы не назвала это издевательствами, но все-таки рассказала. И про построения, и про занятия на паре у мастера. Затем поделилась парочкой историй из собственной практики. В итоге до места мы дошли под тихое хихиканье и с хорошим настроением. Правда, я сначала не поняла, что дошли.

Девочки в какой-то момент остановились, закрутили головами в поисках незримых врагов, а затем Элоиза вытащила из кармана кристалл и протянула руку вперед. Стоило камню коснуться невидимой стены, как та пошла рябью. В нее-то и шагнули сначала Роза, а потом все остальные. Я входила предпоследней, удивляясь продуманности студентов.

По ту сторону защитного купола гремел праздник. Горели многочисленные костры, освещая лица собравшихся. Играла музыка, заглушая шелест накатывающих волн. Народ веселился, разбиваясь на кучки и обсуждая всякое-разное. Нас почти сразу заметили однокурсники и замахали, подзывая. Я даже не поняла, кто и в какой момент вручил мне стакан с напитком. Принюхавшись, опознала в нем виноградный сок. В разговоры я не встревала, но на вопросы отвечала, чтобы не казаться совсем уж нелюдимой. А спустя какое-то время пошла за хлынувшей толпой студентов к импровизированному рингу.

– Доброго ночера, дорогие коллеги! – громко возвестил старшекурсник, выполняющий роль ведущего. – Надеюсь, что дорогие, потому что на сегодняшних участников точно стоит сделать ставки! Вы все их знаете и любите, так поддержите ребят бурными овациями. Итак, первыми на ринг выходят Матеос и Валентайн. Огонь и вода. Посмотрим, кто из них окажется сильнее!

Студенты заголосили, поддерживая однокурсников, а я вдруг почувствовала что-то странное. Словно по телу скользнула родная сила. Скрытая, сдерживаемая, но хорошо знакомая. Но я не смогла различить ее – то ли магия света, то ли отголосок проклятия. В любом случае рассмотреть что-то или зацепить след в такой толпе не представлялось возможным. Некоторое время я еще была настороже, а затем расслабилась. Мне действительно было интересно, как ребята станут сражаться без ограничений в виде преподавателей и запретов академии.

Оказалось, что зрелищно. Воздух буквально гудел от магии и свистящих заклинаний, вызывая восторг у многочисленных зрителей. В какой-то момент поняла, что кричу и болею вместе со всеми, пропитавшись азартом битвы. Огненные смерчи разбивались о водные стены. Ледяные пики таяли под ударами огненных плетей. Студенты выкладывались на полную, демонстрируя свои силы и умения, но все же водник оказался хитрее и быстрее. Сначала заманил огневика в ледяную ловушку, приморозив его ноги, а затем связал тело плетьми, обезвреживая. Зрители взорвались новой порцией криков и аплодисментов, а участники уважительно пожали друг другу руки, уступая ринг следующей паре.

Все это время мой стакан сам собой наполнялся сладким соком, от которого в какой-то момент приятно зашумело в голове. А еще захотелось посетить комнату с определенными удобствами. Громким шепотом уточнив у Розы, где и что искать, я выбралась из плотной толпы и медленно поплелась в указанном направлении, слегка пошатываясь. Это на меня адреналин так повлиял, что ли?

Я уже почти дошла до нужного места, когда из темноты вынырнула тень, чуть не сделав пожизненной заикой. От удара удержали замедленные рефлексы и отяжелевшая голова.

– Солнечная, куда это ты направилась? – спросила темнота голосом магистра Дэяра.

– Туда, – ответила я логично и даже попыталась указать пальцем направление, но не вышло.

– Илианна, – темнота прозвучала озадаченно, – ты что, пьяная?

– Не должна, – ответила заплетающимся языком, а затем икнула, – но не исключаю и такого развития событий.

Темнота помолчала, а затем потребовала негодующе:

– А ну-ка, дай стакан!

Отдавать категорически не хотелось. Сок был вкусным, а настроение – прекрасным.

– Не дам. Я из него уже пила. Возьмите себе новый. Во-о-он там.

– Солнечная, – рыкнули недовольно, а затем да, стакан отняли.

Тишина. Несколько негодующих слов. И тут меня осторожно взяли под локоток и куда-то повели.

– Магистр, а мы куда? – спросила шепотом и снова икнула.

– В комнату. Нечего бродить по незнакомой местности в таком состоянии.

– В каком? – уточнила недоуменно и глянула на источник голоса.

В этот момент пламя ближайшего костра полыхнуло особенно ярко, подсвечивая профиль мужчины и его рыжие волосы. Красиво. Словно красный янтарь под лучами полуденного солнца. Почему-то показалось важным озвучить свои наблюдения, что я и сделала. Магистр, увы, не оценил.

– Так, Солнечная, новый приказ – не пьешь. Вообще ничего и ни с кем! Все подозрительные стаканы с подозрительными напитками обходишь стороной. Ты и без этого