Кот, кофе и тайны прошлого - Мара Капс

— Лерелиус, — Декиус тут же кинулся к призраку. — Где Марина?

— Она в самом Источнике, — спокойно отозвался Лерелиус, паря над камнями. — И спасти её теперь можно будет только в одном-единственном случае. Если её родной отец сам захочет её спасти.

Хамлин злорадно улыбнулся. В его глазах не промелькнуло ни капли сочувствия.

— Тогда девчонке суждено умереть, — ледяным тоном отрезал менталист. — Ради великой цели и перезагрузки этого мира я готов пожертвовать любой случайной фигурой на доске.

Призрака сейчас отчётливо видели абсолютно все присутствующие в гроте. Его мощно подпитывала первобытная сила самого Источника, позволяя Лерелиусу обрести почти осязаемую, плотную форму.

— Ты правда вот так легко от неё отказываешься, Хамлин? — вкрадчиво поинтересовался призрак, скрестив руки на груди.

— Я? — менталист подозрительно прищурился, явно улавливая какой-то скрытый подвох в словах древнего предка.

— Да, ты, — закивал Лерелиус. — Или тебе до сих пор вообще ничего не сказали? Ах да, пардон, совсем забыл. Девчонка ведь тоже недавно обо всём разузнала от мамочки.

В пещере мгновенно повисла такая звенящая тишина, что было слышно, как тяжело дышит мачеха Ивет, судорожно сжимая свой багровый артефакт. Хамлин замер на месте, и фиолетовое сияние на его пальцах испуганно дрогнуло.

— Анна! Это правда? — менталист резко развернулся.

Побледневшая женщина растерянно поджала губы, переводя взгляд с Хамлина на Врата. Она явно не решалась ни подтвердить, ни опровергнуть этот шокирующий факт. Ей казалось, что любое её слово сейчас может запустить лавину, которая окончательно всех похоронит.

— Не слушай их, — Ивет выступила вперёд. — Они просто водят тебя за нос. Готовы на любую ложь, на самую грязную манипуляцию, лишь бы остановить тебя. Нет у неё от тебя детей. Запускай контур.

— Закрой рот, Ивет! — рявкнул Хамлин, даже не оборачиваясь к ней.

Его ментальная магия фиолетовой волной ударила по мачехе, заставив её испуганно отшатнуться назад. Он продолжал буравить взглядом Анну, пытаясь прочитать истину в её глазах. Именно в этот момент янтарные Врата внезапно окрасились густым фиолетовым светом, точь-в-точь такого же оттенка, как бушующая сила самого Хамлина. Изнутри раздался громкий стук.

— Я здесь! Вытащите меня! — звонко донёсся голос Марины сквозь барьер.

Все маги застыли как вкопанные. Родство магии было очевидным и бесспорным. Хамлин медленно, словно в трансе, повернулся к Вратам. Его рука, покрытая фиолетовыми искрами, мелко задрожала.

— Этого не может быть, — прошептал Хамлин, качая головой. — Магия Максимилиана была лазурного цвета. Она должна была унаследовать лазурь.

— Дурак! Она унаследовала твою силу! — выкрикнула Анна. — Она правда твоя.

Ивет, осознав, что её идеальный план мести рушится на глазах, а Хамлин вот-вот даст заднюю, оскалилась и безумно зарычала, направляя артефакт на застывшего менталиста.

— Предатель! Слабак! Ты всё испортил!

Атмосфера в пещере взорвалась. Мои молнии с грохотом рванулись вперёд, а Камилла с Эхаром одновременно выпустили яростные потоки драконьего пламени, пытаясь перехватить смертоносный багровый луч.

Хамлина всё же задело, и он с глухим стоном повалился на каменный пол пещеры. Анна с криком бросилась прямо к нему. Она упала перед ним на колени, пытаясь зажать рану на его плече, и принялась горько плакать, осыпая проклятиями свою многолетнюю глупость.

— Хамлин, очнись, глупый ты эгоист, — шептала она, прижимая его бледную голову к своей груди. — Я ведь всю жизнь думала о ком угодно, только не о себе. О правилах, приличиях, долге перед родственниками. Хоть Максимилиан и любил меня без памяти, защищал и оберегал на Земле, я так и не смогла до самого конца отдать ему своё сердце. Потому что каждый божий день, глядя на нашу взрослеющую дочь, видела в ней только твоё отражение. Твою проницательность, упрямый характер. Макс всё знал. Он согласился всю жизнь быть мне другом и названным мужем, ни капли не жалея о своём переходе.

Хамлин тяжело дышал, его фиолетовая магия пульсировала вокруг его тела. Кажется, эта выстраданная правда ударила по великому менталисту посильнее любого боевого заклятия.

Ивет, увидев грандиозную драму, лишь безумно расхохоталась. Она снова вскинула артефакт, собираясь добить раненого сообщника и рыдающую над ним женщину. Но её триумф длился ровно секунду. Влюблённые драконы мгновенно вступили в бой, заслоняя собой родителей Марины мощной стеной из яростного пламени. Маги тоже не стали ждать команды и начали стремительно наступать со всех сторон, швыряя в нас боевые плетения.

Я не собирался стоять в стороне. Наша семья неспроста называлась Хранителями. Мы не просто чувствовали Источник, как думали многие глупцы. Наша грозовая сила достигала абсолютного пика именно здесь, в непосредственной близости от Врат Равновесия. И никакой багровый артефакт безумной мачехи не мог ей противостоять на этой территории.

Можно придумать тысячу красивых легенд и мистических небылиц для тех фанатиков, кто отчаянно хочет обрести власть над миром. Можно создать идеальную иллюзию победы, подкупив долгами Олану и зачистив мне память ментальной пылью. Но Врата и Источник всегла будут едины. Никому не суждено их разрушить или подчинить своей эгоистичной воле.

Я сделал глубокий вдох, чувствуя, как наследие Ольгердов мощной волной затапливает меня изнутри. Амнезия рассыпалась в прах от резонанса с Источником. Я наконец-то все вспомнил. Кофейню, подушку, каждую секунду, проведённую с моей дерзкой баристой.

— Достаточно, — спокойно сказал я, окутывая магией всё пространство пещеры.

В ту же секунду мачеха и все пришедшие с ней маги застыли на месте, превратившись в безмолвные мраморные фигуры. Они не могли ни двинуться, ни вымолвить слово, скованные давлением Источника.

— Ивет, без Хамлина весь твой безумный замысел теряет всякий смысл, — ледяным тоном произнёс я, глядя в её округлившиеся от ужаса глаза. — Только с его даром Сканов ты могла попытаться установить связь с Источником и использовать его первобытную силу, чтобы отмотать время назад. Но запомните вы все раз и навсегда. Источник, живая, мыслящая материя. Даже мы, Хранители, не в силах подчинить его своей воле. Если мы предадим его дар и попытаемся разрушить баланс, Источник просто уничтожит наши оболочки. Мы станем такими же призраками, как Лерелиус. А Источник просто закроется, уйдет под землю, и выберет себе новую семью менталистов и Хранителей, оставив Империю угасать в нищете без капли магии.

В пещере повисла мёртвая тишина. Маги, скованные моей грозой, испуганно переглядывались одними глазами. До них наконец-то дошёл истинный масштаб катастрофы, в которую их втянула сумасшедшая изгнанница.

— Пора отправить их к Королю Севера, — Декиус подошёл ко мне ближе. — Он разберётся со всеми этими заговорщиками. Хоть они, по сути, ничего и не успели совершить, но всё же должны ответить