Пустой - Кэролайн Пекхам

На меня хлынул поток воды. Медведь взревел, оттаскивая от меня Пустого и раздевая его тело. Наконец, он смог пронзить его сердце, и разлагающаяся плоть замерла. Колтон потянулся ко мне, но стоило ему наклониться, протянув руку, как темноволосый фэец врезался в него, выталкивая прямо навстречу двум Пустым.

Я в ужасе завопила, когда ожившие мертвецы схватили Колтона за руки, разрывая с нечеловеческой силой, растаскивая в разные стороны, будто боролись за приз.

Медведь понесся обратно на прогалину, стремясь помочь своему повелителю. Но Пустые с отвратительным воплем забрали жизнь Колтона еще до того, как дух успел прийти на помощь.

Из моего горла вырвался сдавленный крик. Меня поглотил ужас, ведь мой единственный союзник здесь погиб во вспышке бесполезного насилия. Это заставляло меня сходить с ума от шока.

Медведь превратился в поток воды, его сила исчезла, вновь вернувшись в лежащий на земле амулет. Он был бесполезен без того, кто снова мог бы призвать духа.

Подняв взгляд, я со страхом смотрела на темноволосого фэйца, который с победно горящими глазами собрался забрать свою награду за убийственную подлость.

Но ублюдок рано расслабился. Еще трое Пустых по-прежнему жаждали нашей гибели. Двое из них бросились к золотоволосому фэйцу, и сбили его с ног. Его вопли зазвенели над деревьями.

Убивший Колтона мерзавец побежал на помощь. Видимо, его двойные стандарты касались лишь моей расы, а не его собственной. У меня в голове все звенело от боли и ярости из-за гибели Чемпиона, который был на моей стороне. Мне захотелось своими руками отомстить его убийце.

Последний Пустой побежал за фэйцем, все чудовища вокруг позабыли о жалком человеке, что все еще был среди них. Я посмотрела на изуродованный труп Колтона, и слезы обожгли мои глаза. Потом мой взгляд скользнул по амулету, что стоил моему товарищу жизни.

Я встала на ноги, собираясь забрать его себе. Но стоило мне протянуть руку, как я заметила кинжал на поясе Колтона.

Сжав пальцами рукоятку, я вытащила клинок. Грудь поднималась и опускалась, пока я, неровно дыша, высматривала ублюдка, что убил моего друга. Он в ярости и панике отбивался от одного из чудовищ, пока его золотоволосый товарищ вопил перед смертью. Двое Пустых разрывали его, уронив на землю.

Я с холодным безразличием наблюдала, как фэйцы борются за жизнь. Блондин издал срывающийся крик, когда Пустой разорвал его горло, а темноволосый убийца Колтона в ужасе заорал в ответ. Их боль мало помогала унять мою.

Зарезав Пустого, с которым сражался, брюнет побежал за вторым. Но третье существо схватило его, повалило на землю.

— Помоги! — взмолился он, когда чудовище вцепилось в его лицо, разрывая кожу, лишая его красоты и обнажая спрятанное под ней уродство.

— Нет, — выплюнула я, пятясь назад и оставляя его на милость смерти в отместку за Колтона.

Деревья нависали надо мной, и я обернулась, решив убежать подальше от этого жуткого места. Вместо этого я столкнулась с еще одним мертвым Пустым.

Он отшвырнул меня в толстый ствол дерева. Я ударилась затылком, зрение поплыло. Я неуверенно ударила кинжалом существо, пытавшееся меня убить. Ко мне приблизилось его кошмарное лицо без носа, со зловонным ртом, и в его подернутых тенью глазах я увидела собственную гибель.

Закричав, я принялась бешено бить его кинжалом. Гнилая кровь заливала мою ладонь, но ничего не могло остановить существо, что пригвоздило меня к стволу и теперь тянулось к горлу. Пытаясь оттолкнуть, я уперлась локтем в его шею.

Я снова и снова ударяла его. Мои крики эхом звенели среди безразличных деревьев. Лес склонился над нами, глядя, как смерть подбирается ко мне все ближе. И вдруг среди шуршащей листвы и путаницы веток я услышала, как кто-то шепчет мое имя. Зовет к себе, чтобы наконец забрать.

— Идем, Фэррис. Время пришло. Фэррис… Фэррис… Фэррис…

Я вновь и вновь била, безуспешно пытаясь найти его сердце. Бешеный грохот моего сердца отсчитывал последние секунды жизни, за которую я отчаянно боролась и едва начала проживать.

Я звала на помощь, ждать которой было неоткуда, боролась с яростным упорством, которого не замечала в себе раньше. Мне отчаянно хотелось выжить, хотя все обстоятельства указывали на то, что этого не будет.

Ради Риссы.

Ради родителей.

Ради всего, что я еще не успела сделать.

Я продолжала бить с невозможным ожесточением, даже когда рука начала болеть от усталости, а Пустой принялся бить меня о дерево.

Даже когда все причины, по которым я пришла в это проклятое место, стали казаться жестокой насмешкой.

Даже когда шансы совершить то, что я хотела, растворялись с каждой секундой.

Но я все равно сражалась, и продолжала бы сражаться бесконечно, до последнего вздоха. И когда он пришел бы, я изо всех сил и всей душой сопротивлялась бы.

Ради нее.

Глава 10. Хендрикс.

Весь день я выслеживал духа. Но хитрая зверюга была создана, чтобы прятаться, а потому переигрывала меня снова и снова. Я мельком видел пылающий огнем хвост, даже почти схватил рукой ее огненный мех. Но она тут же ускользнула, будто призрак. И вот наконец я загнал ее в угол.

Со скалы передо мной стекал огромный водопад. Его сияющая стена поднималась так высоко в небо, что даже дух Лисицы не сможет по нему взобраться. По крайней мере, я на это надеялся.

Я сидел на корточках в высокой траве. Ноги уже начали ныть от того, что я слишком долго оставался в одном положении, пока ждал, когда наконец появится Лисица. Уверен, она уже обо мне забыла.

Мне вспомнились давние времена, в голове вспыхнул образ того, как я вот так же поджидал в траве младшего брата. Потом я хватал его за лодыжки и щекотал до тех пор, пока он не начинал задыхаться от смеха. Мне казалось, что теперь я смотрю на прежнего себя так, словно наблюдаю за другим мужчиной сквозь какую-то линзу. Образ был искаженным и совсем не вязался с тем, каким я стал сейчас.

Меня больше не интересовали детские игры. Жизнь с корнем выдрала из меня эти порывы, а реальность не оставила ни капли когда-то присущей мне доброты и оставила лишь тьму. Я не мог отрицать, как сильно прогнил с тех пор. Полагаю, когда живешь слишком долго, все плохое начинает наслаиваться. Одно ложится поверх другого, пока не находится что-то настолько ужасное, что разум взрывается, и для хорошего не остается места.

Рев водопада