Личная юрэй первого принца - Селина Катрин
Катэль прошёл через зал к своему месту с невозмутимым видом, словно опоздал на пять минут, а не на несколько часов. Я спохватилась, что могу потерять моего принца в толпе, и рванула к нему. У него за лакированным столиком, к слову, обилие блюд так же поражало воображение.
— А что это за шарики? И почему они красные? — спросила я, позабыв, что меня игнорируют.
Однако Катэль как-то тяжело, я бы даже сказала протяжно, вздохнул, прикрыл рот рукавом, делая вид, что пьёт из пиалы, и тихо ответил:
— Я не ел весь день, а вокруг слишком много людей, которые могут заметить, что я разговариваю сам с собой. Центральный остров практически не трясёт, остальные — время от времени. Конечно, если сравнить с Большой Землёй, то часто. Цвета драконов отличаются в зависимости от магии, у меня огненная, у Икари-сана — магия ветра, потому мы отличаемся. Да, у меня в чешуе настоящее золото, но отдирать не стоит. Шарики сделаны глубокой ложкой из арбуза. Ещё что-то?
— Н-нет. Приятного аппетита.
— Спасибо.
А я так опешила от ответа, что замолчала и почувствовала нечто похожее на стыд. Ох, Юлька, он целый день голодный, потащился на остров с бочками из-за твоих хотелок, мостом занимался, ещё с этой местной магией выложился, на крыльях летел обратно, а ты? Ты как призрак уже и забыла, что такое голод.
Стало безумно неуютно и неловко.
— Прости.
Катэль удивлённо приподнял брови и спросил:
— За что?
Но ответить я не успела. Рядом неожиданно остановился жгучий брюнет в белоснежном кимоно точь-в-точь как на первом принце. Высокий хвост, заколка в форме короны поверх — в общем, не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться, что это кто-то из родственников моего красавца.
— Братец, — произнёс незнакомец с той особенной ехидной интонацией, какую могут позволить себе лишь очень близкие люди, — небо свидетель, я уже начал подозревать, что ты решил осчастливить меня правом единолично представлять наш род на празднике. Весьма великодушно с твоей стороны. Особенно учитывая, что конкурс талантов завершился, а мне пришлось провести последние две клепсидры в окружении барышень. Каждая из них была убеждена, что именно её пение способно растопить даже драконье сердце. Ещё не надоело прохлаждаться?
Я аж обомлела. Во-первых, так разговаривать с моим драконом имею право только я, а во-вторых: в смысле «прохлаждаться»? Да он вообще в курсе, что мы остров от голода сегодня спасли? Да мы… Да Катэль…
— Не надоело, — ответил первый принц вполне приветливо и жестом предложил этому хаму сесть рядом. — Как всё прошло, Олс?
— Эти барышни ужасно надоедливы. — Второй принц поморщился. — Благо моё Правое Крыло придумала вовремя подать суп, тот случайно испачкал моё кимоно, и мне пришлось удалиться. — Он чуть склонил голову. — Леди Сиэра, к слову, победила в конкурсе талантов заслуженно. Голос у неё такой, что птицы замолкают. Подарок я тоже вручил, от твоего имени, разумеется.
— Тебе полезно бывать в центре женского внимания, — невозмутимо ответил Катэль, поднося пиалу с бульоном к губам. — Развивает терпение.
— Терпение, — фыркнул собеседник. — Это говорит мне тот, кто просто так с утра сорвался на соседний остров и свалил на меня все заботы? Между прочим, там одна барышня хочет быть тебе представлена. Очень настойчиво хочет. Я бы даже сказал — с завидным упорством.
— Извини, я ещё не ел.
— А она ждёт очень долго, — напирал Олс.
Он мне уже совсем не нравился. Тоже мне! Пришёл тут и рассказывает, как ему тяжело исполнять обязанности принца. Катэль, между прочим, вообще не жаловался ни разу! А затем брюнет изменил голос и как будто кого-то процитировал:
— Я слышал, что на празднике Розового Ветра будут даже драконицы с дальних островов, которые обычно предпочитают не покидать свои туманные утёсы. Если уж они сочли событие достойным перелёта через Горячее море…
Он не договорил, как Катэль отставил пиалу и устало спросил:
— Да понял я, понял. Где она ждёт?
— Это леди Харука из рода Белой Лилии, беседка Утреннего Лотоса, — невозмутимо ответил Олс.
Глава 14
Червячок небольшой, но зубастый
— А куда ты идёшь?
— В беседку Утреннего Лотоса, — ответил Катэль, стремительно пересекая дворец по каким-то одному ему известным тропинкам. Икари-сан следовал в отдалении, так что я не боялась задавать вопросы.
— Но почему? В смысле, почему ты не можешь спокойно отужинать, что за спешка?
— Юля, я и так уже опоздал на праздник. Некоторые драконицы улетят, мне надо с ними встретиться.
— Ну улетят и улетят, и бамбук с ними!
Я всплеснула руками. Как же меня бесило, что Катэль сорвался ради какой-то незнакомой фифы, да ещё и не поел и должен бежать куда-то на ночь глядя… А не много ли ей чести⁈ Харука — имя ещё какое-то дурацкое.
— Юля, ты не понимаешь.
— Так объясни мне! — не выдержала я.
Катэль даже шаг сбавил и тяжело вздохнул.
— Если очень кратко, то мне уже много лет…
— «Много лет» — это сколько? — не утерпела я. — Двадцать восемь? Тридцать три?
— В следующем году будет семьсот.
Ой. Его высочество сказал это так серьёзно и без намёка на улыбку, что я как-то моментально поверила. И что получается? Я указывала, что делать, почти семисотлетнему дракону? Мама дорогая… Настроение высказывать что-то насчёт Харуки моментально исчезло.
— Так вот, для драконов это очень большой срок. Двое моих братьев — Явар и Эван — нашли своих истинных, когда им не было ещё и ста лет, Рёллан почувствовал пару в двести с небольшим, Рэйден — в триста тридцать четыре, но у него были серьёзные травмы после войны, и он уже не надеялся, что найдёт свою истинную. Триста-четыреста лет, край — пятьсот — предел, после него дракон начинает медленно сходить с ума.
— Но ты же ведь не сошёл, — как-то невпопад вставила я, внезапно понимая всю глубину мира, в который вляпалась.
В том, что это именно настоящий мир, а не моё воображение, я уже не сомневалась. Ну не может мозг в лихорадке или во сне