Ее прекрасный рыцарь - Мэрайя Рэй Бёрч

— Не с этой стороны. — отругала его Делла, и стражник побледнел.

Раздались новые голоса, и появились двое всадников.

— Гал! — Принц Валин спрыгнул с лошади и, отстранив стражника, стиснул Галеон в крепком объятии, от которого ей наверняка захотелось закричать. Затем принц отступил назад и повернулся к Делле, словно только что вспомнив, что должен беспокоиться и о ней тоже. — Принцесса Корделия. Какое облегчение, что вы в безопасности.

Он склонился над ее рукой. Делла почувствовала пренебрежение, но ей было всё равно.

— Сэр Галеон ранена. Ей нужен лекарь. — твердо сказала Делла, и принц нахмурился.

— Я в порядке, Ваше Высочество. — неубедительно запротестовала Галеон.

— Что случилось? — потребовал принц Валин.

— Грифон. — Галеон покачнулась и навалилась на сэра Алвора.

— И, я полагаю, она ударилась головой. — сказала Делла.

Принц подвел Деллу к своей лошади, и она слишком устала, чтобы возражать. До лагеря оставалось совсем недалеко. Когда он прижался к ней в седле, ей пришлось бороться с желанием отстраниться.

Она была рада спуститься на землю, когда они достигли поляны, и последовала за остальными, когда они вошли в низкий шатер, где лекарь пытался осмотреть сопротивляющуюся Галеон.

— Осмотрите принцессу. — тяжело дыша, произнесла Галеон, пытаясь снова встать с койки, на которую ее осторожно уложил сэр Алвор.

— Осмотрите сэра Галеон. — Делла одарила лекаря и принца Валина самым властным взглядом, на который только была способна.

Они оба кивнули.

Сэр Алвор уже помог Галеон снять поврежденный нагрудник. Когда он стягивал с нее кольчужную рубашку, спокойствие Галеон дало трещину. Поднимая руки, она издала сдавленный звук.

— Осторожнее! — бросил принц, озвучивая собственные мысли Деллы.

Лекарь оттеснил сэра Алвора и занял его место, достав нож. Сердце Деллы иррационально екнуло, но он лишь ловко разрезал им шнуровку спереди на нижней тунике без рукавов Галеон. — Возможно, принцессе теперь лучше уйти. — сказал лекарь.

Делла прищурилась, глядя на него, и он поспешно отвернулся к своей пациентке, приподняв подол ее льняной рубашки.

Вот тогда Делла отвела взгляд. Она хотела видеть Галеон, но не такой. Не раненой и уязвимой. Делла не думала, что эта гордая женщина хотела бы этого.

Галеон зашипела, и принц Валин напрягся. — Осторожнее! — снова рявкнул он.

— Я должен оценить повреждения, Ваше Высочество.

Краем глаза Делла наблюдала, как лекарь двигает руки Галеон, надавливает и прощупывает. Галеон дернулась, и Делла рискнула бросить быстрый взгляд. Из-за спины лекаря она мало что могла разглядеть, но на боку Галеон уже расцветала темная синева, и Делле показалось, что она заметила края старых шрамов. Лекарь быстро опустил ткань рубашки Галеон и склонился над ее головой, поднеся пламя свечи близко к лицу, от которого она отшатнулась.

Он встал, повернувшись к принцу Валину. — У нее сломано как минимум три ребра, обширные ушибы и сотрясение. Все повреждения внутренние, и лечения не существует. Для исцеления нужно только время. А теперь, могу ли я осмотреть принцессу?

— Вы ничем не можете помочь? — спросила Делла в тот самый момент, когда принц Валин произнес: — Вы ничего не можете сделать?

Они переглянулись. По крайней мере, в этом они казались совместимыми.

— Боюсь, что нет.

— Тогда и мне вы ничем не сможете помочь. У меня пара синяков, но ничего более, — заявила Делла.

— Ну, у меня есть припарка от синяков, которую я мог бы вам приложить.

— Тогда почему вы не можете приложить ее сэру Галеон? — С каждой секундой Делле этот человек нравился всё меньше.

— Если можно хоть что-то сделать, делайте. — резко сказал принц.

Лекарь подобострастно улыбнулся. — Да, Ваше Высочество.

Галеон смотрела на Деллу, но не в глаза. Делла опустила взгляд на себя и увидела, что разрыв на юбке скандально сильно обнажал ее бедро. Делла не была уверена, было ли ошарашенное выражение на лице Галеон следствием травмы головы или желания. Возможно, и тем, и другим. Делла пошевелилась, открывая ей лучший обзор. Взгляд Галеон стал острее. Определенно, дело в желании.

Принц Валин что-то говорил ей, и Делла заставила себя обратить на него внимание, принимая его руку и обещание еды и отдыха.

— Сделайте всё возможное для сэра Галеон. — сказала Делла раздражающему лекарю. — Если уход за ней удовлетворит меня в достаточной мере, то, возможно, я позволю вам осмотреть и меня.

ГЛАВА 11

—

ИСЦЕЛЯЮЩАЯ СИЛА КНИГ

Галеон лежала, глядя в потолок и делая вид, что расслабляется. Прошло два дня с тех пор, как они вернулись с неудачной охоты. После едва не случившейся встречи с паническим стадом все жаждали вернуться пораньше.

Несмотря на ее протесты, принц приказал Галеон отдыхать в своей комнате. Лекарь советовал по меньшей мере десять дней. В конце концов Галеон сторговалась на пять.

Остальные, похоже, не считали день пути обратно во дворец. Галеон — считала. А значит, ей оставалось продержаться всего два.

Головные боли становились слабее, зато ребра болели сильнее, чем в первый день. Бездеятельное лежание позволяло дискомфорту поглощать ее, не давая цели для действий.

Галеон в очередной раз потянулась за зачитанной до дыр книгой. С момента возвращения во дворец она прочла ее уже дважды, но это хоть как-то занимало разум, не позволяя ему зацикливаться на зеленом свете и кремовых бедрах.

И всё же героиня ее истории превращалась в высокую женщину с темными волосами и чуть искривленной шеей, которая носила слишком тесные платья.

Галеон вздохнула и с хлопком закрыла книгу. Она чувствовала себя как в юности, когда впервые безответно влюбилась в девушку. Только теперь разум Галеон был куда более изобретателен и искушен в создании фантазий.

Галеон сильно встряхнула головой. Травма головы не могла служить оправданием вечно.

Принцесса спасла ее. Рискнула собственной жизнью ради Галеон. Галеон не могла толком вспомнить, что именно сделала принцесса, но знала, что та применила магию. И Галеон не могла с этим смириться. Это не вписывалось в ее картину мира.

Разумом Галеон понимала, что не все ведьмы были злом до того, как их поглощала скверна и превращала в порченых. Но она цеплялась за знание о том, что вскоре они станут монстрами, чтобы с гордостью стоять за свое королевство, когда оно выносило им приговор.

Решать судьбу ведьмы было не делом Галеон. Это не было проблемой Галеон. Но теперь это стало ее проблемой, потому что теперь это был и ее секрет.

Магия была чумой на их землях. Закон гласил: обнаруженную ведьму нужно выдать. Галеон стояла на страже закона.

Коварные сомнения